Сердце камня

Торн Джессика

Лорза всё ещё в плохом состоянии после стычки на Келте. У Соррелл повреждены руки. Дарию подстрелили, хотя она, скорее всего, уверяет, что это просто царапина. Эллиш не отходит от неё ни на секунду.

Дария кивает мне, когда замечает нас с Зендером.

— Спасибо, Кел.

— За что?

— За то, что вернула его нам целым и невредимым. Я в долгу перед тобой.

Ничего она мне не должна, но я не успеваю возразить, как она уже уходит. Чувствую себя самозванкой.

Бек серьёзно пострадал во время отступления,

до сих пор хромает. Люди, которых им удалось увезти с Келты, остро нуждаются в медицинской помощи. Трое не выжили. Остальные на всякий случай помещены в изолятор.

Лорза протягивает мне руку, когда я подхожу к её койке. Крепко сжимаю её пальцы. Она вся горит, глаза слезятся. Не нужно быть врачом, чтобы догадаться, что всё плохо.

— Я так рада, что вы здесь, генерал, — произносит она слабым голосом.

— Просто Петра. Я осталась без звания. Ты проделала отличную работу, Лорза. Продержись ещё немного, и врачи поставят тебя на ноги.

Она кивает и закрывает глаза. Я пытаюсь убедить себя, что с ней всё будет в порядке.

— Мы сделали всё, что могли, — заверяет Том. — Нам пришлось скрываться на дальней орбите, пока не добрались до корабля, а нужные препараты были только здесь.

— Я не сомневаюсь, что вы сделали всё возможное, — мои слова вроде как правильные, но по сути являются пустой формальностью. Том видит то же, что и я: ей нужна нормальная больница, специалисты, как можно скорее. А на шаттле далеко не улетишь: либо на Антеес, либо до «Отважного», как только тот окажется достаточно близко. Возможно, для Лорзы уже слишком поздно.

— Что произошло? — спрашивает Том.

— У меня тот же самый вопрос.

Он вздыхает, его плечи опускаются от всей тяжести, которая на на них свалилась.

— Даже не знаю с чего начать. Мир сошёл с ума.

— Или моя сестра, — Зендер сжимает его плечо в успокаивающей манере. — Пойдём, поговорим в более спокойной обстановке. Об остальных позаботятся, обещаю.

Сложно ему не поверить, когда он говорит таким тоном. Словно он может исправить всё, вернуть, как было. Главное, довериться ему и отпустить ситуацию. Мы следуем за ним в командный пункт.

Том присаживается, опуская голову на ладони. Мы даём ему время прийти в себя. Он всё это время держал всё в себе, держался сам и держал всё вокруг ради остальных. Я понимаю это сразу. Я хорошо его знаю.

— Джондар получил сообщение, когда удалось вновь установить контакт с Антеесом. Всего на несколько минут. Он забаррикадировался в оперативном штабе. Я слышал, как выломали дверь и силой увели его. Он успел сказать… Только то, что Серые захватили власть, они каким-то образом контролируют Бел. Когда Кон приказал схватить их и увести в цитадель, похоже, это было частью их плана с самого начала. Они просто… выжидали подходящий момент.

— Где Кон?

— Этого… я не знаю. Никто не знает. Не слышно ничего ни о нём, ни о Джондаре.

— А куорцы? —

спрашиваю я. Это важно. Надеюсь, она ничего им не сделала. Мне она сказала, что они сбежали, но можно ли верить её словам сейчас? Вполне возможно, что их трупы валяются в какой-нибудь канаве. Нет. Она бы не посмела. Или?..

Том пожимает плечами.

— Не знаю. Пропали.

— Арт?

Зендер качает головой.

— Со мной он не связывался больше.

— Мы должны найти его.

— И Вела, — голос Зендера удивительно спокоен. Я бросаю на него взгляд, он непоколебимо смотрит в ответ. — Если он сейчас во дворце, он мог собрать важные сведения. Надо забрать его с Антееса и поскорее.

— Он подставил нас, Зендер. Повесил на меня маячок. Тот корабль нашёл нас из-за него…

— Мы не знаем этого наверняка, — возражает Зендер. — Если его убили на Антеесе… кого-либо из них, но особенно его… ты хоть представляешь, что сделает Императрица? Ей как раз нужен был предлог.

Я смотрю на них обоих. Он прав. Завоевание Антееса? Возможно, оно так начинается.

— Я пойду.

Зендер реагирует молниеносно:

— Нет, ни за что.

— Это должна быть я.

— Слишком опасно.

— Почему? Ты не можешь пойти. Это может спровоцировать дипломатический скандал. Том тоже не может, у него личный интерес.

Том в гневе подскакивает на ноги, ожив на секунду.

— Какой ещё?..

— Ну да, скажи мне, что ты не бросишь всё и не пойдёшь спасать Джондара во что бы то ни стало? И что ты выберешь, если попадёшь в такую ситуацию: оставить его там или попасть в плен самому?

Он весь сдувается, будто я ударила его под дых, и падает обратно на сиденье.

А ещё он измождён. Сломлен. Потерян. Но эти аргументы я не называю вслух. Это было бы некрасиво с моей стороны.

Но Зендера мои слова не убедили.

— Дай мне, по крайней мере, связаться с Артом.

— Твой младший брат…

— Ты не можешь пойти в одиночку. Я тебе не позволю. Нам нужен план. Я запру тебя, если придётся, даже не спорь.

Я не успокаиваюсь.

— Запрёшь меня?

Это всё равно, что спорить с булыжником, но мне плевать. Моя макушка едва достаёт ему до чересчур широких плеч, но я знаю его слабые места. Я могу уложить его на лопатки за считанные секунды.

— Пет…

Бросаюсь на него, прежде чем он успевает договорить. Он ловко уворачивается, но не предвидит следующий мой удар по голеням. На этом я не останавливаюсь. Новый выпад он блокирует рукой.

Когда моя левая рука врезается в его живот, он издаёт стон.

— Я не буду с тобой драться.

Он и правда ничего не предпринимает.

— Я вижу.

Предки, меня охватывает какой-то азарт. Я столько лет мечтала навалять ему.

Но тут меня сзади останавливает Том. Он знает меня лучше, чем Зендер, знает все мои манёвры и с лёгкостью их избегает. Предатель.