Сердце снежного короля
Шрифт:
До боли не хотелось расставаться с ним. Казалось, что оторвавшись от короля, я оставила где-то у него на коленях кусочек себя. Хотелось обернуться и проверить, на месте ли мой хвост.
Синие радужки призывно сверкнули.
— Вернись, малыш, я возьму тебя с собой во дворец, — улыбнулся король. — Будешь спать на подушке около моей кровати.
Тяжело вздохнула и, отвернувшись, бросилась в мягкий снег. А в голове крутилось что-то сбивчивое, нервно-кричащее человеческим сердцем под шкурой кота:
“Роксар, если бы ты знал… если бы ты знал…”
Глава 8.
В свои комнаты я вернулась, едва забрезжил рассвет. И стоило переступить порог, как открыла глаза в собственном теле. Полностью выспавшаяся и полная сил. Чего нельзя было сказать о Жаке.
— Что-то меня в сон клонит, — пошатываясь, сказал он, запрыгивая ко мне на кровать. — Ты не возражаешь, если я…
И тут же уснул.
Я усмехнулась, стараясь не тревожить больше несчастное животное. На самом деле, конечно, ничего страшного не произошло бы, если бы я еще немного осталась в лесной сторожке и встретила рассвет не в замке. Но меня пугала перспектива, что Жак самостоятельно может вовсе домой не вернуться. Вдруг он забудет дорогу? Или по пути провалится в какой-нибудь овраг? В общем, меня это все совершенно не устраивало.
А теперь кошак мирно спал на моей постели, не вызывая ни капли беспокойства.
Мне же предстояло обдумать все случившееся. Мало того, что Роксар оказался вовсе не таким засранцем, как я думала, так он еще и рассказал довольно много интересного.
Ночь прошла не зря, и теперь я знаю, как пройти следующее испытание. Однако, расслабляться не стоит. Еще предстоит удачно войти в роль святой простоты и “прелесть какой дурочки”. Это в любом случае мне на руку. Мужчины любят женщин, которые в чем-то оказываются наивнее и глупее них.
В общем, я находилась в весьма приподнятом настроении. По крайней мере на ближайшие несколько дней страх превратиться в кота отступил.
Днем заходил Тангиаш, но обнаружив меня в полной боевой готовности, довольный убрался восвояси. Ближе к вечеру мы с Жаком попытались поиграть в игру “в каком стакане шарик?”. Но это оказалось довольно скучным занятием, потому что кот каким-то неведомым образом все время выигрывал. А еще мой пушистый друг был просто в восторге от того, что чуть ли не весь день я не переставая гладила его.
Когда наступила ночь, и магия колдуна перенесла меня в тело животного, мне, конечно, вновь не терпелось погулять. Я осторожно прошмыгнула за дверь, с удовольствием вынюхивая новые ароматы. К сожалению, к обонянию хищника быстро привыкаешь.
Потрусив по коридору вдоль многочисленных комнат, около одной из дверей я замерла, как вкопанная. От порога доносился знакомый, тонкий и чуть сладковатый запах, не ассоциирующийся ни с чем хорошим. Только через секунду размышлений я поняла, что это запах шели Лианары. Принцессы, которую я подозревала в покушении на собственную жизнь.
Лапы нервно дернулись. Внезапно очень зачесалась попа, и захотелось вернуться обратно к себе. Но я переборола трусливое желание и тихонько
— …ты всегда была трусихой, Эллура, — говорил высокий женский голос. Вне всякого сомнения принадлежавший принцессе. — Поэтому и королевой тебе не быть.
— Конечно, ваше высочество, — лепетал голосок рядом. Очевидно, это была ее подружка.
— Ты же не метила на это место, правда? — тут же грозно спросила принцесса.
— Конечно нет, ваше высочество.
— Я же говорила тебе, зови меня Лианара. Я пока еще не королева. А любое другое обращение кроме “вашего величества” меня раздражает.
— Да, ваше… Лианара.
Голос подружки был довольно тусклым. Но в нем явственно проскальзывали нотки раболепного поклонения.
Я поморщилась, замечая, как шевелятся усы. Уже хотелось отойти от двери, чтобы никогда не слышать ничего подобного, но вдруг Лианара сказала:
— Когда служанка отнесет этот бальзам Диальяне, мы избавимся от еще одной нахалки.
Сердце пропустило удар. И я стала слушать еще внимательнее.
— Но зачем, ваше… Лианара? Вдруг вас… нас поймают? — лепетала Эллура.
— Не бойся. Принцессу сложно в чем-то обвинить. Тем более в отравлении. Бальзам для губ — идеальное вместилище для яда. И тогда к следующему испытанию нас снова станет правильное количество.
Девушка засмеялась высоким, переливчатым смехом, от которого у меня на спине поднялась шерсть.
— Но почему вы хотите передать этот бальзам шели Диальяне? Ведь она ни в чем не провинилась перед ва…
— Не провинилась?! — громко перебила ее принцесса. — Она перечила мне! Мне! Будущей королеве! Защищала эту неизвестно откуда взявшуюся нахалку! То же мне, племянница мага… Почему я никогда о ней не слышала?
— Говорят, она с детства жила в провинции. Далеко от города.
Я почти увидела через запертую дверь, как Лианара презрительно пожала плечами.
— Не важно, до этой Марильяны я рано или поздно доберусь. Но сейчас ее трогать слишком рано. Не отошла еще от моего скорпиона. Будет бдить. А значит, нужно пока заняться кем-то другим. Ты поняла, что от тебя требуется?
— Конечно, принцесса, — ответила с готовностью девушка. — Я подложу этот бальзам одной из служанок, которые понесут Диальяне косметику накануне следующего конкурса.
— Молодец, — раздался ответ. — Быстро схватываешь. Но смотри, чтобы никто тебя не заметил.
— Конечно, Лианара. У меня есть знакомая служанка из придворных камеристок. Я смогу пройти к ней в комнату незамеченной.
— Отлично, — радостно воскликнула принцесса. — Тогда иди, мне уже давно пора спать.
Я отпрыгнула от двери, как ошпаренная. И пулей помчалась по коридору до своих комнат. Лишь когда знакомый полумрак скрыл меня от чужих глаз, маленькое кошачье сердечко смогло успокоиться. Но я еще долго не могла уснуть, решая, как поступить со знаниями, открывшимися мне так внезапно.