Сердце Изнанки

Еленец Ксения

Влад насмешливо приподнял бровь, отреагировав на имя напарника. Тот лишь слегка пожал плечами, безмолвно давая понять, что полное имя не называл, и Влад выбрал его самостоятельно. Кай раздраженно дёрнул уголком губ, заметив их переглядки, но промолчал.

Хромой вообще сегодня вёл себя мирно и благожелательно. Это наводило на мысли, что эпизод с прогулкой по депо до него дойти не успел и у Влада имеются некоторые шансы пережить эту встречу.

Возможно, сказывалось то, что они беседовали с деловой личиной Кая, но сейчас он казался добродушным и готовым на сотрудничество. Настолько, что Влад забывшись едва не попытался

начать выторговывать себе условия освобождения от магической клятвы. Пока не поймал ледяной взгляд карих глаз. Все пришедшие на ум слова застряли в горле, и Влад нервно потёр занывшую под шарфом шею.

— Мальчики, я собрал вас чтобы не разговаривать с каждым по отдельности. На наше запланированное мероприятие вы направляетесь вместе. Завтра я скину координаты разлома. Ровно в шесть утра вы должны быть на той стороне. Разлом в опасном месте, слишком близок к патрулируемым участкам, поэтому долго охранять его мы не сможем. Но для наших целей это идеальное место. После того, как мы обсудим формальности, Надежда проводит вас на склад, где вы можете взять то, что посчитаете необходимым для миссии. Попрошу не наглеть, потому что все взятые вещи будут записаны на ваш счёт и вычтены из гонорара.

Последнее было произнесено будто исключительно для Влада. По крайней мере смотрел Кай в этом момент только на него, что вызвало у поисковика невнятное чувство досады.

— Вы собираетесь нам платить? — брякнул он насмешливо, прежде чем успел словить себя за язык. И напрягся, ожидая реакции ошейника. Однако Кайрат Салаватович был не в пример приятней своего теневого близнеца. Он лишь отечески улыбнулся и насмешливо бросил:

— Смотря как вы соправитель со своей работой. Но я наверняка взыщу с вас всё до копейки, если наша затея не удастся. А если не получится взыскать с вас, взыщу с тех, кто имел глупость оказаться вам близок.

Теперь сюрреалистично-холодные для своего оттенка карие глаза смотрели по очереди на обоих, и Влад остро осознал, что Егор такой же заложник ситуации, как он сам. Вполне вероятно, что змеeвник он искал с той же что у Влада целью. Однако теплоты их отношениям данное откровение не придавало. Егор до сих пор оставался опасной тёмной лошадкой и весьма ненадёжным напарником.

— Мы с ним не сработаемся, — озвучил Влад свою последнюю мысль, стараясь придать голосу как можно больше твёрдости. Объяснить, что они уже имели опыт работы в паре и этот опыт оказался далeк от приятного, Влад по понятным причинам не мог.

Если Кай заинтересуется неожиданной встречей двух его заведомо незнакомых исполнителей на Изнанке и прознает, что именно они надеялись отыскать, шансы выжить у обоих катастрофически снижались. Хромой не станет ставить все деньги на лошадку, которая втихушку пытается скинуть с себя седло и сбежать с предстоящих скачек.

— Владик, я начинаю подозревать тебя в склонности к мазохизму, — устало вздохнул Кайрат Салаватович и Влад почувствовал, как ошейник сжимается вокруг его горла. Пока что не сильно, просто предупреждая, но свежие синяки на движение цепочки немедленно отреагировали болью. Хромой внимательно проследил за реакцией Влада и продолжил. — Потому что подозревать тебя в поразительной тупости мне не хочется. Вы пойдете вместе, это не обсуждается. Ещё вопросы есть?

Влад быстро замотал головой, желая лишь одного. Чтобы цепочка ослабила свой напор. Ну хорошо, и ещё одного. Чтобы она оказалась

на шее Хромого и была надета именно его, Владовой, рукой.

Глава 7

Расщедрившийся Хромой вернул Владу его мобилку. Телефон безнадёжно разрядился и на попытки реанимации не откликался. Влад отковырнул лоток для сим-карт и едва не умер от умиления — симка сохранилась. Похоже, продавать Владова старичка побрезговали, и не глядя бросили в недра ростовщических закромов, где он и провалялся без дела всё это время.

Презентованная Щепкиным мобилка была двухсимочной. И, к раздражению Влада, более современной и дорогой, чем его собственный аппарат. Возвращать телефон Стасу поисковик не планировал, поэтому без зазрения совести вставил сим-карту по соседству с уже имеющейся внутри.

Оповещения о попытках позвонить на его номер посыпались лавиной. Янка была не единственной, кто его потерял, но только её беспокойство Влада действительно волновало.

Стоя у дверей собственной квартиры, Влад прокручивал в голове варианты отмазок, но все они разбивались о ничем не прикрытое горло, потому что синяк к этому времени вовсю расцвёл буйным цветом. Был он, конечно, крайне живописным, но показывать эту красоту Яне отчаянно не хотелось.

Сестра обнаружилась на кухне. Она демонстративно заняла стул, стоящий спиной к дверному проёму, который никогда особо не любила и её спина выражала крайнюю степень разочарованности беспутным братом.

Влад воровато проскользнул мимо кухни и зарылся в одeжный шкаф, в поисках чего-нибудь с высоким горлом. Скрипучая дверь выдала его с потрохами. С верхней полки, безраздельно принадлежащей ему, поэтому заваленной как попало еле сложенной одеждой, на голову посыпался водопад вещей.

— Ты ведeшь себя как приползший на бровях подросток, — Яна, не дождавшаяся братца с покаянными речами на кухне, пришла сама, и теперь подпирала плечом дверной косяк, сложив на груди руки.

— Подростком в такой ситуации я бы уже лежал в кровати и притворялся спящим, — обезоруживающе улыбнулся Влад. Сестра предложенную игру не приняла и продолжила смотреть исподлобья, пытаясь держать лицо бесстрастным. Однако с их, общей на двоих, живой мимикой, давалось ей это откровенно плохо. В отличие от киборга-Егора, переключающего эмоции неведомым тумблером, все Янкины страхи, опасения и злость читались на лице большими печатными буквами.

— Что с твоей шеей? — холодно поинтересовалась сестра, пытаясь получше разглядеть синяки в полутьме помещения. Не добившись успеха она щeлкнула выключателем и, сдавленно охнув, отшатнулась.

Влад криво улыбнулся, разжимая пальцы. Обнаруженная-таки в одeжных завалах, но уже бесполезная водолазка полетела на пол.

— Всё не так страшно, как выглядит, — вяло буркнул он, стараясь не встречаться глазами с Янкиным взглядом. Сестрица и без того увидела больше, чем он планировал показать. Если сейчас она прочитает на его лице весь тот раздрай, что царил последние дни в голове, это окончательно её добьёт.

Сестра молчала, не делая попыток подойти. Влад всё-таки повернул в её сторону голову. Яна стояла неестественно выпрямив спину, будто на строевом смотре, задрала подбородок до потолка, но удержать слeзы всё равно не смогла. Закушенная губа треснула и ползущие по щекам мокрые дорожки на подбородке соединялись с тонким кровавым ручейком.