Сердце дракона. Танец с врагом
Шрифт:
Ну все, призналась. И замерла, ожидая реакции, словно приговора.
Асджер проявил себя как настоящий представитель правящей семьи, который с рождения жил во дворце, с молоком кормилиц впитал в себя правила поведения, умение держать лицо в любой даже самой патовой ситуации и достойно истинного аристократа реагировать на испытания, какими бы сложными они ни казались. Я четко осознавала, что каждое произнесенное мной слово ножом режет его по сердцу, но внешне принц остался невозмутим, лишь синие глаза утратили яркость, став похожими на застывшие
— Значит, все с самого начала было ложью, — процедил он.
Я не смогла промолчать, испытывая едва ли не физическую потребность рассказать ему правду, объяснить причины своих поступков.
— Нет, не с самого начала. На бал дебютанток я попала случайно. Поверьте, попадаться вам на глаза я не собиралась.
Как и влюблять в себя.
— Это я заставил ее, — вмешался Лейсар. — Угрожал родным, шантажировал. Мне требовалось вернуть свое сердце, и Шеридан прекрасно подходила на роль помощницы. О Силе и хранителях мы узнали гораздо позже.
— Меня не интересуют подробности, — отмахнулся принц, на которого слова дракона не произвели никакого впечатления. — Вы должны немедленно предстать перед королем! Ему все и расскажете. Дайте им лошадей!
— У нас есть более удобный и быстрый способ передвижения, — подал голос гном, который до этого молча наблюдал за разговором и не вмешивался.
Он отступил в сторону, сделал пасс рукой, начертав в воздухе импровизированный круг, тут же загоревшийся зеленоватым светом, и зашептал слова древнего заклинания. Картинка внутри круга покрылась рябью, засияла, а потом и вовсе изменилась. Вместо площади и части храма там появился уже знакомый сад возле крыла, где обитали участницы отбора. Очевидно, это было единственное место на территории дворца, которое хорошо запомнил гном.
— Прошу, — отвесил поклон Фраливнир.
— Я не стал бы этого делать, Ваше Высочество, — предостерег один из всадников.
— Это может быть опасно, — поддержал другой.
— Харрет, Фарах и Парк, со мной! — скомандовал принц, слезая с лошади. — Остальные находятся здесь и оказывают помощь верховному и магам. Вызовите лекарей, если понадобится.
Всадники подчинились, молча спешившись.
— Наверное, лучше, если я первая войду в портал, — предложила Гарра. — Чтобы вы убедились в его безопасности.
Девушка бесстрашно шагнула вперед, сразу же оказавшись по ту сторону перехода. И тут же раздались приглушенные женские крики и визг. Кажется, она на кого-то наткнулась.
— Гарра, как всегда, в центре внимания, — улыбнулся Каэлтириэль и направился следом. — Надо помочь.
— Ваше Высочество, прошу вас, — произнес Лейсар, пропуская принца.
— Дамы вперед, — сухо отозвался тот, глядя прямо перед собой.
— Спасибо, — пробормотала я, решив не спорить.
Мгновение, и я уже в королевском саду. Складывалось впечатление, что никакого перехода и не было. Я просто шагнула вперед и все.
— Ты?! — завопили совсем рядом.
Оглянувшись,
— Леди Норде?! — тут же взвился главный распорядитель. — Это как понимать? Где вы были? И как вообще здесь оказались?! Кто эти существа?! И что вообще на вас надето? Это же кошмар! Я требую ответа! Немедленно!
К счастью, ему не дали времени покричать от души. Следом за мной появился принц с охраной, заставив его захлебнуться словами и мгновенно утратить боевой пыл.
— Ваше Высочество, — тут же залебезил Ферио. — Вы здесь? Какая приятная неожиданность.
— Ваше Высочество, — воскликнула Сиэна, бросив на меня быстрый взгляд, — я хотела сказать...
— Он знает, — мило улыбнувшись, сообщила я. — Всем все известно, Сиэна, так что можешь не переживать.
За нашими спинами с легким хлопком закрылся портал.
— Мы побеседуем позже, леди Эллорт, — ледяным тоном заявил Асджер.
Очевидно, принц понял, что она была в курсе моего настоящего имени. И теперь Сиэне придется объяснить, почему она не сообщила об этом. Судя по тому, как побледнела бывшая подруга, ей на ум пришла та же мысль. И теперь она лихорадочно пыталась придумать оправдание. Однако меня это уже не касалось. Никто не заставлял ее нарушать обещание.
— А сейчас нам пора, нас ждет король, — резко добавил Асджер и двинулся по тропинке к главному крылу королевского дворца.
За ним последовала охрана, а потом и мы. По дороге вокруг нас как-то незаметно начали собираться стражники. И чем дальше мы продвигались, тем больше их становилось. К входу мы приблизились в компании двух десятков вооруженных мужчин, из которых более половины являлись сильными магами.
— Вот это приветствие, — хмыкнул Фраливнир, степенно поглаживая окладистую бороду. Впрочем, тревожный огонек в его глазах я успела заметить.
Хотя пожелай мы уйти, особого труда это не составило бы. Заклинание переноса легко всплывало в памяти любого из нас. Однако сначала хотелось бы все-таки обсудить нынешнее положение вещей. С королем необходимо было наладить контакт и объяснить, что мы, точнее я, на трон не претендуем.
Наконец мы достигли тронного зала, огромного, помпезного и богато отделанного. Высокие арочные окна здесь были задрапированы красными бархатными гардинами. Толстая ковровая дорожка той же цветовой гаммы заглушала любые шаги. У окрашенных в белый стен стояли высокие вазы с живыми цветами. А с украшенного золотой лепниной потолка свисала сверкающая многоярусная люстра из хрусталя. Напротив входа, у стены с гербом, располагалось небольшое возвышение с двумя тронами. На одном из них восседал король, а на том, что поменьше — его верная и преданная спутница — королева.