Сердце Изнанки
Шрифт:
— И тебе привет, Владик, — улыбка Кая могла принадлежать умруну, если бы пасти этих тварей позволили подобные мимические извращения. — Ты так долго от меня бегал, что я почти забыл, как ты выглядишь.
Влад был бы счастлив, если бы б Хромой забыл окончательно. Но такие как он должников не забывают. Несмотря на паршивость ситуации в голову Влада отчаянно лез вопрос, кто ж ему так подгадил с информацией об отъезде Хромого. Было понятно, что слушок пустил сам Кай, отчаявшийся выловить должничка по-хорошему. Оставалось выяснить, знали ли собратья-поисковики какую свинью ему подкладывали.
А вот персону, которая стукнула Каю, что искомый субъект посетил блуждающий рынок, вычислять даже не требовалось. Скупщик постарался. Влад недооценил степень его прикормленности. Судя по всему, у деда имелся амулет двусторонней связи, которому плевать на хреновое покрытие подземки сотовыми вышками.
— Ну что ты, дружище, разве я рискнул бы от тебя бегать?! — деланно ужаснулся Влад. Ситуация была настолько хреновой, что ему не требовалось даже дёргаться, всё равно выход будет лишь тот, который выберет для него Хромой. Понимали это оба.
— Тогда чем ты был так занят последний месяц, что не мог заглянуть к доброму другу и вернуть занятые у него копейки?
Влад едва не поперхнулся. Количество занятых у этого типа копеек могло потянуть на покупку скромной квартирки на отшибе города. Это если его не поставили на счeтчик. Тогда скромность квартирки начинала стремительно таять.
— Я ползал по Изнанке, чтобы заработать эти копейки, — Влад выплюнул фразу не обдумав, и тон её был далёк от подобострастного.
— Вот как, — Кая резкостью обидеть было трудно. Он сделал почти неуловимое движение пальцами и Влад оказался впечатан мордой в стену.
Стена была шершавой и холодной, поза неудобной, а ситуация позорной. Согнутую в болевом захвате руку подтянули вверх, лишая соблазна вырываться, и пальцы одного из громил профессионально пробежали по карманам.
Выгребли всё. Добычу, телефон, банковскую карту, ключи от квартиры и, даже злополучный шокер, как оказалось, прятавшийся в одном из многочисленных карманов брюк карго.
— Смотри-ка, не наврал, — деланно удивился Хромой и Влад, не удержавшись, выдохнул сквозь зубы крепкое словцо. Конечно же, скупщик рассказал о принесeнных Владом цацках. Выкормыш недоношенного шаробрюха. Ничего, они ещё сочтутся. Если Владу удастся выбраться отсюда живым.
Убедившись, что карманы Влада пусты, мордоворот убрал лапищу, позволив ему отлипнуть от стены. Нервно потирая выкрученное запястье, Влад наблюдал, как Хромой вертит перед глазами стекляшку, на которую у поисковика было столько планов и надежд. От бессилия хотелось выть.
— Вещицы хороши, но не покроют даже четверти твоего долга, — тоном любящего дядюшки, принявшего в подарок от малолетнего сопляка самодельную открытку, произнес Хромой.
— Я отработаю, — буркнул Влад, прекрасно понимая, что нагло врёт. Такую сумму отбить поиском не удастся. А другими способами Влад зарабатывать не умел. В непроглядно-черных глазах Кая читалась та же нехитрая математика.
— Твои выкрутасы портят мне бизнес, — устало вздохнул Хромой, отлипая от стены. — Всякие паршивцы
Хромой развернулся в сторону выхода.
Сейчас Кай уйдeт, а его мордовороты с готовностью исполнят угрозу. Понимание этого было таким отчeтливым и пугающим, что Владу пришлось прилагать серьeзные усилия, чтобы остаться на месте. Сбежать не получится. Кобуры подручные Хромого носили на виду, даже не пытаясь прикрыть. Попытка бегства закончится простреленной коленной чашечкой. А дальше всё пойдёт по тому же намеченному Каем сценарию.
Набалдашник трости Хромого мерно клацал по бетону и стук этот словно отсчитывал оставшиеся мгновения жизни Влада. Скрипнула несмазанными петлями решётка. Громилы за спиной щелкнули предохранителями пистолетов и тут Кай обернулся.
— А знаешь, Владик, тебе повезло.
Сердце Влада встало и удары возобновило совершенно неохотно. Масштабы разыгранной перед ним трагикомедии давали понять, что требовать с него станут нечто, на что в нормальном, неперепуганном состоянии он никогда бы не согласился. Хромой ожидания оправдал:
— Я дам тебе шанс отработать долг и даже накапавшие проценты так сказать, натурой, — ухмылка Кая вышла скабрезной, но чуйка Влада отчаянно вопила, что по сравнению с тем что сейчас озвучит Хромой панель — это не такой уж и плохой вариант. Чуйка не подвела. — Мне нужно, чтобы ты принёс мне вещь из сердца города.
Сказано это было таким тоном, словно Кай предлагал ему прогуляться до ближайшего сетевого продуктового за булкой хлеба.
— Ты вообще понимаешь, что несeшь?! — услышанное настолько выбило Влада из колеи, что он забыл о необходимости держать вежливое выражение лица.
Требование сунуться в самый центр города на Изнанке было ничуть не гуманней, отрезанной, выставленной на потеху публики головы.
С физикой Изнанка дружила очень поверхностно и законы имела свои, не похожие на те, что царили в реальности. Разрывы материи, разделяющей два измерения, чаще всего происходили на окраинах города. В лесополосе, в глубине метрополитена, на вынесенных за городскую чёрту кладбищах. И никогда — в городском центре. Что было, конечно, огромным счастьем, потому что центр города на Изнанке плотно оккупировали гиганты — огромные, смутно напоминающие шарнирных кукол монстры, тупые и агрессивные. Вывались такое чучело в реальность, замаешься потом отстраивать дома и хоронить пострадавших.
Из-за того, что до сердца города приходилось долго пилить по наводнённым нежитью улицам и из-за охраны гигантов, это место обросло кучей легенд. Целая прорва народу верила, что сердце города таит в себе артефакты, способные поворачивать время вспять, исполнять желания, и в прочие сказки, в которые даже детям верить стыдно.
Но Влад знал, что в сердце города нет ничего, кроме быстрой, но мучительной смерти. Ему это знание досталось по наследству от беспутных романтиков-родителей, сгинувших на той стороне раньше, чем Влад с сестрой пошли в школу.