Сердце дракона. Танец с врагом
Шрифт:
Наследник нервно дернулся, но промолчал. Лишь взгляд стал колючим и немного злым.
— Этим браком мы разом решим все наши проблемы, — подытожил король. — Вы станете королевой, но не будете посягать на власть. Вот мое слово и предложение. И других не будет!
Лейсар так сильно сжал мою руку, что я невольно дернулась. Но сейчас меня волновало лишь одно — Асджер. Что он на это скажет? Готов ли взять меня в жены. Неужели все еще любит и простит? Или, наоборот, таким образом захочет отомстить? Лицо принца ничего
— Но послушайте… — попытался вмешаться Каэлтириэль.
— Я свое слово сказал. Лишь в этом случае я признаю вас хранителями! — отрезал его величество. — Иначе быть войне!
Вот и договорились. Да, я была готова на компромиссы, уговоры, отступные, но никак не думала, что ценой мира станет моя свобода и брак с нелюбимым.
— Вы же понимаете, что на нашей стороне Сила, — заметила Гарра.
— Понимаю. И даже признаю, что, скорее всего, проиграю. Но готовы ли вы принести столько человеческих жертв? И ради чего? Мой сын молод, красив и умен. Идеальный кандидат в мужья. Тем более вы с ним изначально связаны.
— Я обязана дать ответ сейчас или у меня есть время? — холодно уточнила я.
— Время? Да как ты смеешь, девчонка! — выкрикнула королева, захлебываясь от гнева. — Тебе предлагают стать королевой и супругой наследного принца, а ты нос воротишь!
— Что поделаешь, я вся в мать, — отрезала я, уставясь ей прямо в глаза. — Неужели забыли, что когда-то Ребекка Фэррид была вашей подругой и вместе с вами участвовала в королевском отборе? Она сама отказалась от участия и уступила вам.
— Ложь! — взвизгнула Флорен.
— Правда. Моя мать выбрала любовь.
— Хватит! — неожиданно громко оборвал принц, о котором все как-то забыли. — Если леди Шеридан нужно время, она его получит.
Наши взгляды на мгновение встретились. И он тут же отвернулся.
— До завтрашнего утра, — сказал король. — А пока вы наши гости. Вам отведена отдельная башня, где можно отдохнуть, пока принимаете решение. Вас проводят. И я очень надеюсь на вашу благоразумность. Помните, как много поставлено на кон.
После этих слов аудиенция подошла к концу.
Нас действительно проводили в круглую, довольно широкую, но низкую, всего в два этажа, башню с покатой крышей, увенчанной небольшим шпилем. Ее симпатичные круглые окошки едва выглядывали из-за зарослей дикого плюща, который почти полностью оплел здание. Наше обиталище располагалась недалеко от городских стен, поэтому тяжелая деревянная дверь с округлым сводом и массивной металлической ручкой выходила на один из переулков, которые вели к главным воротам.
Внутри было красиво, уютно и очень по-домашнему. Никакого шика, блеска и вычурности, присущих покоям участниц отбора я не заметила. Только побеленные кирпичные стены, деревянные балки и светло-коричневый дощатый
На первом этаже располагались просторная гостиная и две комнаты, на втором — еще три. В каждой спальне имелась отдельная ванная. Пусть и небольшая, но она гармонично вписывалась в уютный интерьер.
Оказавшись внутри, Лейсар сразу же прочел заклинание для блокирования любой возможности нас подслушать.
— И что вы думаете о предложении короля? — спросил он, поочередно взглянув на каждого из нас.
Дракон застыл у шкафа, сложив руки на груди, и явно был настроен весьма воинственно.
— А нас ты зачем спрашиваешь? — удивился Каэлтириэль, удобно располагаясь на мягком диване. На небольшом столике рядом стоял графин с ярко-оранжевым соком, в котором плавали кубики льда. Эльф потянулся к стакану, собираясь налить себе немного. — Этот вопрос надо задавать Шеридан, — продолжил он. — Это ей предложили стать королевой и супругой принца Асджера.
Все четверо уставились на меня: пристально и оценивающе.
— И какой ответ вы хотите услышать? — раздраженно поинтересовалась я.
Не в силах оставаться на месте, я прошагала вдоль дивана и остановилась у кресла, которое стояло ближе всего к открытому окну. Казалось, мне не хватает воздуха.
— Честный, — отозвался гном. Он с кряхтением уселся в противоположное кресло и с наслаждением вытянул ноги. — Мы тебе не враги, Шеридан, и уж точно не станем заставлять соглашаться на это предложение.
— Вы разве не слышали короля? Если я откажусь, он объявит войну.
Отвернувшись к окну, я наблюдала за тем, как легкий ветерок шевелит желтый тюль, то раздувая его, словно паруса, то вновь отпуская.
— Мало ли что он сказал, — фыркнула Гарра. — Надо быть полным идиотом, чтобы пойти против хранителей и Силы. А он идиотом точно не выглядит.
— Король не стал бы бросаться подобными заявлениями, — возразил Лейсар. — Ему нужны гарантии, а получить их он может только таким способом.
— Может, стоит… убрать его, — вынес неожиданное предложение эльф, неспешно отпивая сок из стакана.
— Что значит убрать? — переспросила я.
— Ты ведь маг жизни, — хмыкнула Гарра. — Разве ты не должен защищать чужую жизнь, как свою.
— Я и защищаю, — пожал плечами Каэлтириэль, ничуть не смутившись и не чувствуя себя виноватым. — Сотни и тысячи других, которые непременно погибнут, если король начнет войну. Без сомнений, на нашу сторону встанут эльфы, драконы, гномы и тролли. Сколько народу погибнет в этой грызне? Может, ради всеобщего блага стоит пожертвовать одной-единственной жизнью?