Сердце стальной ведьмы
Шрифт:
– Знаешь, я во многое способен поверить, – сказал Ходденс. – Но уж точно не в то, что леди Тейре Соун может понравиться маг.
После чего поднялся из кресла и направился к выходу.
– Миссис Сайфер, я выйду на пару минут, поймаю транспорт для леди, – сказал на ходу. – Подготовьте пожалуйста счёт.
И скрылся за дверью. Но вскоре вернулся, выложил хозяйке кондитерской несколько монет, а потом бесцеремонно поднял меня на руки и понёс на улицу, где у выхода ждал магмобиль с эмблемой службы такси на двери. За рулём оказался обычный человек без дара, что изрядно меня успокоило.
– Про
– Я всё тебе верну, – поспешила заверить.
– Не нужно, – он снова мягко улыбнулся. – Хотя, пожалуй, возьму книгами.
– Что ж, – я тоже улыбнулась. – В таком случае, будь готов к тому, что их окажется гораздо больше десяти. Раз так, в десять. Не люблю оставаться в долгу, а тебе я за сегодня сильно задолжала.
Он выпрямился и уже хотел закрыть дверцу, но вдруг снова наклонился ко мне. Гораздо ближе, чем позволял этикет.
– Не смотри на меня так, ведьмочка, иначе я подумаю, что на самом деле тебе приглянулся. А это уже выходит за все рамки.
– Ты красивый мужчина, Эйвер, – сказала ему, ничуть не смутившись. Прошли те времена, когда меня можно было легко смутить. – Не был бы ты магом, я бы дала волю своей симпатии к тебе. Но с магом, прости, столь близко связываться не стану. К тому же, у меня есть жених.
Но несмотря на всё сказанное мной, он продолжал улыбаться. Казалось, его улыбка стала ещё шире, ещё самодовольнее. Кому-то явно льстили мои слова.
– До завтра, леди ведьма.
– До завтра, мистер маг.
Глава 6
Эйвер
– Тебя видели с ведьмой, – строго сказала мама, поставив передо мной тарелку овощной похлёбки.
– Ну да, – не стал отрицать очевидное. – Она упала на тротуаре. Я помог. Донёс до кондитерской. Не мог же я оставить её в беде? Хоть она и ведьма, но в первую очередь девушка.
Весьма, кстати, симпатичная.
Да что уж там, откровенно красивая, особенно когда не строит из себя грозу магов и боевую стерву. А ведь раньше я воспринимал леди Тейру Соун исключительно как ведьму. И до сегодняшнего дня считал просто злобным существом с женской внешностью. Этаким порождением зла. И лишь взяв её на руки, с удивлением осознал, что и она живой человек. Со своими слабостями, желаниями и страхами. Эта очевидная истина стала для меня настоящим открытием.
Нет, конечно, я и раньше понимал, что аристократки, вроде неё, тоже люди. Но они всё равно казались другими. Недоступными эфемерными созданиями, которые существуют в ином мире.
Хоть мы и учились в одной академии с колдунами и ведьмами, но наши занятия проходили в другом здании, и с так называемыми высшими мы почти не пересекались. Более того, нам запрещалась к ним приближаться, заговаривать с ними. Любой из нас легко мог заработать отчисление по первой жалобе любого из них. И ректор с деканами точно не стали бы разбираться, кто прав, а кто виноват.
Потому сегодняшняя встреча с леди Соун произвела на меня столь
Мама присела за стол напротив меня. Она выглядела взволнованной, и я прекрасно понимал, что стало тому причиной.
– Милый, – вздохнула. – Не связывайся с ней. Это не приведёт ни к чему хорошему.
– Мамуль, – я тепло ей улыбнулся. – Ну я же не дурак. Прекрасно понимаю, какая между нами пропасть. Даже не думай переживать по этому поводу.
Но она лишь сильнее нахмурилась. Потом сняла с плеча кухонное полотенце, зачем-то протёрла им и без того чистый стол, и вдруг посмотрела прямо мне в глаза.
– У меня был друг, очень близкий, – сказала мама. – Кайл. Мы дружили с детства. Вместе жили в деревеньке, недалеко от столицы. Рядом стояла усадьба одного графа. И однажды летом туда приехала его дочь с подругами. Одна из этих самых подруг положила глаз на Кайла. Между ними завязался роман. Бурный, яркий. Думаю, они на самом деле полюбили друг друга. А потом об этом узнал её отец. И Кайл пропал. Его просто увезли куда-то неизвестные колдуны, и больше о нём никто ничего не слышал.
Я сглотнул, прекрасно понимая, к чему она это рассказывает.
– Не связывайся, – снова попросила мама. – Не порть себе жизнь.
– Мам, я привык думать головой, а не… другими органами. И если у меня будут отношения с ведьмой, то исключительно деловые.
Она кивнула, медленно поднялась, посмотрела в окно, за которым медленно сгущались сумерки.
– Я знаю и другую историю, – сказала вдруг. – С иным концом. Справедливости ради, расскажу и её.
Мама присела на край низкого подоконника и нервно скомкала многострадальное полотенце. Сегодня она не заплела волосы в косу, а почему-то оставила распущенными, и те спадали по её плечам тёмным шёлковым водопадом. В свои сорок четыре миссис Ходденс оставалась стройной и молодой, хоть в уголках глаз уже виднелись мелкие морщинки. Но для меня она всегда была эталоном женщины. Самой доброй, самой мудрой, самой красивой.
– Эта история о юной ведьмочке из древнего рода. Её звали Эйса. Ей прочили союз с герцогом, уже была заключена помолвка и все в доме готовились к скорой свадьбе. Но однажды, когда девушка возвращалась домой из академии, на неё напали грабители. Эйса была сильной ведьмой, и дала им отпор, но от удара ножом это не спасло.
Она уже почти упала на мостовую, когда её кто-то подхватил на руки.
Мама вздохнула, а на губах появилась милая нежная улыбка.
– Её спас маг. Но суть даже не в этом, – мама отвела взгляд. – Между ними оказалась полная магическая совместимость. Внутренние энергии этих двоих вошли в резонанс, и их стало тянуть друг к другу. Молодой маг и юная ведьма понимали, что ничего путного из их связи не выйдет, и решили больше не видеться. И всё равно, сами того не понимая, подсознательно искали возможности для встреч.