Сердце Изнанки
Шрифт:
Дожидаться, пока незваные гости войдут в разлом, Влад не стал. Оттолкнувшись, он слетел вниз, мягко приземлился и, не теряя времени, рванул в сторону примеченного раньше лесочка.
По теням определить точное нахождение людей было трудно. Учитывая их количество и уверенность, с которой они двигались именно в сторону разлома, можно было предложить, что дело придётся иметь с патрульными. Кроме прочего, бестолковое мелькание теней пришельцев уже заинтересовало крылатую живность с окрестных домов и, если теням твари вреда причинить не могли, попробовать на клюв трущихся
Какие выводы сделал Егор, было непонятно, но когда поисковик практически кубарем влетел под защиту низкорослых кустарников, в его спину со всего маху вмазалось чужое тело.
— Какого ляда ты творишь? — зашипел Влад, мстительно всаживая локоть под рёбра навязанного товарища. Тот задохнулся от боли и неожиданности, поэтому ответа Влад не услышал. Да и не нужен был ему ответ. Влада больше занимали рослые детины в чёрной форме и в полном боевом обвесе, как раз перемахивающие через низкое место частокола. Даже со своего неудобного ракурса поисковик видел кобуру и серьёзную разгрузку, скорее всего , забитую амулетами под завязку. Под скудным светом выпущенных светляков блеснули очки. Влад нырнул в кусты с головой, попутно, утаскивая за собой Егора.
— Ты совсем дикий? — недоуменно задрав брови поинтересовался попутчик. Он отпихнул чужую руку, но попыток встать пока не предпринимал.
— Там ликвидаторы, — хмуро пояснил Влад и замолчал, ожидая понимающих реплик. Которых так и не последовало. Бросив на Егора быстрый взгляд, Влад закатил глаза и пояснил. — На нас стукнули. Обычно разломы находят патрульные при обходе территории. По ситуации они либо лезут внутрь, либо просто сторожат дыру снаружи, пока не придут ликвидаторы. А эти припёрлись целенаправленно, без патруля. Причём, незадолго до времени нашей встречи. Хотели тёпленькими брать.
— За дурака меня не держи, — буркнул Егор уязвлено. — Я по-твоему совсем работу органов не знаю? Чего ты так всполошился-то? Ну вызвали и вызвали.
— Того, Жора, — язвительно растягивая слова поддразнил Влад, не чувствуя правда злой весeлости, которая звучала в голосе, — что они закроют разлом. Не то, чтобы я планировал возвращаться именно здесь, но один фиг спокойней, когда за спиной открытая дверь. К тому же, для начала они сделают почётный круг, и если он окажется достаточно большим, возьмут нас прямо на горячем. Ты, небось, ни разу в клетке не сидел?
— И не планирую туда попадать, — сухо ответил Егор, слегка приподнимаясь на локтях, чтобы оценить происходящее у разлома. Влад раздражённо дёрнул его за лямку рюкзака, заставляя пригнуться.
— А ведeшь себя так, будто хочешь. Ты же одаренный. Должен видеть, что они обвешаны заклинаниями до самой макушки. У них на очках, скорее всего, и тепловизор, и увеличитель, и хрен знает сколько ещё всего накинуто. Хватит высовывать свою дурную голову. Либо получишь в неё дыру, либо притащишь к нашему схрону хвост.
Егор промолчал, но усовестившимся всё равно не выглядел. Неуклюже развернувшись, он вгляделся в уходящие вдаль стволы деревьев и неожиданно предложил:
— Может тогда через лес?
— Как будто у нас выбор
Первые несколько метров беглецы проделали на полусогнутых. Ползли осторожно и вдумчиво, как две черепахи в положении, что в итоге их и сгубило. Возможно, ликвидаторы засекли напарников во время перепалки, возможно, действительно нащупали цепочку чужих следов. В любом случае, треск веток и короткие рубленные фразы, брошенные мужскими голосами дали понять, что беглецы обнаружены.
— Охрана магического правопорядка! Не двигаться, — гаркнули за спиной, заставляя Влада окостенеть от ужаса. Так позорно, прям посреди Изнанки, на тeпленьком он не попадался ни разу. Конечно, ничего кроме штрафа ему не грозило, главное не ерепениться и не показывать характер, но осадочек всё равно оставался неприятный. О грядущем разборе полётов у Хромого даже думать он хотелось.
Влад уже натянул на губы виноватую улыбочку и начал разворачиваться, когда в дело вступил его попутчик.
То, что у Егорки нелады с головой Владу нужно было понять раньше. До того, как за спиной ослепительно полыхнуло, и не готовые к отпору ликвидаторы захлебнулись в ругани, спешно выставляя щиты. Их спасли вдолбленные в подкорку рефлексы, потому что противник был настроен вполне себе решительно. Об этом говорила проплешина выжженной земли и полыхающие свечками деревья.
Вот теперь сердце действительно рухнуло в пятки. Одно дело попасться на Изнанке, а другое — напасть на ликвидаторов при исполнении.
— Ты двинутый! — перехваченным горлом просипел поисковик оборачиваясь к Егору. Тот выглядел слегка растерянным, будто и сам от себя не ожидал такой подставы.
— Потом, — бросил он, разворачиваясь на каблуках, — ходу.
И они понеслись. Не разбирая дороги, перепрыгивая через переплетения корней и поваленные коряги, в последнюю секунду огибая несущиеся навстречу стволы, напряжённо вслушиваясь в происходящее за спиной.
А за спиной творился хаос. Тяжелый топот чужих шагов, перемеживающийся с руганью, внезапно затих и Влад заподозрил неладное.
У него всегда была неплохая чуйка на неприятности и она не подвела и в этот раз. Услышав странный нарастающий гул, Влад шарахнулся в сторону и обернулся на бегу. Увиденное приковало к месту.
Мир полыхал. Алые лепестки расползались по земле, жадно пожирая подвернувшиеся на пути кусты, ползли по стволам деревьев. Но самый большой сгусток пламени ярился прямо в воздухе, гудя от усилия и налегая на что-то невидимое, стеной ограждающее беглецов от погони.
— Хватит… щёлкать… клювом! — заполошно хватая ртом воздух, крикнул Егор. Физическими нагрузками он себя явно не утруждал и сейчас совершенно выдохся. Пользуясь передышкой, попутчик согнулся пополам, упершись ладонями в колени и отчаянно стараясь выровнять сбитое дыхание.