Сердце тени. Книга 1
Шрифт:
– Какого ребенка? На какую еще «смерть»?! – Он будто очнулся.
– Послушай, Джулс, ты же спишь! – Тень отвернулась. – Встретимся на вокзале. Там и поговорим нормально.
– Я не… – Только острое лицо пропало, сменилось его собственным отражением. – … не сплю.
Сэр Коллоу зевнул.
– Нет, не сплю, – сказал он себе. – Мне некогда.
И в самом деле, улетая, Джулиус успел подвесить глазки кое-кому на хвост. Вечер – наиболее подходящий момент проверить «улов».
Как приятно представлять себя пауком в центре сверхчувствительной паутины, где каждая
Руки легли на колени, а разум пустился в бешеную пляску ярких пятен в зияющей черноте, пока не остановился в достаточно просторной комнате.
«А неплохо обустроился», – в груди шевельнулась редкая гостья – тоска по уюту.
Добротный стол, коренастая широкая кровать, шкаф и полки под книги – везде идеальный, нездоровый порядок. Шикарное зеркало в резной деревянной раме, плотные тяжелые шторы, пустое ведро для бумаг…
Внезапно тишину нарушили гулкий стук сапог и скрип двери. Молодой Танцор быстро прошагал через всю комнату и бессильно уронил себя в кресло, рассеивая маску. Он выглядел измотанным. Картинка приобрела некоторую выпуклость и глубину, в то время как второй шпионский глаз единым махом передал все виденное вокруг мальчишки за день. Ничего интересного: сплошная возня с Фьюри.
Вот тут-то и ожило зеркало. Худой тип с рябым лицом в белом халате буквально прилип к стеклу:
– Руфус, – жалобно позвал он. – Руфус, ты здесь?! Я весь день тебя ищу!
– Макс? – Танцор лениво поднялся и подошел. – Выглядишь отвратительно.
– Руф, спаси меня!!! – без предисловий взмолился тот. – Я не хочу умирать! Спаси, заклинаю! Ты моя последняя надежда!!!
– Прекрати истерику и объяснись. – Тангл явно не в восторге, но начало разговора звучало многообещающе.
Шпионские глазки подобрались поближе.
– Его убили… он слишком много знал, – сбивчиво бредил рябой Макс. – И меня убьют, если ты… не спасешь. Я хочу жить!.. Жить хочу!!!
– Приди в себя! – зарычал Руфус. – Ревешь, как…
– Мне страшно. – Неприятный тип сложил руки рупором и приставил их к стеклу. – Наши говорят, что профессор свихнулся, в газетах пишут «несчастный случай», а правду знаю я один. Я… и убийца.
Танцор пододвинул себе стул и приготовился слушать.
– В тот день… я опять повздорил с мамой…
«Интересно, Тангла уже тошнит? Или только меня?» – Глазки качнулись и потеряли фокус.
– …ну ты помнишь, какая она! Решил отсидеться… в конторе. Там она меня не тревожит, знает, что работа серьезная. – Сейчас главное было просто впитать информацию, не думая. – Покойный Гудман терпеть не мог, когда путаются под ногами. Вот я и заперся в комнате управления. Она нужна раз в сто лет, по особым случаям…
– Ближе к делу, – попросил Руфус.
– К профессору приходил человек… в сером плаще… с капюшоном. – Рябой громко сглотнул. – Они говорили… а потом профессор вдруг перестал отвечать. Я осторожно выглянул в замочную скважину, и…
Нечаянный свидетель перешел на
– Было видно, как тот, в сером, дал Гудману ручку… в правую руку – На жирном лоснящемся лбу выступили бусины пота.
– Пока ничего криминального, – предупредил Тангл.
– Профлевша! – взвизгнул Макс и, промокнув лицо измятым носовым платком, добавил: – Был.
– Что он писал? – Танцор сцепил пальцы в замок.
– Дослушай! – Истеричный тип громко зашипел и замахал руками. – Когда Гудман закончил текст, убийца забрал лист. А после этого профессор ушел за ним, как был – без шляпы, не снимая читальных очков, в халате. А утром выяснилось, что несчастный попал под поезд. Это был псионик, Руф. Я сам чуть не вышел следом!
– Ты заявляешь, – внешнее спокойствие сменилось легкой настороженностью, – что твой начальник находился под воздействием третьего лица и был послан на рельсы его волей?
– Да. – Макс часто закивал.
Труднее всего в подобной ситуации отключиться от собственных мыслей. Не реагировать, а просто наблюдать.
– Мотив? – Тангл явно оказался настроен скептически.
– Зачем тебе мотив?! Просто спаси меня!!! – Неприятное лицо снова погрузилось в клетчатый платок. – Я не хочу умирать… Мы же друзья.
– Помоги понять, от кого тебя нужно спасти. – Руфус начал злиться. – Или ты перестаешь размазывать сопли по щекам и начинаешь отвечать на вопросы – или катись ко всем чертям! Нашел… друга.
Несколько секунд ошеломленный Макс не мигая таращился на собеседника.
– Ты Тень, ты обязан меня защищать, – наконец выдавил он.
– Точно, – фыркнул тот. – Только есть нюанс небольшой. Я, может, чего кому и обязан лично, но защищать вас должен всех скопом и никого в отдельности.
– Прекрати! – На жиденьких ресницах набухли слезы отчаянья. – Я думаю, это как-то связано с последней работой. Нашей с профессором.
– Что за работа? – Тангл напоминал породистого пса, взявшего след.
– Двое Танцоров, – откашлявшись сообщил Макс. – Одна ничего, а другую профессор собирал несколько лет и… так что-то и не исправил. Говорят, к нему приходилсам! Требовал дать новых Теней.
Сбивчивая тягомотина, прожеванная вперемешку с воплями и соплями, начала приобретать неприятный оттенок. Оттенок поражения. Глазки снова разболтались, и стоило усилий выровнять картинку.
– Я не следил за профессором, вернее, не делал этого специально. – Рябой явно искал оправдание чрезмерному любопытству. – Но слышал, как тот бормотал что-то про метрику. Может, дело в ней?
– Что там такого особенного? – стараясь не выказывать заинтересованности, уточнил Руф.
– Ну… все записи за профессором вел я. – На какое-то мгновение рябая физиономия преисполнилась гордости. – Даже во внутреннем варианте не былополной картины. Гудман боялся. Поэтому мы не стали вписывать… кое-что очень важное…