Сердце Ведьмы. Венец падшего Паладина
Шрифт:
– Добрый вечер, - поздоровалась главнокомандующая ковена Альтерры.
Кивнула ей в ответ.
Дышать-то нельзя ведь всё ещё!
– Всё хорошо?
– заподозрила она неладное.
Перевела проницательный взгляд с моей персоны в сторону пошатывающегося императора главенствующего аксартонского государства, заметно нахмурившись. Я же, беззаботно пожав плечами, преспокойненько направилась подальше от без пяти минут самого пылкого любовника этого вечера.
– Что здесь происходит?
– услышала я перед тем, как окончательно покинуть
Так и представила себе, как император в скором времени будет объясняться с ревнивым князем драконьего предела - супругом огненного архимага... Не повезло мужику!
Однако долго пребывать в радостной эйфории от свершённой пакости всё равно не получилось. Едва стеклянные створы закрылись за моей спиной, а я прислонилась к холодной поверхности стены, переводя дыхание, как разум внезапно посетили нежданные и совершенно неуместные угрызения.
«Если магистр Нинель узнает - по головке точно не погладит!» - проснулась совесть.
«Но это того в любом случае стоило» - пришло на помощь женское самолюбие.
«Зато представится возможность попрактиковаться в сопротивлении ментальному внушению от магистра Риуса», - вспомнилось о наличии алнаирийского артефакта.
«Надо выпить!», - подытожила ведьминская сущность.
Невольно улыбнулась, думая о том, что последнее - как раз самое верное, а затем направилась к столу с алкоголем. Раз уж напыщенный приём для гостей обещал оставить меня в гордом одиночестве, так пусть хоть пара бокалов скрасит это обстоятельство.
Остановилась около укрытого белоснежной скатертью стола и взяла первое, что попалось под руку. Всё равно ведь плохо разбиралась в подобном. Первый же глоток обжёг горло. Голова моментально закружилась. Оказывается, я покусилась на нечто, в чьём составе значился добротный коньяк. Ноги подкосились. Реальность благополучно поплыла.
– Ева, - всплыло в угасающем разуме.
Интересно, мне это показалось? Или голос действительно принадлежал Арту?
Возникло странное ощущение, будто бы архивампир определённо находился совсем рядом, хотя сколько бы я ни пыталась разглядеть среди окружающих Древнего и Высшего, никак не удавалось разыскать нужный силуэт.
Время будто замедлило ход. В сознании всё смешалось. И в одно мгновение превратилось в сплошное ничто, на смену которому пришёл серый туман. Он опутывал разум, сердце и душу плотной пеленой, принимая в свои вечные блеклые объятия... Граней.
Жаль только покой потустороннего забытья длился недолго.
– Откуда?
– врезался в сознание холодный надменный голос.
Пришлось открыть глаза. Первое, что попалось взгляду - очень знакомый шкаф-купе из высветленного дерева. Мне его содержимое ещё долго не забудется.
– Значит, не показалось, - пробормотала самой себе едва слышно.
Теперь бы ещё определиться что произошло, и вообще было бы замечательно!
Попыталась сесть. Не получилось. В районе солнечного сплетения разлилась жгучая боль. Пришлось вцепиться пальцами в стёганое покрывало жемчужного оттенка
– Откуда?
– прозвучало идентичным повтором.
В комнате царил полумрак, поэтому я не сразу разобрала местонахождение архивампира. Артур стоял у распахнутого окна полубоком, сцепив пальцы за спиной, и мрачно взирал на мою ведьминскую персону, пока я в свою очередь не менее пристально разглядывала того, кого мучительно давно не видела. Безукоризненный костюм цвета закалённой стали, чёрные замшевые ботинки, того же цвета рубашка, с двумя расстёгнутыми верхними пуговичками... Чертовски идеален, как и всегда!
– Я задал тебе вопрос, - дополнил многозначительно Древний.
С хрустом сжал кулаки. Явно пребывал не в самом лучшем расположении духа.
– О чём?
– поинтересовалась робко.
Ну, надо же с чего-то начать, а то до меня всё никак не доходила сакральная составляющая... Мгновение - только и успела моргнуть, а Высший оказался совсем близко, нависнув сверху. Удалось разобрать, насколько тяжело он дышал. Сама и на то оказалась неспособна. И всё же попыталась дотянуться до его щеки, которую украшала многодневная щетина. Понятия не имею зачем. Да и он не позволил. Перехватил чуть выше запястья, показательно уставившись в районе собственных пальцев.
– Я спросил, откуда у тебя это, - тихо, но весомо проговорил Арт.
Пришлось перестать бестолково пялиться на лицо единственного, кто до сих пор жил в моём сердце несмотря ни на что, и уделить внимание тому, о чём разговор.
М-да... Наливавшаяся синюшным оттенком опухоль на линии сгиба кисти явно подавала все признаки того, что порошочек надо было другой брать. Тот, от которого расстройство с пищеварением. О-очень длительное и мучительное.
– Катись в Бездну, - вздохнула устало.
Попыталась вернуть конечность обратно в личное пользование.
Куда уж мне против архивампира!
– Кто?
– не сказал, прорычал он сквозь зубы.
Он серьёзно решил, что я буду жаловаться?
– В любом случае, ему гораздо хуже, - безразлично пожала плечами.
Теперь, когда стало возможно мыслить чуть более здраво, а эйфория от встречи после долгой разлуки растаяла, разум решил вернуться в былое состояние. То самое, когда глубоко плевать на всё и всех.
– Магистр Нинель уже успела так повлиять на тебя?
– скорее утверждение, чем вопрос.
Жаловаться не стала... Оправдывать буду что ли?
– На меня вообще много чего повлияло за последнее время, - отозвалась сухо.
– Магистр Нинель - самое малое из всего.
Архивампир ухмыльнулся. Довольно жестоко, надо заметить. Взгляд цвета первой весенней травы плавно перешёл с моего лица вновь на синяк.
– Такая разговорчивая стала, - ухмыльнулся, возвращая взор обратно к моему лицу.
– Дерзишь даже...
«И при том без большой дозы алкоголя!» - ехидно дополнила про себя.