Сердце саламандры
Шрифт:
— Приехали, госпожа! — крикнул мне караванщик. Как будто я не видела! Раздражение после встречи с Артом за прошедшие дни не только не утихло, но и, казалось, было готово в любой момент выплеснуться на окружающих. А все из-за одного остроухого балбеса!
Саодрин я помнила плохо. В мое первое посещение столицы город был осажден орками, а во второе — едва оправился после войны. Сейчас же, всего полтора года спустя, здесь кипела жизнь. Всюду сновали люди, огромное количество, гораздо больше, чем в Тмире в праздничный день. Что-то еще достраивали, что-то полностью восстановили. Повсюду блестели новые каменные дома и
— Чего встала, рот разинула? — женщина шарообразной формы, одетая минимум в четыре пестрых юбки сразу, ощутимо толкнула меня в спину. — Понаехали тут, проходу никакого!
От удивления я не нашлась, что ответить. Следом за женщиной меня пихнули еще раз, потом еще… Поняв, что толпа несет меня куда-то совсем не туда, я усиленно заработала локтями. Рюкзак за спиной и тяжелая сумка в руке осложняли жизнь, застревая не хуже якоря. Пришлось вспомнить все воровские навыки, чтобы просочиться через эту давку. В квартале от ворот стало немного легче. Выдохнув с облегчением, я знакомой дорогой направилась в «Лесную фею».
А трактир-то вырос! С первого взгляда я даже решила, что заблудилась. У двухэтажного когда-то дома появился третий этаж, а просторный дворик перед входом был уставлен столиками. Свободных мест не было! Вокруг этого великолепия в ряд были высажены уже начинающие зацветать огненные деревца. Повсюду сновали девушки-подавальщицы, а самих хозяев видно не было.
— Девушка, простите, у нас все занято, — не успела я ступить на тропинку к дому, как мне наперерез кинулась невысокая блондинка в идеально белом переднике.
— Хозяева на месте? — спросила я как можно более нагло. Ясно было, что Раби и Дар здорово расширили свое дело, настолько, что таких, как я, скорее всего, сюда редко пускали. И сейчас главным было пробиться к фее. Зная Арабеску, я не сомневалась — Лесная меня с порога не прогонит, а вот ее работники могут.
— Д-да… — пролепетала девушка.
— Так позови кого-нибудь из них и скажи, что приехала Арлин! — приказала я. Некоторые из посетителей уже начали на нас оборачиваться. Как же — пыльная девчонка требует хозяев. Блондинка кивнула и убежала в дом. Я устало скинула рюкзак на траву. Как мне хотелось отдохнуть!
На крыльцо вышла, пожалуй, самая красивая из всех моих знакомых. За спиной хрупкой сереброволосой феи стояла блондиночка и что-то говорила, показывая на меня. Смутно я догадывалась, что, но выяснять не хотела.
— Лина! — Лесная, наконец, увидела меня, кинулась навстречу и обняла так, что у меня затрещали ребра. — Ты что, шла в Саодрин пешком? У нас же есть ездовой эльф!
Я невольно хмыкнула. Ездовым эльфом мы прозвали Артаниэля после свадьбы феи и дроу, на которую светлому пришлось порталами доставлять гостей со всех уголков света. Прозвище ни за что бы не прижилось, если бы маг первым не начал сетовать на свою судьбу.
— Мы с ним немного поругались. Можно я у вас сумки оставлю? С таким багажом не очень удобно по городу ходить.
— Не только сумки, но и сама останешься, — фея подхватила мой рюкзак и, не слушая возражений, направилась к дому. — Даже не надейся отвертеться, я очень хочу знать, как вообще можно поругаться с нашим магом!
Смирившись, я направилась вслед за Арабеской. В этом была вся она — стремительная и непоколебимая.
С крыльца доносился такой аромат, что впору было захлебнуться слюнями. Лесная, заметив мой взгляд, пояснила:
— Сегодня на кухне Дар. Не удивляйся такому наплыву людей, здесь яблоку негде упасть, когда он готовит.
Фея отвела меня на самый верхний этаж. Второй, как оказалось, тоже был переделан в трактир. Поднимаясь на последний пролет, я почувствовала, как на секунду меня обняла и тут же отпустила, признавая за свою, магическая защита.
— Это чтобы лишние не заходили, — Раби открыла тяжелую дверь. — Проходи!
Гостевая комната, которую мне предоставили, была размером с весь мой дом в Тмире. Широкие окна прикрывали полупрозрачные светлые шторки, рядом — просторная кровать и шкаф, под ногами мягкий пушистый ковер… И огромное количество цветов в горшках — на полу, на подоконнике, даже на низком столике у кровати.
— Ванная в конце коридора. Даже не надейся от нас сбежать. Пока не отдохнешь и не поешь, никуда не уйдешь, — шутливо пригрозила фея. — Кстати, под цветком на столе письмо для тебя от Летиции. После рассказа Арта я очень хочу с ней познакомиться.
Я аж подпрыгнула на месте.
— Арт здесь? Он знает Лету?!
— Он часто заходит, — с улыбкой кивнула Ар, — когда умудряется сбежать из Академии. Не волнуйся, помирим мы вас!
Я мысленно застонала. Только этого мне не хватало!
Стоило Лесной закрыть дверь, как я кинулась к письму сестры. Лета знакома с Артом! Эта мысль не укладывалась в голове. Когда только успела?
«Привет, Лина!
Академия до начала занятий — ужасно скучное и унылое место. Меня даже в библиотеку не пускают. Зато я смогла познакомиться кое с кем интересным. Теперь я понимаю, что ты нашла в этом эльфе. В полотенце он бесподобен. А это правда, что в Наурдаиле ты за ним подглядывала?
Кстати, клиент дозрел. Можешь принимать тепленьким. Что бы там у вас ни произошло, передо мной он очень красиво извинялся, ну, пока я не сказала, что я — не ты. Так что хватай красавчика, а то передумает, или его еще кто-нибудь окрутит.
Жду подробностей! ЧТО у вас произошло? Обещаю светлому твои письма не показывать.
P.s. Спасибо за «Легенды Дивнолесья», а особенно — за оригинальный способ доставки. Звук столкновения книги и светловолосой головы непередаваем. Тебе бы понравилось.»
Выругавшись, я принялась писать ответ. Спелись за моей спиной! Но как бы я ни злилась на Арта, мысль о том, что светлый хотел передо мной извиниться, грела душу.
«Здравствуй, Летиция! За Артаниэлем я не подглядывала — я не виновата, что у светлого дурная привычка иногда прогуливаться по комнате без полотенца. Пусть извиняется, сколько хочет, я на него очень зла.
ЧТО ТЫ ДЕЛАЛА В ЕГО КОМНАТЕ?!
Все подробности расскажу лично, а заодно надеру уши, чтобы по мужским спальням не бегала. Я уже в Саодрине, напишу, как только найду жилье и работу. Постарайся за это время не отыскать себе приключений на хвост.
P.s. Спасибо за «Легенды». Я извелась, гадая, попала или нет.»