Сердце феникса
Шрифт:
Мальчик покачнулся и чуть не упал, вовремя оперся рукой о стену. Дольше удерживать родных и друзей не смог, поэтому отпустил их. Дышал тяжело, испарина покрыла все тело. Из носа с новой силой пошла кровь. Маркус понимал, что ему еще рано пользоваться силой разума, это ослабляло его и могло убить, но он должен был продемонстрировать то, на что способен, чтобы присутствующие поняли масштаб катастрофы. Мальчик всей душой верил, что отец и Миранда не захотят потерять его, не позволят ему умереть. Да и кто откажется от бессмертия? Дух надеялся на то, что эти люди защитят его. Хотелось смеяться и плакать. Он самое могущественное существо в мире, но ничего сделать не мог,
Артур и Дэрил переглянулись. Они не ожидали, что Маркус обладал такой силой. Мальчик вскрикнул от боли, снова схватившись за голову. Миранда подбежала к нему и прижала к себе. Успокаивающее гладила по голове, поцеловала в макушку, как родного сына.
– Тише, милый. Ни о чем не переживай. Никто не сможет тебя обидеть, мы тебя очень любим, – ласково прошептала она. – В тебе скрыта могущественная сила. Значит, рассказы про Духа не выдумки. Ты тот король драконов, появления которого опасались не только люди, но и фениксы… Я помню, как мама рассказывала страшную сказку о том, что однажды явится создатель и отнимет силу у своих детей, что поработит мир, склонит всех на колени, подчинит своей воле. Ты прав, тебя боятся из-за твоего могущества. Но ты только что дал нам выбор: стать смертными или помочь тебе. Не приказал нам что-либо делать, а попросил о помощи. Ты всегда направлял нас, помогал и защищал. Подарил нам вечность. Лично я очень тебе благодарна, ведь из-за способности перерождаться у меня есть шанс прожить эту жизнь. Знаю, что когда Маркус станет мужчиной, то сможет пользоваться силой твоего разума. Могущество возрастет, и уже никто не сможет остановить его. Очень надеюсь, что мы не пожалеем потом о том, что помогли Духу остаться в этом мире, – проговорила Миранда, поцеловав мальчика в щеку.
Маркус улыбнулся, посмотрев на нее затуманенным взглядом. Он не ошибся! Любовь действительно сильнее страхов и предубеждений.
– Надо поговорить наедине, – бросил Артур Дэрилу, и они вышли из таверны.
Отошли к конюшне, чтобы их никто не смог услышать.
– Что будем делать? – спросил принц, с тревогой посмотрев на Дэрила. Нервно провел руками по волосам и сжал пальцами переносицу.
– В каком смысле? – насторожился Дэрил, спрятав руки в карманах брюк.
– Твой мальчишка… Он сосуд для какого-то Духа. Ты видел, на что он способен. Что, если мы впустим в этот мир зло? Мы ведь не знаем, с кем имеем дело, – проговорил Артур.
– Предлагаешь сделать все, чтобы мой сын умер, лишь бы Дух не остался в этом мире? – зарычал Дэрил, сжимая кулаки. – Конечно, он же не твой ребенок.
– Не говори так! Я люблю Маркуса, – заявил Артур. – Всегда восхищался твоим мальчишкой, он помогал нам. Мы ему многим обязаны. И ты, и я задумывались, что в нем изменила искра, а теперь все предельно ясно. Она создала из мальчика идеальное вместилище для Духа. Вопрос только в том, для чего он хочет явиться в этот мир? Пока он мал, вреда не причинит, но что будет, когда повзрослеет? Мы ведь его не остановим! Нам надо принять решение, за которое потом будем в ответе. Готов рискнуть всем? Ведь может случиться так, что Маркус уничтожит нас в будущем или отнимет фениксов.
