Сердце Вербарии
Шрифт:
Пара «преследователей» выскочила из подворотни, вернувшись на главную дорогу. Фонари освещали безлюдную мостовую, двери магазинов плотно закрыты, витрины – зарешечены. Настежь растворенными оставались только пабы и кафетерии, но их было совсем немного. Вдруг Крайтер заорал во все горло:
– Стооой! Стой, кому говорят! Стой или буду стрелять!
Не притормаживая, он достал из-за пазухи зажигательную гранату – превосходный самодельный образец с напалмом в качестве начинки.
Сейвен даже не успел как следует удивиться, а они уже стояли у штаба армейского присутствия Гелионии. Прочная дубовая дверь с табличкой «Вход строго по пропускам», окна
Однажды Крайтер, в приступе чистосердечия, сказал: «В любом деле думать нужно мало и скупо. Надо больше действовать. Пока все обмозгуешь, можно успеть ошибиться и предпринять вторую попытку, но уже чисто. А когда придет чутье, уйдут и ошибки». Сейвену почему-то припомнились эти слова именно теперь, когда Крайтер размахнулся и швырнул гремучий припас в окно штаба. Колба лопнула, напалм вспыхнул, и окно занялось демоническим факелом. Внутри кто-то завопил, завопил и командир группы В:
– Скорей! Они уходят! Демон вас раздери! – он выхватил запал и, сорвавшись в бег, пальнул в воздух, второй и третий раз. – Стоять! Кому сказал! Убью! – и, обернувшись к Сейвену, проорал дурным голосом: – Быстрее, Сейв, быстрее! Они уже близко!
С этими ревом он ворвался в подвернувшийся «Подвальчик старого ключника». Питейная отнюдь не пустовала. Добрая часть приземистых округлых столиков была занята. У стойки хозяина заведения, как раз у противоположной от входа стены, сгрудилась толпа. Видно, заслышав выстрелы и грохот снаружи, часть посетителей захотела выйти, но не успела – лестницу загородил Крайтер.
– Койоты – бегите! – согнулся он, точно от боли, и страшно захрипел. – Гелионские собаки идут с облавой… Они… Они уже близко! Во имя свободы Франдии, если вам дороги близкие – бегите!
На несколько квиков воцарилась тишина, а потом снаружи послышался топот десятков сапог и резкие, отрывистые выкрики.
– Вот дрянь! – выругался кто-то.
– Скорей, валим отсюда! – поддержал кто-то другой, и толпа косяком хлынула к выходу.
Подверглись бегству преимущественно те, кто в момент появления отважной парочки толпились у хозяйской стойки. Прочие же в недоумении озирались по сторонам, что-то спрашивали друг у друга, глотали комья страха и в конечном итоге тоже потянулись к выходу. Крайтер благоразумно убрался с дороги, увлекая за собой Сейвена. Народ ломился из узкого дверного проема в диком безумии. Толкались, локтями прокладывали путь, хватали друг друга за одежду и едва не по головам шли. Выбравшись, люди скрывались в переулках. По главной улице, откуда валил дым и несло гарью, спешил гарнизон.
Крайтер стоял, прислонившись к стене и корчился от мнимой боли. Внезапно он рванулся и схватил кого-то из толпы, огрел бедолагу ребром ладони по шее и передал бесчувственное тело Сейвену. Еще один молниеносный рывок и еще одна жертва в руках командира группы В. На этот раз Крайтер заломил беглецу руки за спину и повалил его на землю.
– Что? А-а-а! – прижатый к булыжникам пытался сбросить с себя мучителя. – Ка-ак! Кто ты, мать твою, а?! За что?!
– За наше счастливое будущее, мышонок, – прошипел ему в ухо Крайтер.
Подоспели солдаты. После короткого расспроса б'oльшая часть гарнизона поспешила дальше. Те, кто остался, приняли у доларгов партизан, и тут же, не сходя с места, капитан погорельцев взял показания.
– Мы патрулировали свой квадрат, – суховато повествовал Крайтер, в то время как Сейвен угрюмо молчал в стороне. – И заметили слабый свет на краю
– Капитан, взгляните на это, – к начальнику гарнизона подошли двое солдат.
Один держал в руке склянку с зажигательной смесью, точь-в-точь такую, какой чуть ранее воспользовался Крайтер. Второй держал под руку связанного «партизана», опять-таки неволенного Крайтером.
– Напалм, – рассмотрел самоделку капитан. – С магниевым капсюлем. Это его?
– Да, капитан.
– Ясно…
– Это не мое! – дернулся было заключенный, но его тут же урезонил толчок приклада между лопаток. – Это не мое… Мне подкинули. Клянусь!
– Ну да, конечно, – капитан вздохнул. – А потом ты решил подкинуть ее нам. Тебе еще повезло, что гарнизон не сгорел. Хотя… Позже увидимся. Уведите его.
Он повернулся к доларгам:
– Как вас зовут?
Крайтер отрекомендовался, заметил, что Сейвен насупился еще сильнее, и представил его. Капитан пожал каждому руку:
– Благодарю за помощь. Я непременно сообщу о проявленном вами героизме. Всего наилучшего! – Он козырнул, развернулся и зашагал в сторону гарнизона.
Когда Крайтер рассказывал доларгам о подвиге, Сейвен только шевелил желваками и молчал. Больше всего раздражало то, как командир группы В превозносил его, Сейвена. «Издевается». Достаточно было чуть присмотреться, чтобы заметить ехидство в уголках его глаз. «И как я это допустил? Идиот. Сучок осиновый. Не прощу себе никогда». А бойцы, при каждом таком упоминании, поглядывали на соратника с уважением и с какой-то липкой, сырой завистью. Больше всего, конечно, плевался Крайтер, а его меткость жгла кислотой.
– Да если бы не Сейв, то сгорели бы гелионцы заживо сегодня! Видели бы вы, как он урезонил того, который бомбу в окно гарнизона швырнул… М-м, дорого посмотреть! Только тот за вторым снарядом за пазуху сунулся, и вдруг – бах! Уже на земле валяется. Сейвен – сверху и руку заламывает, потом бросает его мне, а сам бежит дальше.
На остаток ночи, по утро включительно, Сейвен замкнулся в молчании. Крайтер же, напротив, рассказывал о приключении охотно, разукрашивая цветастыми образами каждый шаг. «И ведь не сбивается, не перевирает. Каждая мелочь как на ладони, точно в самом деле так и было».
Вооруженных столкновений больше не случилось. Отряд из Сотлехта благополучно опоздал на полцикла, а когда наконец прибыл, то без промедлений направился к горной дороге. Четыре армейских внедорожника с роторными пулеметами на крышах и два бронированных фургона между ними. Вот и вся колонна…
Отряд проследовал к подножью склона, вскарабкался на гору, и на подступах к вершине, там, где несли караул доларги группы Д, один из внедорожников едва не сорвался. Водитель головной машины чуть съехал с дороги и угодил на осыпь, но к счастью, падение остановила корявая сосна. Машину поставили на место с помощью другого внедорожника и доларгов, за что последних тут же похвалили и отметили.