Сердце стальной ведьмы
Шрифт:
– Перед тем, как отдам тебе книги, мне нужна клятва, – сказала я, разглядывая расслабленного мага. Он даже куртку свою тонкую не снял, так и лежал в верхней одежде.
– Ещё одна? – выдал маг, удивляясь степени моей наглости.
– Другая.
– И какая же?
Пройдя по комнате, я заглянула за задёрнутые занавески. Единственное малюсенькое окно выходило на ту самую улицу, с которой мы пришли. И сейчас она была пуста. Кажется, от преследователей мы всё-таки избавились.
Вот и замечательно. Пусть поищут нас по улицам. Там как раз
– В тех книгах много информации по боевой магии, – проговорила, снова повернувшись к Ходденсу. – Есть несколько старинных фолиантов по ядам, алхимические справочники по взрывным смесям, десяток сборников редких плетений, и множество томов по магии стихий и некромантии. Я хорошо понимаю, Эйвер, что в нужных руках эти знания будут иметь огромную силу. Именно поэтому такие книги и запрещены у магов. И всё же, осознавая, что своими руками даю вам оружие, я готова пойти на это.
Он смотрел на меня внимательно, изучающе, будто пытался проникнуть в мои мысли. А потом всё-таки сел и оперся спиной на высокое изголовье кровати.
– Ваша помощь на самом деле очень нужна моему другу, – продолжила я. – И если им с главой вашего движения удастся договориться, то эти книги помогут вам в борьбе. А если нет…
Я подошла к кровати и остановилась в паре шагов от Ходденса. Он пристально следил за моими передвижениями и ждал продолжения.
– Если нет, Эйвер, ты сам уничтожишь все эти книги, кроме тех десяти, о которых просил. Любых, на твой выбор. Именно такая клятва мне нужна.
По мере того, как сказанное укладывалось в его голове, глаза мага становились всё круглее. Сначала в них на несколько мгновений появилась растерянность, но почти сразу она сменилась удивлением. А когда он снова посмотрел на меня, в его взгляде было открытое восхищение. Он явно не ожидал от глупой ведьмы, неспособной разобраться с исправленным артефактом, такого финта.
– Согласись, глупо с моей стороны было бы так просто отдать врагам то, что способно сделать их магию смертельно опасной, – развела я руками.
– А если мне для этого хватит и десяти книг? – с вызовом поинтересовался он.
– Значит, это будет целиком твоей заслугой, – ответила, снова отходя к окну. – Мало иметь книги, Эйвер, нужно ещё и правильно воспользоваться содержащейся в них информацией. К тому же, теория почти ничего не стоит без практики. Ты можешь прочитать хоть все эти фолианты. Но сумеешь ли применить полученные знания?
– Хорошо. Давайте книги. Я завтра же постараюсь договорить о встрече. – Он даже поднялся, сделал несколько шагов ко мне, но, наткнувшись на мой предупреждающий взгляд, остановился.
– Клятву, – напомнила ему. – Суть ты понял, формулировку выбери сам.
Но он не спешил исполнять моё условие. Медлил, и будто бы пытался найти лазейку во всей этой ситуации.
– Тебя не устраивают условия? – спросила, наблюдая за его сомнениями.
– Я не уверен, что встреча состоится. Слишком всё туманно. И очень похоже на ловушку, – вдруг признался
– Это не ловушка. Моему другу действительно очень нужна помощь магов. И этот друг на самом деле может помочь всем вам.
– Давайте-ка вы тоже поклянётесь, что говорите правду.
Что ж… Не одна я тут не собираюсь верить на слово.
Пришлось кивнуть. А после и поклясться. Да ещё и подтвердить слова магией. Но и Ходденс сделал то же самое. Так что можно сказать, мы просто таким странным образом закрепили наш договор.
– Завтра вечером у меня будет для вас ответ, – сказал Эйвер, получив от меня артефакт-уменьшитель вместе с небольшой коробочкой, где сейчас лежали миниатюрные книжки. – Нужно будет снова встретиться.
– Завтра в академии Бал Стихий, – проговорила задумчиво.
– Магам на ваш бал путь заказан, – парень снова присел на кровать и слушал меня в пол-уха. Сейчас его куда больше занимал артефакт. – У нас будет свой праздник, в столовой нашего корпуса. Можем встретиться где-нибудь посередине. Скажем, в десять. Идёт?
– Давай в десять в библиотеке, – предложила я, как мне казалось, идеальное место. Ну, кто пойдёт читать ночью, да ещё и в разгар танцев?
Но Эйвер лишь отрицательно покачал головой.
– Не получится. Магов в библиотеку не пускают. Вам ли этого не знать? Насколько я помню, вы лично приложили руку к ещё большему ужесточению правил нашего обучения в академии.
Он явно надеялся меня устыдить, но стыдно мне не было. Я совершенно осознанно выступала за то, чтобы низшим вообще запретили обучение. Слишком хорошо знала, какой жуткой может быть их магия.
И ни за что бы ни стала иметь что-то общее с одним из них, если бы не обещание Миранде.
– Хорошо, – сказала ровным тоном. – Тогда в десять я сама подойду к вашему корпусу. Встретимся на аллее.
– Так и поступим.
***
Когда мы вышли на улицу, на дороге уже стоял магмобиль такси. Я остановилась, ожидая, пока Эйвер откроет мне дверцу, но маг просто прошагал мимо. Бросив на прощание что-то вроде «Пока». Отошёл уже, наверное, метров на пять, когда вдруг обернулся.
– Кстати, я нашёл вашу сумку, – сказал он, посмотрев на меня. – Она лежала в канаве рядом с тем местом, где вы упали. Верну при следующей встрече.
И не дожидаясь ответных слов, просто продолжил путь.
Мне было, что ему сказать, но пришлось бы кричать, а леди не пристало повышать голос. Тем более там, где этой самой леди вообще не стоило появляться. Потому я просто молча села в магмобиль и закрыла за собой дверцу.
Завтра. Завтра я обязательно скажу Ходденсу, что думаю о его манере сообщать о важных вещах. И очень надеюсь, что наша завтрашняя встреча станет последней.
А то в моей жизни стало как-то слишком много магов.
Глава 8