Сердце феникса

Опалько Нина

Волна шока накрыла меня с головой. Как же это – оставить полевые задания? Это ведь значит, что я больше не смогу помогать землянам, не буду периодически жить на Земле. Да и вообще, мне придется выбирать себе новое занятие, чтобы не сойти с ума от безделья в ближайшие лет девятьсот. Рот мой уже открылся, но и эти слова тоже остались непроизнесенными. Но только благодаря мысленному голосу Рэма: «Не спорь с ним прилюдно, мы потом поговорим наедине». Так что я лишь благовоспитанно кивнула, хотя этот элементарный жест дался

мне титаническим усилием. Тогда король обратился к моему другу:

– Лотион, мы знаем, что ты предпочитаешь не распространяться насчет твоей жизни в качестве Лунного искателя, но в этой ситуации я вынужден тебя спросить: как им удалось превратить Энью в человека? И можем ли мы это обратить?

– Увы, Ваше Величество, тут я ничем не могу помочь. У Лунных искателей есть свои секреты и приемы, которые достались им от обратных переселенцев, но я никогда не слышал ни о чем подобном.

– Это усложняет дело. Значит, у них появился новый источник знаний. Этрид, будь добра, проверь всех, кто переселился обратно на Землю и тех, кто проводит там много времени. Мы должны понять, откуда утечка.

Мама покачала головой:

– Я, конечно, всех проверю, но вы же понимаете, насколько это сложная работа с энергией. Ни один из нас поодиночке не справился бы с таким заданием. Если я не ошибаюсь, тут надо перестроить сам мозг человека, чтобы разорвались нейронные связи, которые дают доступ к нашим способностям.

– Ты права. Но все равно проверь. И, Лотион, вот еще что. Ты не мог бы остаться в резиденции, пока ситуация не прояснится? Алесару, конечно же, это приглашение тоже касается, не хочу разбивать ваш союз.

Лотион согласился, и тогда Громгон распустил собрание. Теперь нам оставалось ждать истечения срока, который нам отвел Лунный искатель.

Глава 5. Лебен-Рун

Я поймала брата на выходе с собрания.

– Ты серьезно собираешься отправиться туда без меня?

– Не обижайся, мелкая, но я отличная кандидатура для этого. Если ты не забыла, я вырос на Земле. В отличие от тебя.

Последний комментарий больно меня задел, но я не подала вида:

– Но ты же понимаешь, насколько это опасно!

– Не кипишуй. Ничего он мне не сделает – мы ему явно нужны. Лишь бы он не заартачился из-за того, что ты отказалась с ним встретиться.

– Я не отказалась!

– Я-то знаю, а он – нет. Ладно, все это неважно. Главное, чтобы он освободил заложников. Так что беги к своему жениху и ни о чем не переживай– все будет хорошо.

Он ускорился и ушел вперед, давая понять, что разговор окончен. Так на него непохоже. С Максом явно творилось что-то не то: он, конечно, иногда бывал еще той занозой в заднице, но никогда не позволял себе так снисходительно со мной разговаривать. «Беги к своему жениху», ишь!

Рэма позвал отец, а я без особого энтузиазма поплелась

в собственные покои, пребывая в самом дурном расположении духа. К моему счастью, у дверей меня встретила Аля.

– Привет, Ми! Лотион рассказал, что случилось. Поговорим?

– Да, Аль, заходи. Ты как нельзя кстати.

Когда мы расселись и по излюбленной привычке взяли по кружке кофе, подруга спросила, как я себя чувствую.

– Отвратительно, – честно созналась я, взяла подругу за руку и показала ей последние события из своей памяти, – Макс собрался один на встречу с этим сумасшедшим, а король чуть ли не прямым текстом запретил мне работать ищейкой.

– Вообще-то, я спрашивала про свадьбу, но теперь вижу, что она тебя волнует куда меньше… всего этого.

– Это сумасшедший дом, Аль. И почему все самые важные события моей жизни вечно омрачаются какими-то катаклизмами? Я влюбилась в Рэма, когда мы устроили переворот, а теперь собираюсь выходить замуж на грани войны с Лунными искателями.

– Думаешь, дойдет до войны?

– Честно? Я не знаю. Но открытое нападение, сама понимаешь.

Алесара согласно кивнула, и мы обе погрузились в размышления, наблюдая, как наши спутники носятся друг за другом по комнате. Вот уж кого не беспокоят государственные проблемы!

– Слушай, – заговорила первой Аля, – не хотела тебя еще больше расстраивать, но я должна рассказать.

Многообещающее начало, ничего не скажешь. Она продолжила:

– В день перерождения к нам на Блуждающий континент прибыла королевская делегация. Там был нептунианский монарх.

– Да, я слышала от его дочери, что они туда собираются. И почему это плохая новость?

– Потому что они собираются строить посольства. Первое из них будет нептунианское.

– Откуда ты узнала?

– Мой отец был с ними. Громгон перевел его в статус Посла Полотна. Папа знает, что мы сейчас стараемся сделать Блуждающий полноценным континентом, поэтому рассказал мне. Правда, он считает, что это хорошая идея.

– Посольства – хорошая идея? Вот уж не думаю. Совет Полотна решил, что нам нужен надзор?

– Я подумала о том же. Полагаю, после переворота мы крепко засели в разряде нестабильных миров.

– Так что вы теперь с Лотионом будете делать? Вы же всегда видели в своем доме оплот свободы.

– Не знаю, Ми, не знаю. Еще и отец на меня давит, настаивает, чтобы мы переселились сюда. Говорит, глупо гробить двойной дар в окружении отшельников.

Алесара по-своему была такой же диковинкой, как и я. Во время перерождения она получила сразу два дара: управление растениями и землей. Про второй, правда, она узнала уже позже, когда обучалась вместе со мной на базе Лебен-Рун, где мы проходили Курсы Адаптации для тех перерожденцев, которые обладают даром управления стихиями.

– Он до сих пор против, что вы с Лотионом вместе?