Сердце кошмара
Шрифт:
Во-первых, убивать всех пиратов я не хотел. Среди них были вполне приятные… или по меньшей мере беззлобные личности. Капитан Морган, например. Во-вторых, вряд ли у меня это получится. Ведь не только я обладал сокровищем. Все адмиралы и короли, я уверен, прихватили свои собственные. Все они были прямо сейчас чрезвычайно опасны. Опрометчивые действия могли привести к самым неприятным последствиям. Следовало всё хорошенько обдумать, спланировать и только потом браться за действие.
Я мысленно кивнул.
Печально, что в этом мире у меня не было ни магии, ни особенной силы. Иначе всё было бы намного проще.
Сейчас
Я снова опустился на кровать, закрыл глаза и погрузился в свои мысли.
Следующие несколько часов то и дело приходили донесения — я просил сообщать об этом, — что прибыл очередной важный гость. По всей видимости я заявился очень рано, ибо вскоре мне доложили о прибытия остальных адмиралов и трёх королей. Последнее сопровождалось особыми фанфарами, и даже мои собственные матросы не смогли удержаться и отправились посмотреть на некоторых из них.
В моей компании, разумеется.
Мне тоже было интересно своими глазами увидеть тех, кого я в самое ближайшее время намеревался обокрасть.
Первым прибыл Король Чёрного Знамения. Это был высокий, начисто выбритый мужчина, — у него не было ни волос, ни бровей, — в белой мантии с длинными рукавами. Не менее странно были одеты его матросы. Все они были с ног до головы закутаны в чёрную ткань. Она плотно покрывала их лица, включая рот и глаза. И тем не менее они могли прекрасно видеть в своём наряде, судя по тому, как чутко ловили мельчайшие жесты своего капитана и потому, что ни разу не споткнулись об один из многочисленных камней, которые усеивали пещеру.
Король Чёрного Знамения окинул нас, зрителей, пришедших посмотреть на его процессию быстрым и в то же время невыразительным взглядом и проследовал в собственную пещеру.
Немногим после, — матросы только и успели, что разложить карты и откупорить бутылки, — явился Король Серебряной Звёзды.
Это был высокий мужчина с выразительным подбородком, на котором серебрилась лёгкая щетина и неряшливыми волосами. На вид ему было между тридцатью и сорока годами. Одет он был в синий камзол на белую рубашку и горничного цвета штаны, скреплённые поясом с медной бляхой, за которым блестела шпага. Король зевнул, завидел нас и помахал. Он казался совершенно расслабленным, в то время как его матросы подозрительно озирались по сторонам.
Особенно ярко сверкали глазки необычайно полного — прямо как Натаниэль в своё время, — офицера, видимо первого помощника с длинными чёрными волосами, которые спадали на его широкий белый лоб. Он держался прямо возле Короля Серебряной Звезды, и когда последний улыбнулся в нашу сторону, толстяк неодобрительно поморщился.
Вскоре они проследовали в свою пещеру.
Появление следующей знаменательной фигуры пришлось ждать довольно долго. Матросы успели сыграть три партии и подраться. Банк — три серебряных монеты, — несколько раз переходил из рук в руки, а бутылки выпиты уже наполовину, когда явился он.
Его процессия была самой грандиозной.
И немудрено, ведь именно он, Джон, Король Литургии, — название затонувшей империи, императором которой были его предки, — претендовал на главенство среди прочих.
9. выстрел
Спереди шествия продвигалась его личная императорская гвардия — морские пехотинцы в белых шинелях с золотистыми пуговицами, вооруженные шпагами и мушкетами, затем слуги
Я разглядывал его особенно пристально, и в один момент наши взгляды пересеклись. Мужчина уставился на меня… усмехнулся, посмотрел в сторону и вдруг прищурился. Я немедленно проследил за его взглядом и вдруг почувствовал трепет у себя на сердце. Он смотрел на вход в пещеру, где прямо сейчас стояла девушка в штанах и рубашке с длинными золотистыми волосами.
Крисс смотрела на своего дядю не отрываясь. Вдруг рука её словно самостоятельно потянулась к пистолету. Я немедленно направился к ней. Нужно остановить её, немедленно. Сейчас не время, совсем не время, если она сделает хотя бы один выстрел… Но было поздно. Крисс выхватила пистолет, раздался хлопок, и повалил чёрный дым. Я немедленно повернулся, схватился за собственное оружие и приготовился бежать.
Следующие несколько секунд, казалось, прошли в замедленной съёмке. Никто ничего не понимал. Все были растеряны. Но вот раздался вскрик, и мужчина в красном жилете, который следовал прямо за Королём Литургии, схватился за шею и свалился на землю. Ещё несколько секунд замешательства, и началась суматоха. Все немедленно выхватили оружие. Зазвучали крики. Зазвенели сабли. Гвардейцы в белом построились с необычайной быстротой и выставили свои мушкеты, готовые в любую секунду сделать залп. Я намеревался схватить Крисс и побежать, как вдруг…
— Смирно! Смирно… Я настоятельно… и вежливо… прошу всех успокоиться, — зазвучал громкий голос. Все обернулись и посмотрели на мужчину в красном, того самого гида, который заведовал собранием, и который теперь быстрым шагом следовал прямо в эпицентр боевых действий. Он стал между морскими пехотинцами Короля Литургии и простыми зрителями, прокашлялся в кулак и сказал:
— Давайте разбираться… В первую очередь необходимо проверить состояние раненного. Он… ещё жив? — спросил мужчина, невозмутимо разглядывая человека в красном жилете. Последний лежал на руках других матросов и держался за живот. Между его пальцами хлестала кровь. Несколько струек стекали по губам и подбородку и падали на каменистый пол.
— Жив, — заявил один из морских пехотинцев, видимо врач. — Но скоро умрёт.
— Понимаю… Следовательно, мы имеет дело с убийством, — заключил мужчина.
В это же время в другом туннеле показался Король Серебряной Звезды в компании своего округлого первого помощника и стал с интересом наблюдать за всем происходящим.
— Мы имеем дело с убийством, — продолжал гид.
— Логично, — прыснул другой человек из свиты Короля Литургии.
— В этом деле, — невозмутимо продолжал мужчина, — есть убиенный и есть убийца. Можем ли мы точно определить последнего?