Сердце твари
Шрифт:
Олег жалобно окликнул:
– Куда ты?! Клим же…
Он хотел напомнить – им велели сидеть на месте, но Дамира уже и след простыл.
Мальчик стиснул в руках доверенную веревку и побежал за ним.
Не прошло и пары секунд, как раздался второй выстрел. Уж теперь точно где-то рядом.
Перед тем, как выскочить на поляну у обрыва, Дамир все же притормозил, но это уже не могло помочь. Бесшумно и быстро из-за границы листвы к нему выскочил огромный пес.
Подмастерье зажмурился и выстрелил. Один раз, другой… пес не обратил внимания,
– В ноги! – Не своим голосом закричал из-за стены листьев Олег.
Но как стрелять собаке в ноги, если нужно уворачиваться от ее пасти? Пасть клацнула челюстями у самого лица. Дамир снова увернулся, пес успел прихватить лишь полу куртки.
Снова выстрел – и снова без результата.
– Назад! – страшно крикнул кто-то над самым ухом.
Пес прыгнул, изготовившись схватить за шею, но его прыжок внезапно прервался. Зверь отлетел в сторону, встал, отряхнул шкуру.
Из кустов на дальней стороне поляны вышли двое. Две тени. Люди? Мертвецы?
Между собакой и Дамиром стоял Клим.
Пауза длилась не больше мига. Потом пес снова бросился, а те двое, что вышли на свет, одновременно обнажили мечи. Клим ждал прыжка, и потому легко ушел в сторону, развернулся, ударил. Меч прошил тварь насквозь, ушел в тело неожиданно легко, по самую рукоятку. Собака завертелась, задергалась, то ли желая выдернуть оружие, то ли это так уходила из нее чудовищная не-жизнь.
Двое двигались к Климу обманчиво ровным шагом.
Клим разрядил в голову пса свою двустволку. Не спасли даже металлические щитки. Пес дернулся и замер. Меч снова оказался в руке разведчика. Вовремя!
Дамир сам не заметил, как оказался под неверной защитой кустов. Рядом Олежка, закусив губу, проделывал какие-то манипуляции с веревкой…
С поляны долетел звон мечей.
Дамиру было страшно туда выглядывать, и он напустился на Олежку:
– Ты с ума сошел? Нашел время…
Тот сглотнул слюну, прошептал:
– Я сделал петлю. Если накинуть на шею и дернуть… но мне сил не хватит.
Когда-то давно Дамиру такой трюк удавался. Он, не дослушав, схватил свернутый в три петли конец и метнулся обратно, туда, где двое мертвяков теснили Клима к обрыву…
Света хватало, чтобы разглядеть все в подробностях. Всю эту маленькую поляну, оба склона, деревья. Пса, у которого все еще изредка подрагивали лапы, и троих схлестнувшихся в молчаливой схватке людей.
– Они мертвые… – разглядел противников Клима Дамир.
Но рука уже раскачивала петлю, а глаз искал удобный момент для броска.
Вдруг впереди, то ли на соседней такой же полянке, то ли ниже, кто-то снова выстрелил.
– Кидай… – шепнул Олег.
Дамир кинул петлю, когда Клим увел меч мертвеца в сторону. Кинул удачно, захватив плечи врага, дернул. Мертвец покачнулся, Клим двумя мощными ударами отсек врагу голову, но видимо, открылся второму, потому что коротко вскрикнул, отступил, оберегая плечо, и ушел в глухую оборону.
– У меня три патрона, – пожаловался
– Не надо. Попадешь еще в Клима.
– Да я думаю – если там стреляют, то в кого? В наших?
– Да.
– Вот. А у меня три патрона.
Дамир потянул к себе веревку. Можно было попытаться проделать тот же трюк и со вторым мертвецом. Но веревка застряла на трупе, не хотела соскальзывать.
Клим кружил по поляне, противник теснил его к обрыву.
Что делать? Что еще сделать? Долго это продолжаться не может. Надо его отвлечь. Кинуть что-нибудь…
Дамир окинул взглядом поляну, но она не прибавила ему вдохновения. Увидел сухую березу – от ствола на небольшой высоте отходила ветка. Повис на ней, обломил. Отломал макушку и выскочил на поляну, туда, где уже у самого края пытался устоять Клим.
Размахнулся, ударил своей березиной врага поперек спины.
Олег зажмурился.
Мертвяк развернулся, не останавливая движения, нанес удар по неожиданно возникшей помехе. Дамир начал уклоняться, но куда медленней, чем нужно. Тогда Клим со всей дури толкнул тварь к обрыву. Вниз, без вскрика, они канули оба.
Олежка подскочил к краю – но в кромешной тьме ничего не было видно.
Рядом всхлипывал Дамир. Ему все-таки досталось, пусть и не в полную силу – по руке, которая держала палку. Меч мертвяка рассек мышцы плеча, порез обильно сочился кровью.
Снова грохнул выстрел. Он-то и вернул парню способность соображать.
– Где-то тут, наверное, еще шестеро.
– Клим умер? – настойчиво спросил Олег.
– Не знаю.
– Мы пойдем за ним?
Дамир думал целую минуту.
– Там двое наблюдателей и собака, – наконец сказал он. – Давай сначала посмотрим, – может, получится добраться до наших. Ты помнишь дорогу?
– Нельзя же его так… это он из-за нас…
– Олег… ну пойми ты. Потеряем время и никому не поможем.
Он поднялся, опираясь на свою подрубленную палку. Смотал снятую с обезглавленного трупа веревку. Труп неприятно водил руками, но подняться не пытался. Дамир порадовался, что сейчас темно и подробностей не видно.
– Пойдем, – позвал он. – Куда дальше?
Где-то метров через триста они увидели фонарь. Обычный керосиновый фонарь, закопченный и тусклый, чадил на пне, возле которого сидел, тяжело дыша, человек в темной куртке с капюшоном.
Дамир поежился. Стрелять вот так в ничего не подозревающих людей ему еще не приходилось. Но думал он недолго. Вспомнил Клима. Вспомнил тех, кто сейчас ждет помощи… вскинул пистолет, тщательно прицелился, выстрелил.
Олег рядом громко втянул сквозь зубы воздух, но промолчал.
Человек захрипел, соскользнул на землю, замер. Минуло несколько секунд, в свете фонаря появился еще один. Он настороженно водил стволом по кустам. Дамир снова выстрелил – не столь удачно: пуля задела плечо. Ответ последовал незамедлительно. Олег упал, внезапно вспомнив напутствие Клима. Да, нечего безоружному делать в перестрелке.