Сердце ворона
Шрифт:
— Погодите, милорд, это еще не все!
— Не все?! Неужто с ней случилось еще что-то? Говорите, Кейт! Я должен знать всю правду, какой бы горькой она ни была! О, моя Розанна! Я отомщу за тебя!
— Барон, ей необходимо было прибегнуть к чьей-нибудь помощи, и она обратилась к вашему сюзерену графу Линкольну.
— И он помог ей?
— О, да. Более того, он полюбил Розанну и взял ее в жены!
— Что?! Ах, подлая, коварная изменница! Я убью ее!
— Выслушайте меня, милорд!
— Мерзавец! Но я доберусь до него!
— …и мы с леди Джоанной принялись уговаривать Розанну принять предложение графа. Другой возможности спастись от Джорджа у нее не было!
Роджер уронил лицо в ладони и остался недвижим. Кейт Кендалл бесшумно вышла из зала.
Через некоторое время мистер Бурк отважился-таки приблизиться к господину. Он шепотом осведомился, не желает ли барон еще вина. Голос управляющего вывел Роджера из оцепенения. Он встал и расправил плечи. Впервые за всю свою жизнь Рэвенспер решил, что королевская служба может и подождать. Ему предстояло выиграть собственную битву — битву за Розанну!
Линкольн только что получил послание Уорика, в котором говорилось о высадке армии Эдуарда близ Ноттингема. Уорик приказывал Линкольну срочно прибыть в Ковентри. Он распорядился также, чтобы Джордж немедленно двинулся к нему навстречу со своими четырьмя тысячами воинов.
Линк принял стремительно вошедшего в приемную Рэвенспера за очередного посланника Уорика. Розанна при виде Роджера побледнела и едва не лишилась чувств.
— Роджер! — произнесла она побелевшими губами и уронила голову на грудь.
Роджер подошел к ней и заключил ее в объятия. Глядя в глаза оторопевшему Линку, он сурово произнес:
— Эта леди — моя жена!
— Так вы не погибли? — с недоверием и ужасом пробормотал Линк.
— Пока нет! — отрезал Роджер. — Я хочу отнести Розанну в ее покои. Покажите мне дорогу!
Линкольн неохотно проводил Роджера, несшего Розанну на руках, в небольшую уютную спальню и скрепя сердце оставил их вдвоем.
Глаза Розанны были закрыты. Рэвенспер положил ее на постель и поцеловал в бледные губы.
— Розанна! Очнись! Я вернулся! — сказал он.
Едва придя в себя, она обвила руками шею Роджера и, не веря своему счастью, прижалась к его широкой груди. Губы их слились в долгом, страстном поцелуе. Наконец, с трудом заставив себя высвободиться из ее объятий, Роджер проговорил:
— Подожди меня здесь, любовь моя!
— Роджер! Не покидай меня! — взмолилась Розанна.
— Я вернусь через несколько минут, — пообещал он и спустился в приемную.
Бледный от волнения Линкольн указал ему на стул.
— Нам надо урегулировать возникшее недоразумение, — сказал Роджер.
— Извольте, — ответил Линк, с неприязнью взглянув в глаза соперника.
— Поверьте, я ни в чем вас не виню! — заверил его Роджер, заставив себя улыбнуться.
Линкольн облегченно вздохнул и решительно проговорил:
— Закон на вашей стороне, Рэвенспер. И с точки зрения права Розанна по-прежнему является вашей женой. Но… не кажется ли вам, что мы должны предоставить ей самой право выбора между нами?
Роджер вздохнул и после некоторого раздумья произнес:
— Давайте обсудим создавшееся положение с точки зрения здравого смысла. Мы оба любим Розанну. Теперь страна охвачена войной, и один Бог знает, в скольких сражениях нам с вами предстоит участвовать. Можете ли вы пообещать мне, если я паду в бою, заботиться о Розанне и о нашем с ней ребенке, быть ей хорошим мужем, а ему — отцом?
— Клянусь вам в этом!
— Я готов дать вам такую же клятву. Если же мы оба останемся в живых, пусть Розанна выберет того, кто ей больше по сердцу!
— Я согласен! — воскликнул Линкольн, тронутый благородством и великодушием Рэвенспера.
Поколебавшись, Роджер добавил:
— Я благодарен вам за ту поддержку и защиту, которую вы оказали моей семье, Линкольн! А теперь позвольте мне подняться к Розанне. Я должен попрощаться с ней.
Розанна держала на руках маленького Неда.
— Роджер! — воскликнула она. — Он уже умеет ходить, держась за мою руку, и произносит несколько слов! — Указав на Роджера, она проговорила: — Это папа. Скажи: папа!
Ребенок взглянул на незнакомца огромными черными глазами и, повернувшись к матери, произнес:
— Мама!
Голову мальчика покрывали черные кудри, он безмятежно улыбался матери, демонстрируя крошечные белоснежные зубки.
У Роджера при виде жены и сына перехватило дыхание, на глаза его навернулись слезы.
— Я соберу самые необходимые вещи и сегодня же отправлюсь домой! — сказала Розанна.
— Нет, дорогая, не делай этого! — с трудом подавив вздох, ответил Роджер. — Эдуард и Уорик будут сражаться до последнего. Мы не можем предугадать, кому из них достанется победа. Твои мужья — противники в этой войне, и, если один из нас погибнет, ты останешься с другим, с тем, кого пощадит неумолимый рок!
— Ты не умрешь! — крикнула она, прижимая к себе Неда.