Сердце из тьмы и тумана
Шрифт:
«Новейшая история Штормхолда», «Легенды темной магии и смерти», «Драконы среди нас» и – я даже затаила дыхание, невесомо коснувшись корешка, – невероятно красивое издание «Сердце из тьмы». Я понятия не имела, о чем эта книга, покрытая тонким узором из серебристой паутинки, но колдовское и романтичное название внушало трепет.
Я поклялась, что однажды, когда закончу школу или на каникулах заработаю денег, непременно его себе куплю.
– Вот и все, – раздался голос магистра. – Посчитайте, пожалуйста.
Я с любопытством посмотрела на
– Ах да, – Риана улыбнулась, – можно мне еще «Искусство об искусстве», пожалуйста.
– Минуточку, миледи, – склонил голову торговец, – боюсь, мне придется спуститься за ней на склад. Подождите, пожалуйста.
– Можно я выйду на улицу? – спросила я. – Здесь жарковато.
– Конечно, только не отходи далеко от крыльца. Потеряться очень легко.
Но я не собиралась убегать, на самом деле я хотела поближе рассмотреть витрину. Там отстроили целую миниатюру в виде замка, озера и даже леса. Я не могла оторвать глаз от затянутого густыми тучами миниатюрного неба, в котором парили крылатые люди.
На севере не летали на крыльях. Слишком холодно.
«Высшая Школа Бури», – гласила подпись к композиции.
Роскошный замок, роскошное озеро с идеальной поверхностью, в которой отражались вспышки молний. Говорят, в эту школу даже попасть непросто, и сделать это можно лишь через особый портал.
– Надеюсь, Школа темных будет хотя бы отдаленно похожа на эту, – вздохнула я. – Никогда не была в настоящем замке.
За спиной раздался заливистый смех. Какая-то маленькая девочка разыгралась с воздушной лисой и так заразительно рассмеялась, что я невольно улыбнулась. На тоненьком запястье у нее уже болтался браслет для крупиц, хотя самих бусин не было.
Хм, интересно, а мне нужны будут крупицы? И браслет под них? Или в школе выдают?
Я так увлеклась наблюдением за девочкой, что не заметила рослого мужчину, вдруг оказавшегося рядом со мной. Лишь когда он резко схватил меня за плечи и развернул к себе, я вздрогнула и отшатнулась. Точнее, попыталась, но ничего ровным счетом не получилось – на плечах будто сомкнулись стальные тиски.
– Ты…
Маг огня. Лет пятидесяти на вид, небритый, растрепанный, с жутковатым усталым взглядом, от которого мне захотелось спрятаться.
– Что вам нужно?! Отпустите меня!
Он словно опомнился и разжал руки. А слегка безумный взгляд разочарованно потух.
– Простите. Простите, я ошибся. Не хотел вас напугать. Извините.
– Все в порядке, – пробормотала я. – Я должна вернуться…
На крыльце появилась магистр с увесистой бумажной сумкой, набитой покупками.
– Вот и все, остался салон готового платья. Все в порядке? Кто это?
Мужчина сделал несколько шагов в сторону, но я никак не могла избавиться от его пристального взгляда.
– Коралина? Ты его знаешь? Что он хотел?
– Ошибся. Принял меня за какую-то свою знакомую. Я готова идти.
– О, спасибо, дорогая, не нужно. Здесь недалеко, идем.
Стряхнув тревогу, я направилась вслед за Рианой и – возможно, мне лишь показалось, воображение сыграло злую шутку – услышала:
– Коралина? Тебя зовут Коралина?
Но голос утонул в городском шуме, и я не успела понять, почему по коже вдруг прошелся мороз.
Салон готового платья «Огни Флеймгорда» занимал сразу все большое двухэтажное здание в самом центре торговой улочки. Едва очутившись внутри, я тут же почувствовала себя неуютно среди белоснежных манекенов в разнообразных нарядах. От цветов, фасонов и блеска разбегались глаза. Но я бы солгала, если бы сказала, что увиденная роскошь совсем меня не взволновала.
Один из принципов приюта под руководством госпожи Фог: никакого превосходства. Мы могли тратить заработанные деньги на что угодно, но не имели права пользоваться этим в стенах приюта. Одинаковая форма, одинаковые платья на праздники, одинаковые тетради, зубные щетки, носовые платки. Всем хотелось иметь что-то такое, чего нет у других. И я разволновалась перед покупкой первого в жизни бального платья.
– Нам нужно черное. – Магистр явно пребывала в своей стихии, она села на диванчик и приготовилась выбирать. – Никаких пышных юбок, это прошлый век. Длинные тоже отметаем, они ужасно скучные. О, нет-нет, оставьте в покое эти бабские наряды. Девочке восемнадцать, посмотрите, какая она куколка. Сделайте так, чтобы на балу среди элиты магического общества она была самым дорогим украшением.
Управляющая салоном куда-то унеслась, а я нахмурилась и села рядом с Рианой.
– А что вы преподаете?
– А? – рассеянно откликнулась листающая журнал магистр. – О, я преподаю введение в артефакторику. Но больше занимаюсь организаторской работой, я ведь заместитель директора. Лорд ван дер Грим высоко ценит мою работу.
Она сверкнула белоснежной улыбкой – и снова погрузилась в чтение.
Поскольку на меня не обращали внимания, я принялась бродить по магазину, рассматривая платья. Те, что попроще, висели на вешалках, а самые роскошные или дорогие удостоились манекенов. В одной части зала меняли декорации, и целую кучу, не меньше десятка, манекенов свалили в углу. Меня передернуло при виде неестественных фигур и абсолютно гладких белых голов, лишенных лиц.
– Отличный страх, – пробормотала я. – Кто-то боится монстров, а кто-то – манекенов.
Они напоминали какие-то жуткие заготовки людей, и я поспешила уйти.
Одной коллекции было отведено особое место в центре зала на втором этаже. Именно здесь панорамные окна давали наибольшее количество света, именно здесь пять манекенов демонстрировали самые красивые платья из всех, какие я видела.
Огненное с роскошным шлейфом; белоснежное с узором из ярких, словно настоящих, цветочных листьев; нежно-голубое, расшитое искрящимся белым бисером; серое с тонкой серебристой вуалью.