Сердце феникса. На переломе.

Белова Елена

Я не стану…

"Дурак, пусти!" — холодок визжит и рвется, как бешеный гепард, он буквально кромсает все, до чего может дотянуться… но Вадим не шевелится.

Леш рядом. Совсем. Совсем… И взгляд — глаза в глаза. Долгий взгляд, в целую секунду. За окном — целый клубки из молний, из-за грома не слышно как сыплются стекла…

Он смотрит. Долго. Целый вдох можно сделать.

А потом БЕРЕТ ЗА РУКУ.

И мир взорвался. Соскользнул. Изменился…

А

над землей шел прохладный дождь, звонкий и легкий. Серебряные капли осыпали крыши, плясали на асфальте улиц, впитывались в землю, чтобы взрасти потом снова, с травой и цветами… невесомо скользили по коже людей. А вместе с дождем по улицам стлался туман. Дышал прохладой. Вился у ног… Прокрадывался в вентиляцию.

И останавливается, расходится, не доходя до Арены Службы Развлечений, компания "новой знати". Многообещающие планы — поразвлечься, купив пару-тройку гладиаторов, — вдруг перестали казаться привлекательными. Настроение ушло. И очень захотелось побыть в одиночестве…

Идет дождь.

И успокаивается громко ссорящаяся семейная пара в Милане. И в Лионе. И в Сочи… Не будет сегодня в Далласе предсказанного ясновидцем убийства из ревности.

Клубится туман…

И в маленькой спальне, заклеенной фотографиями Повелителя, плачет во сне Алиса Серафимова. Ей кажется, что на груди сидит что-то черное. Гадкая черная тварь со скользкими щупальцами сидит и шепчет гадости. Про маму и папу, про соседей, которые прятали своего сына, про то, что она, Алиса, посадила кого-то в тюрьму…

И эта тварь вылезла из ее груди.

Уходи. Уходи, я не хочу такое слышать. Это неправда, я не такая. Пожалуйста. мамочка, прогони ее… Я ведь не злая. Я не злая, я больше не хочу…

Кружит над городом среброволосый сильф. Вьются серо-синие тучи, все набухая и набухая водой…

И Георгия Стефанидес, директор государственной станции переливания крови, приглашенная гостья телешоу "Герой дня", глубоко вдохнув ароматизированный воздух, вдруг перестает улыбаться. Она молчит и смотрит в стену, не видя ни приветливой ведущей, ни «кристалл-органайзера» с цифрами и заметками, ни рекламных картинок. А когда ей наконец предоставляют слово, то вместо увлекательного рассказа о прелестях покупного волшебства, хрипловатый голос вдруг начинает говорить о «пробирках» — как неофициально называют сотрудники станции бесправных магов — источников крови. Как держат их под гипнозом, чтобы не вырвались, как они гуляют — на цепочках, прикрепленных к стальному кругу. И зрители в студии слушают, забывая про заказанные хлопки и приклеенные улыбки…

Неслышно

и незаметно растекается по белым трубам бесцветная примесь…

На роскошной постели мечется серый пришелец из мира Дайомос, советник протектората Азия-3 Марги-Раа. Кровать могла бы вместить два десятка тел, но он был на ней один. За плотно закрытыми дверями ждали вызова охранники внутренних покоев и прислуга. Нервно прикипел взглядами к часам персонал обоих гаремов, верхнего и «расходного». Позовет ли хозяин? Кого?

Но хозяин никого не зовет. Он вообще не двигается — только пальцы подрагивают. Красноватые глаза кажутся черными из-за сильно расширенных зрачков. Неподвижное тело распласталось по постели, и рука бессильно замерла в нескольких сантиметрах от пульта вызова. В доме тихо, очень тихо, он сам установил звукоизоляцию на сегодня, везде тихо… и его хрипа никто не услышит.

Быстро, бесшумно, отлаженно разносят грузы телепорт-платформы. И вместе с ящиками и коробками прибывает еще кое-что. Оседает на руках и одежде, разносится по воздуху ветром.

И очень тихо сегодня в злачном местечке для оборотней "Клыки во тьме". Вервольфов одолевает странно мирное настроение, никому не хочется погонять «оленей», и даже на официантках ни царапинки.

Многих, очень многих этим вечером накрыла необычная волна покоя и расслабленности. Или наоборот, появлялись признаки нездоровья: болезненные судороги, странный кашель, головные боли. Ничего страшного, просто захотелось лечь и отдохнуть.

Почему-то заснули раньше времени вампиры — еще до полуночи все вдруг ощутили непривычную слабость, сонливость. И поспешили найти место для сна, порой даже не отпросившись с работы.

Не понимая, застыла у постели дочери Кристалл, мать дознавательницы Дианы Райс. Девушка металась в бреду, то не узнавая мать, то прося прощения.

Почуяв неладное, встревожились и попытались спуститься на Уровни местные демоны. Но успели не все…

Напряженно ждало условленного момента подполье. Марк и Линдэ, Этьен и Максим, Богуслав и дочь Виктора… В Огнеграде заканчивал приготовления «гарем» Марианны. Передав дочь Хранительнице, торопились на место сбора феникс Белла и ее муж. Считая секунды, рука об руку застыли у медиа-шара Анжелика и Ян. Неслышными тенями кружили в небе сильфы…

Сыпал и сыпал, не останавливаясь, очистительный дождь.

Планета засыпала… чтобы проснуться иной.

Ничего этого феникс не видит. И не знает, что с этой минуты мир изменился…

Пока не знает.