Сердце Дракона
Шрифт:
"Есть несколько способов" - начал объяснять Никита, отхлебнув из кружки принесенной браги. "Как я уже говорил, можно попытаться поразить дракона или его всадников из луков, когда они спустятся достаточно низко, но банерчаги знают это, и не рискуют спускаться низко там, где есть много лучников. Можно поразить их с помощью боевой магии волхвов. Они могут достать дракона огненной молнией, или нанести ментальный удар его всаднику. Также можно выставить против них западных рыцарей на грифонах, типа того тевтонца, с которым ты сцепился на княжьем дворе. Или вампиров, таких, как Тадеуш".
"А насколько
"Обычно они пытаются достать не самого дракона, а всадника" - пояснил Никита. "А без всадника дракон, как я уже говорил, не так страшен. Или могут крылья подрезать. Ну и еще иногда дракона выводим из строя мы, разведчики".
"Это как же?"
"Ну, когда отряд банерчагов движется на наши земли, драконы летят по воздуху, а основная масса воинов идет или едет на лошадях по земле".
"У них же нет конницы".
"Да, боевой нет" - согласился Никита. "В лесу от нее не так много пользы, как на равнине. Но в набеговых отрядах лошадей используют, чтобы быстрее перемещаться. Как правило, в набег идут несколько сотен воинов. Плюс три-пять драконов. Так вот, ночью драконы спускаются на землю, где отдыхают вместе с остальным отрядом. Вот тут и появляется наш шанс" - усмехнулся Никита. "Подкрадываемся в темноте, и достаем драконов вот этим" - он достал из чехла на бедре острый стальной диск диаметром с человеческую голову. "Удачный бросок может сделать в крыле дракона разрез длинной до аршина. Дракон уже не сможет так хорошо летать, как раньше, и его отправляют обратно. А без драконов банерчаги не страшны".
"Но вокруг них наверняка есть охрана" - воскликнул Пафнутий.
"Есть" - усмехнулся Никита. "Ну так в том-то и заключается наша работа, чтобы достать его, несмотря на охрану".
"И как вы ее обходите?"
"По разному. Есть одиночки на подобии Игната-Тени, которые умудряются незаметно проскользнуть сквозь все посты и выйти на дистанцию убойного броска. Говорят, Игнат проделывал такое не менее трех десятков раз. Банерчаги обещают сотню золотых за его голову".
"Как же можно пробраться в чужой лагерь" - удивился Пафнутий. "И тем более выбраться оттуда. Там же наверняка шум поднимается".
"Тем не менее, некоторым это удается" - ответил Никита. "Некоторые говорят, что Игнат может стать невидимым, другие, что он может обернуться зверем или птицей, и так пробраться в лагерь. В любом случае, у него как-то получается пробраться в лагерь, поразить дракона и уйти. Мы же, например, действуем небольшой группой. Если удалось выйти за ночь к месту их ночевки, пытаемся тихо убрать часовых, а затем пробраться к дракону и достать его".
"Опасно это" - заметил Велеслав.
"Да уж куда опаснее" - кивнул Никита. "А что делать. Днем на равнине дракон страшная сила. Так что приходится рисковать, пока он на земле. А потом удирать от погони банерчагов" - он немного помолчал. "Лучше всего, конечно, толпой налетать, не меньше, чем у них. Мы помнится, три года назад уже на нашей земле выследили толпу таких в роще на ночевке. Шесть сотен банерчагов и три дракона. Было поблизости две сотни наших конных дружинников. Как налетели. Крылья драконам мечами порубили, а потом и самих копьями да стрелами добили.
"А сами мы как по банерчагским землям как проберемся? Они нам вряд ли обрадуются"
"По Менгиру пойдем как купцы. Вон, Пафнутий им головы запудрит" - кивнул на толстяка Никита. "А дальше тайно лесными тропами пойдем в Идагир. Как я уже говорил, поселения расположены редко, так что вполне можно проскочить".
"Скрываться в лесах от лесного народа" - с сомнением покачал головой Велеслав.
"Ну мы же, разведчики, скрываемся" - пожал плечами Никита. "Проберемся, нас будет всего четверо".
"Плюс у нас будет Дарк" - добавил Ярозар, имея в виду своего огромного волка. Тот весь день бежал рядом с ними, а сейчас лежал у стола, немало пугая своим видом дочку хозяина, приносившую им еду. "Если рядом появятся банерчаги, он их учует и предупредит нас".
"В крайнем случае будем прорываться" - весело сказал Никита. "Тебя же князь как раз для этого нанял. Банерчаги ходят по лесу охотничьими партиями по пять - пятнадцать голов. Так что справимся".
Ну что ж, с маленьким отрядом они действительно справятся. Велеслав один мог выйти против пятерых банерчагов. Да и Никита наверняка хороший боец, если князь его послал. Плюс еще вампир. Если хотя бы половина ходивших про Тадеуша слухов была правдой, он воин не хуже Велеслава.
"Ну а когда мы выберемся к Идагиру, как дальше действовать будем? Не просто же так подойдем и спросим".
"Попытаемся похитить кого-нибудь, кто может знать" - ответил Ярозар. "Возможно, нападем на отряд какого-нибудь вельможи, который будет ехать в город или из города. Или Тадеуш ночью проникнет в город и выкрадет кого-нибудь".
"Вы его для этого взяли?" - спросил Пафнутий.
"В первую очередь да, для этого" - кивнул Ярозар. "Да и вообще вампир очень полезен".
"Не доверяю я ему" - буркнул купец. "В Вельдерской империи про них много чего нехорошего рассказывают".
"Про нас рассказывают не меньше" - усмехнулся Велеслав. Ему доводилось бывать на вельдерских рынках, и там про русичей ходило много бредовых слухов. Впрочем, так же, как и про всех остальных. На любом рынке всегда полно самых разных слухов.
"Не знаю, как там у них с вельдерцами, но для нас они служат хорошую службу" - произнес Никита. "Хотя и просят за нее очень дорого, насколько я знаю".
Поговорив еще немного, они встали из-за стола. Дорога завтра предстояла не менее долгая, чем сегодня, так что следовало хорошо отдохнуть".
Поднимаясь в комнату, Велеслав подумал, что задачку князь им подкинул ту еще. Тайно пройтись по землям лесного народа и выяснить, сколько у них драконов. Ну да ладно. Раз Никита говорит, что проскочим, шанс есть. Если же что, будем прорубаться. Не впервой.
* * *
К Тердену они выехали вечером следующего дня. Принял их посадский глава города Даберя. По прибытии Пафнутий первым делом пошел смотреть подготовленный караван. Остальные тоже пошли, скорее для интереса. Никиту и остальных десять вьючных лошадей и товар не слишком-то заинтересовали, а вот Пафнутий после осмотра явно повеселен. Что ж, у купцов свои привычки.