Сердце тени. Книга 1
Шрифт:
– Бри! – отчего-то обрадовались копуши.
– Помогите. Там летучая мышь застряла в решетке! – На коленках стремительно наливались лиловые синяки.
– Где? – В новоприбывшей явно что-то былоне так.
– В ванной.
– Внимание! – приказала она нерасторопной компании. – Вы две: в вентиляционную трубу, будете толкать. Остальные поделились и ушли отвлекать коридорных, скоро обход.
Первокурсницы организованно ринулись в разные стороны, а Бри начала оседать и уменьшаться, пока вместо нее на ковре
– Отнеси меня, – попросила она.
– Я Эмьюз… – Девочка осторожно подобрала хрупкое пушистое тельце.
– Давай без этого пока, хорошо? – оборвала Бри. – Если это Вайолет (а больше некому), то времени катастрофически мало.
Забыв о боли, мисс Варлоу взлетела по лестнице и распахнула дверь в ванную комнату.
– Когда вы меня спасете уже?! – взвизгнула пленница металлической решетки.
– Повежливее, – прикрикнула крыса. – Девочки подтолкнут тебя сзади, а я попробую потянуть.
– Британи! – оживилась летучая мышь. – Скорее! Я не могу больше!
– Эмьюз, подсади меня на шкаф. – Розовые пальчики беспомощно хватали воздух.
Мисс Варлоу понимала, что ничем в этой ситуации не может быть полезна, и ненавидела себя за это.
– Так ее не достать… – Белая крыса нервно бегала по кругу, царапая дерево коготками. – Чтоб тянуть, устойчивость нужна. В шкафу должны быть чистые полотенца! Тащи их сюда!
Тугие дверцы обиженно всхлипнули, а воздух наполнился благоуханием чистого белья. Не раздумывая, Эмьюз схватила первую попавшуюся стопку и, взобравшись на стул, положила ее к самой стене.
– Потерпи, Вайолет, – уговаривала Бри, упираясь задними лапками в край решетки.
– Вижу чей-то филей! Мы на месте! – В темноте началась непонятная возня.
– Не издевайтесь, – попросила летучая мышь.
– Лучше скажи, как тебя угораздило? – Крыса тянула изо всех сил.
– Даже не спрашивай, – простонала Вайолет.
– Стыдно? – Бри перевела дыхание.
– Какая нелепая смерть… – Пленница решетки опустила голову. – Ничего не выходит. Я только сильнее застреваю.
– Не думай об этом даже! – Бри отчетливо заскрежетала зубами. – В конце концов, всегда остается «тревожная кнопка» как вариант. Коридорные тебя вытащат.
– Лучше сдохнуть, чем опозориться! – отрезала летучая мышь и… будто распухла.
Сердце Эмьюз оборвалось и гулко плюхнулось в желудок. Девочка бросилась к раковине и схватила кусок мыла.
– Сосредоточься! Повторяй за мной, – стараясь сохранять самообладание, вещала Бри. – Безлунная ночь, мои перепончатые крылья рассекают теплыйвоздух …
– Не выйдет!
– Напряги воображение и повторяй! – Усилия грызунов по обе стороны решетки не приносили результатов.
– Отодвинься! – приказала крысе Эмьюз и в то же мгновенье выплеснула в несчастную Вайолет пригоршню пенной воды.
– Отлично! Умру мокрой, – отфыркиваясь, выдохнула та.
– Неплохая мысль! Еще мыла! – Британи вытерла лапки
Девочка слышала, как пленница простонала что-то про свои «чувствительные уши».
– Не отвлекайся, Вай! – Крыса усиленно намыливала серые бока летучей мыши. – Безлунная ночь, мои перепончатые крылья рассекают теплый воздух. Я слышу стрекот цикад …
– Я слышу стрекот цикад … Бри… мне тяжело дышать! – Писк превратился в хрип.
– Потерпи… повторяй за мной… – В голосе уже отчетливо звучала паника.
Мисс Варлоу торопилась, как могла, расплескивая спасительную мыльную жижу.
– Эмьюз, лей скорее! – Белая крыса отступила на шаг. – Теперь возьми меня обеими руками и тяни! А вы там сзади навалитесь изо всех сил! Раз… два…три!
– …безлунная …ночь, мои …перепончатые крылья рассекают …теплыйвоздух …я слышу …стрекот цикад … – кряхтела Вайолет.
В тот момент, когда отчаянье уже стиснуло душу ледяными когтями, летучая мышь выскользнула из смертельной ловушки и шмякнулась сначала на шкаф, потом на пол.
– Спасибо, Господи! Она в безопасности! – Крыса-Британи легко сбежала по Эмьюз, как по лесенке, а на месте мокрого комка серой шерсти уже сидела круглолицая девочка с вздернутым носом.
– Простите меня, – первым делом попросила она.
– Это-то конечно, – отмахнулась Бри, принимая человеческий облик и потягиваясь. – Но теперь мы опоздаем на прививки. Придется стоять в очереди.
– Мне и так стыдно. – Бывшая летучая мышь поднялась на ноги, осматривая влажные пятна на зеленой форме.
– Не сомневаюсь. – Бри достала из кармана миниатюрные круглые очки с оранжевыми стеклами.
Тут мисс Варлоу и поняла, что именно в студенткене так – глаза. Они остались красновато-розовыми. Кожа Британи выглядела восковой из-за легкого желтого оттенка, а волосы оказались белее чистых полотенец.
– Эмьюз, – продолжала тем временем девочка-крыса, – я буду платить тебе золотой в месяц, если раз в неделю ты станешь так же здорово разминать мне позвоночник.
– Нет уж, увольте, – нервно рассмеялась Вайолет. – Раз в неделю я не хочу застревать в вентиляции, даже для тебя.
– А зачем золотой? – искренне удивилась мисс Варлоу. – Мне совсем не сложно.
– Любой труд должен вознаграждаться, – улыбнулась Бри.
Из коридора донеслась знакомая возня, а через минуту стайка все тех же первокурсниц ввалилась в ванную комнату.
– Вы идете? – хором спросили они.
– Действительно пора, – согласилась Британи. – Подумай над мои предложением, все-таки целый золотой – это хорошие деньги за работу «не бей лежачего».