Сердце феникса

Белова Елена

Она попробовала еще раз:

– Алексей, я не знаю, кто нас вызывает. Твои - хорошо, хотя полностью я не доверяю никому. Но с Триш сталось бы передать пароль и демонам тоже... Ну, шутка такая. Триш любила пошутить... А им тебе показываться не стоит. Не стоит!
– заметив его протестующий жест, она заговорила прежним непререкаемым тоном, - Демонам, знаешь ли, надо слегка попривыкнуть к идее, что Алексей Сокол не всегда враг. И его нельзя испепелять на месте или доносить на него Повелителю.

Удар ниже пояса!

Алексей

сжал губы, дернул плечом.... и вдруг как-то очень устало опустился на камень. Опустил голову... От его радости не осталось и следа. Даже голос изменился...

— Хорошо... Ладно.

Как-то слишком быстро он согласился. Понял, что она права? Или сказывается привычка жить не по своей воле? О-ой, это плохо! Это, конечно, неудивительно, после всего, но это катастрофа... И главное, она тоже в этом виновата! Черт, а как теперь это исправить?!

Но тут Алексей поднял на нее невинные глаза , и она поняла, что слегка поторопилась с раскаянием:

— Ладно, иди одна. Я в сторонке побуду. На всякий случай.

— Алексей!

Но он нахмурился не менее сердито:

— Лина!

Да, уж, характер по-прежнему ершистый...

Сначала феникс разозлилась (ну сколько можно повторять?) Потом до нее вдруг дошло.

— Алексей! Ты что, беспокоишься за меня?

— А что, нельзя?
– сдвинул брови ее любимый ангел. Ого, как глаза блестят!
– Девушка и...

— Я не просто девушка. Я феникс. Меня очень трудно убить. Правда.

Алексей сердито отвел глаза. Убедила или нет? Не поймешь...

Она тронула его за плечо:

— Алексей...
– чуточку поерошила волосы... И снова оказалась в теплом кольце его рук. Таком уютном.... Мерно рокотал прибой у скал. Устроившись поудобнее, Лина замерла, согретая не только объятием, но и этой... новостью.

Он правда беспокоился о ней! О ней! Алексей, милый, ну какой же ты все-таки.... ангел. Ну что мне с тобой делать?

Ехидный внутренний голос тут же предложил вариант. Лина посоветовала ему немедленно заткнуться.

И не это совсем! Но тут встретила взгляд зеленых глаз... Н-ну, ведь не сейчас же?! Хотя... А почему нет?

Но только не здесь!... Камушки... колоться будут... Да ну их!...

Лигисты.

Ну, так и знала! Пустырь, какие-то груды ящиков и три озирающиеся фигуры...

Люди. Не демоны.

Два на виду, третий прячется. Довольно умело, но толку! При ночном зрении некоторых...

Ну-ка, ну-ка, кто тут у нас? Паренек лет шестнадцати, довольно рослый мужчина с седыми волосами и некто, сидящий в кустах...

Делегаты Лиги онемели, когда она материализовалась перед ними...

— Демон!- ахнул паренек, судорожно нашаривая что-то в нагрудном кармане...

— Ведьма, - прояснила ситуацию Лина, чуть сдвинувшись, чтобы седой оказался между ней и типом в кустах. Получить стрелу - не смертельно, конечно. Но ведь больно!

Седой оценил маневр и еле заметно улыбнулся.

— Барс, вылезай! Тебя засекли!

Недовольное,

но не слишком внятное бурчанье...

— Если хочет, пусть и дальше там сидит.
– пожала плечами девушка,— Несмотря на пышное имя, третий оказался тощим хмурым парнем, еще помоложе Алексея.

Паренек наконец нашарил то, что искал.

И замялся, не зная что делать. Бросать во время мирного разговора глупо, не бросать (ну не зря же доставал?) обидно.

— Хочешь, выпьем его за встречу?
– "ласково" улыбнулась Лина.

Мальчишка смерил ее сердитым взглядом и запихнул флакончик обратно. Видимо, на будущее. Ну-ну...

— Может, познакомимся?— предложил мужчина.

Подождите-ка...

— Я вас знаю, - припомнила девушка,— Вы один из троицы пленных, что достались Триш при дележке пять месяцев назад... Это на вас она показывала во Дворце на вечеринке, как умеют "развлекаться" в клане василисков. Она еще говорила, что вы вызвались добровольно, потому что остальные были еще подростки, - Лина покосилась на седые волосы собеседника,— Говорила, что восхищена тем, как вы держались. Хотя и не удивлена.

— Удивлен был я, - усмехнулся мужчина.
– Когда после всего она напоила меня какой-то дрянью, от которой все зажило за пару минут, и отпустила на все четыре стороны. Вместе с мальчишками...— Он усмехнулся какому-то воспоминанию и тряхнул головой, - Удивлен - не то слово! Ваша Триш - замечательная женщина, хотя во время "обработки", мне, конечно, так не казалось. Я Сергей. Пройдемся?

По ночному пустырю, заваленному обломками?

Мда...

А, ладно, почему бы и нет...

— Вы та самая подруга?
– рядом со скользящей тенью Линой спотыкавшийся ежеминутно Сергей смотрелся неуклюже, но глаз от девушки все равно не отводил.

— Та самая?

— "Та, которой можно доверить секреты",—

с улыбкой процитировал человек.

— А-а..
– нет, ну ничего себе!

Это когда ж они успели так познакомиться!

— Да. Та.

– Тогда откройте нам пару секретов.

– Спрашивайте.

– Беатрисы нет уже больше месяца. Она не предупреждала, что будет отсутствовать. С ней ничего не случилось?

— Триш погибла...

Сергей остановился.

— Как?

Лина пересказала.

Ей показалось, что Сергей слушал ее слишком уж эмоционально. Что-то такое было между василиском и ее жертвой... или могло быть. Но уже не будет.

— Ясно...
– Сергей помолчал, - Вы действительно готовы пополнить Лигу демонами?

— Демонов среди нас всего несколько. Добрые демоны - явление ну очень редкое.

— Да уж.
– Сергей поморщился, явно имея на этот счет набор малоприятных воспоминаний.

— В основном, это магические существа. Ну и конечно, маги.

— Кстати, о магах...
– мужчина пристально взглянул ей в лицо, - В последнюю встречу Триш обмолвилась, что у вас, кажется, есть сведения о судьбе нашего друга...