Сердце снежного короля

Лайм Сильвия

Я помнила. То самое послание, которое я так ловко подкинула ему в покои. Выходит, он с самого начала знал, что его написала я?

— Конечно, я знал, что это ты, — продолжал мужчина, вызывая у меня волну мурашек над хвостом. — Кто еще мог позволить себе такую наглость, как анонимка?

Роксар усмехнулся.

— Любая шели на твоем месте десять раз подписалась бы. Со всех сторон. Еще и магическую метку бы оставила. Что-то вроде воздушного поцелуя. Но ты ведь хотела интриги, правда?

“Да, я хотела, Роксар-р-р…”

Вместо

ответа боднула мужчину пушистым ухом, и он машинально меня погладил.

— Так почему же ты не держишь слова? — прошептал король, и улыбка исчезла с его лица. — И, как на зло, помолвку Чарис мы так и не успели провести, — продолжал он, уже будто бы разговаривая сам с собой.

Я запрыгнула к нему на руки, не обращая внимания, что взгляд мужчины направлен сквозь меня, а руки действуют скорее по инерции.

— Возможно, священный обряд не дал бы тебе перейти в это состояние. Сила Чарис защитила бы. А теперь остается лишь ждать, насколько хватит энергии алтаря…

Из моего горла донеслось возмущенное “Мя-я-я”.

“Нет, милый, помолвка нисколько не исправила бы положения, — подумала я. — А только ухудшила бы его”.

Роксар опустил взгляд на меня теперешнюю и отрешенно взглянул в глаза.

— Я отдал бы тебе часть своей силы, — невозмутимо продолжал он говорить.

Шерсть на загривке зашевелилась от адреналина, вдруг прыснувшего в кровь. На одно коротенькое мгновение показалось, что король понял меня. Но на самом деле он все еще говорил с бездушным телом.

— Почему ты не согласилась стать моей женой, Мари? — спросил он так, словно одновременно ждет и не ждет ответа.

“Ты мог погибнуть…” — грустно замурлыкала я, уткнувшись носом в огромную теплую ладонь.

Роксар снова опустил взгляд ко мне и зарылся пальцами в черную шерсть.

Ужасно приятно. Что ж, я если это все, что мне осталось, надо привыкать.

Сапфировые глаза сверкнули.

— Ты за меня волновалась? — снова спросил Роксар будто бы риторически.

Я откровенно запереживала. Неужели есть шанс? Неужели возможно?..

Но тут Роксар вдруг нахмурился, переведя взгляд на алтарь Чарис.

— Так, может, ты и правда волновалась? — произнес он вслух. — Настолько, что отказалась исполнять чью-то волю и становиться моей женой. После этого и вступило в силу проклятье!

— Мя-я-я!!! — завопила я, пытаясь сказать совсем другое.

Сердце забилось ошеломляюще быстро. Я заерзала у короля на руках, привлекая к себе внимание.

— Не кричи, Жак, — немного нервно попросил Роксар. — Мне кажется, я на верном пути. Ты знаешь, есть такие редкие проклятия. Они отсроченного действия и активируются лишь от наступления того или иного события. Но как их снять? Лишь тот, кто наложил, обладает необходимыми знаниями. А я ведь не могу пытать весь дворец…

Он закусил губу, беспокойно блуждая взглядом по помещению, словно что-то выискивая. Но я понимала,

что король полностью утонул в своих мыслях. Слишком глубоко, чтобы замечать мои знаки.

— Мя! Мя-мя-мя!

Как же отвратительно кричат коты. Неужели Жака самого не раздражает?

— Мя-я-я!

— Жак, ну что с тобой? — нахмурился Роксар и сбросил меня на пол. — Не мешай. Я должен понять. Времени осталось совсем немного.

Он перевел взгляд на алтарь Чарис. Тот все еще послушно мерцал магией, но даже я видела, что этой силы не хватит надолго.

Отчаявшись, я шлепнулась попой на ковер и вздохнула. Настроение было очень грибное: полный груздь. Роксар ничего не понимал.

В этот момент мы оба вдруг произнесли:

— Нам нужно чудо…

Я — по-кошачьи, он, собственно, — по-королевски.

И чудо случилось.

Это стало ясно, когда лицо его величества вдруг изменилось. Вся фигура мгновенно напряглась, кисти сжались в кулаки, челюсти едва не хрустнули. И только синие глаза полыхали ярче, чем когда-либо.

Я проследила за направлением его взгляда и резко выдохнула. На алтаре Чарис появились сияющие золотые буквы:

“Когда поймешь, король снегов:

Любовь — не сон, а быль,

То знай, что дух уже един,

А ритуал — лишь пыль”.

Несколько секунд Роксар просто смотрел в одну точку, перечитывая раз за разом несколько строк.

— Что это значит? — нахмурился он. — Какого Люраса тут написано?!

Я не успела задаться вопросом, кто такой Люрас, как король приблизился к алтарю, водя пальцами по светящемуся камню. Однако, стоило ему коснуться букв, как они начали стремительно пропадать. И вот через несколько мгновений уже ничто не напоминало о странной подсказке богини. Если, конечно, это можно так назвать.

— Исчезли, — выдохнул мужчина. — И кто мне теперь скажет, что это значит?! — выкрикнул он, но почти сразу же успокоился. — Дух уже един. Един…

Положил голову на ладони, закрыв лицо. Я тихонько подползла к нему и привалилась под бок.

Ну и богиня. Нет бы обратить мою шерсть в дивное платье, хвост — в хрустальные туфельки, а плешивого пня — в тыкву. Надо обязательно шарадами разговаривать.

— Я люблю тебя, Мари, — продолжал в это время размышлять король, — очень люблю.

Подняла голову, мгновенно забывая обо всех богах вместе взятых.

Красивые губы короля тихо шевелились, не позволяя оторвать от них взгляд ни на мгновение.

— Это стало для меня еще более очевидно, когда ты отказалась стать моей женой. Когда случилось все… это.

В очередной раз в груди запульсировала ноющая боль.

— Чарис сказала, что ритуал — лишь пыль, — говорил король задумчиво. — Но ритуал должен был объединить нас. Наши души, магию. Мысли…

В этот момент он вдруг замолчал, широко раскрыв глаза.

— Но я всегда чувствовал твои мысли и без этого.