– У меня тоже возникали эти мысли. Риск очень большой. Я знаю, что мы спасем не только Маркуса, но и могущество, скрытое внутри. Но Миранда права, он мог заставить нас, внушить сделать что-то для его спасения. А он не стал! Просто продемонстрировал свою мощь. Но выбор оставил за нами. Он доверился нам! Будь он злым, не стал
– Хорошо. Я тоже за то, чтобы Маркус выжил. Он отличный мальчик. Значит, если что-то пойдет не так, мы с тобой несем ответственность за это. Придется потом рисковать жизнями, чтобы защитить остальных. Оставим Тэри с фениксами, чтобы он присмотрел за нашими женами, пока мы будем спасать девчонку, – заявил Артур.
– И еще пару надежных воинов оставь в помощь Картэру. Готовь своих людей к выступлению, чем быстрее отправимся в путь, тем больше шансов спасти Маркуса, – проговорил Дэрил.
Через несколько минут воины оседлали коней и сорвались с места, направляясь в замок Эриона.
Силена с подозрением смотрела на Маркуса. Она привыкла быть осторожной и никому не доверять. Сила мальчика ее пугала. Девушка сомневалась, что надо помогать Духу. Что плохого в смертной жизни? Зато она сможет родить Артуру и дочек, и сыновей.
– Маркус, почему фениксы так редко беременеют? – спросила она, надеясь, что Дух ответит на ее вопрос.
Мальчик перевел на нее уставший взгляд, облизнул пересохшие губы. Он чувствовал себя очень плохо. Сердце грохотало как ненормальное, если и дальше так продолжится, то оно просто разорвется внутри.
– Потому что я ограничил вам эту способность. Если бы фениксы рождались так же, как и люди, нарушился бы баланс в природе. Вы бессмертны, вас стало бы слишком много. Нельзя было допустить, чтобы вы истребили человеческий род, ведь тогда бы у меня не было шанса попасть в этот мир. Однако я многим из вас позволил испытать радость материнства, – прохрипел Маркус, жмурясь от боли в груди.
– Ты можешь сделать меня человеком? – поинтересовалась Силена.
Миранда, услышав просьбу Силены, удивленно посмотрела на сестру.
– Почему ты не хочешь оставаться фениксом? – удивилась Миранда, нежно гладя Маркуса по голове.
Поднесла стакан с водой к его губам. Мальчик жадными глотками пил воду.
– Потому что я хочу детей! – рявкнула Силена. – Мы с Артуром давно близки, а я до сих пор не забеременела. Я мечтаю о нормальной семье! Все жизни до этой хотела стать матерью, но мужчины подходящие не попадались, одни предатели. И вот наконец-то нашла любимого, но все равно не могу стать матерью, – с отчаянием проговорила она.
– Подойди ко мне, – попросил Маркус, приподнимаясь на локтях.
Силена бросила на него недоверчивый взгляд.
– Не бойся… Я знаю, как тебе помочь.
Девушка приблизилась к Маркусу и села рядом. Мальчик устало потер глаза, а когда открыл веки, зрачки были алого цвета. Перед фениксами был Дух. Он приложил ладони к животам Миранды и Силены, зашептал какую-то молитву, жмурясь от боли. Девушки ощутили, как огонь внутри них забурлил по венам, хотя в полнолуние они были обычными женщинами. За их спинами расправились могучие крылья и через мгновение перед мальчиком сидели фениксы в своем истинном обличии. Маркус на время вернул им силу.
– Вас осталось очень мало, – прошептал он. – Поэтому позволю вам продолжить свой род. Вы стали вымирающим видом из-за Тайлера. Пора это исправлять.
Миранда и Силена ощутили тепло, разлившееся внутри них. В камине ярче вспыхнул огонь, отчего Тэри вздрогнул. Он наблюдал за происходящим и не вмешивался, понимая, что против Духа человек бессилен. Оставалось довериться и надеяться, что он не навредит девушкам. Сердце у воина было не на месте. Пальцами сжимал рукоять меча на всякий случай.