Сердце зимы (Колесо времени - 9)

Джордан Роберт

* * *

Медленно шагая по кругу и всматриваясь в окружающий лес, Эльза вдруг уловила краем глаза движение. Она немного повернула голову, не рискнув всё же смотреть прямо туда, где ей что-то почудилось. День оказался для неё очень трудным. Когда она была в плену у Айил, на неё вдруг снизошло озарение предназначение Возрождённого Дракона заключается в том, чтобы сражаться в Последней Битве. Чувство было столь сильным, что оставалось только диву даваться, как она не понимала этого раньше. Теперь она видела это столь же ясно, как и лицо мужчины, выглядывающего из-за

дерева на соседнем холме. Сегодня ей пришлось сражаться с Избранными. Конечно, Великий Повелитель простит, если она действительно кого-то из них убила, но Корлан Дашива был всего лишь Аша'маном. Он простёр к их холму руку, и она зачерпнула через Калландор столько Силы, сколько могла. Саидин казался ей прекрасно подходящим для разрушения. Огромный шар сверкающего пламени опустился на вершину, переливаясь красными, золотыми и голубыми цветами. Затем сияние погасло, и её взору открылся холм, совершенно пустой и футов на пятьдесят ниже, чем раньше, - его верхушка была гладко срезана.

* * *

Могидин не могла сказать, почему она всё ещё здесь. До вечера оставалось не более двух часов, и лес затих. Если не считать ключа, она не чувствовала, чтобы где-нибудь направляли. Ну, не то чтобы совсем не направляли, но ничего похожего на то, что происходило раньше. Битва закончена, остальные Избранные погибли или бежали. Их поражение очевидно, раз ключ действует до сих пор. Удивительно, что Чоедан Кэл выдержал столь долгое использование на таком уровне.

Лёжа на животе на вершине своего обзорного пункта, она задумчиво наблюдала за огромным куполом, подперев подбородок ладонями. Назвать его чёрным было теперь невозможно. Его вообще никак нельзя было назвать, а чёрный цвет был по сравнению с этим гораздо более светлым. Сейчас это была половина шара, вздымающаяся подобно горе, по меньшей мере, на две мили к небу. И вокруг этой горы клубились густые тени, как будто на чей-то зов явилась сгинувшая утром ночь. Могидин не понимала, почему не боится. Эта штука может поглотить весь мир или, возможно, уничтожить его, как предполагал Аран'гар. Но случись так и не останется безопасных мест. И тени, где спрятаться пауку, тоже больше не будет.

Внезапно, что-то вырвалось из вершины на чёрной поверхности, огонь чернее самой чёрной ночи. И новый, и новый взрыв - весь купол объяло мертвое пламя. Грохот тысячи громов заставил её зажать уши руками и завопить от боли, беззвучно среди этого жуткого грохота, с которым купол вдруг развалился, сжавшись на мгновение в точку, а затем и вовсе исчезнув. И к месту его исчезновения пронесся возникший из ниоткуда ветер, проволокший её, несмотря на сопротивление, по каменистой земле, мимо деревьев, и поднявший ее в небо. Странно, но страха она так и не чувствовала. Ей подумалось, что, если она выживет, то не будет больше бояться никогда.

* * *

Кадсуане позволила тер'ангриалу упасть на землю. Его больше нельзя было назвать фигуркой женщины. Лицо сохранилось, но сама фигурка раскололась надвое и оплыла подобно истаявшему воску. Та сторона, где раньше была держащая сферу рука, расплавилась, а сфера разбилась на части. Фигурка

мужчины осталась целой и была аккуратно упакована в седельные сумки. Калландор также был спрятан. На открытой вершине холма он мог бы притянуть к ним лишние взоры. На месте Шадар Логота осталось пустое место - чётко очерченный круг, столь широкий, что дальняя его сторона терялась в солнечной дымке.

Лан, ведущий в поводу хромающего коня, уронил поводья при виде распростёртой на земле Найнив, укрытой до подбородка плащом. Ранд лежал рядом с ней, тоже закутанный в плащ. Мин свернулась калачиком рядом с ним, положив голову ему на грудь. Глаза её были закрыты, но, судя по слабой улыбке, она не спала. Лан едва взглянул на них, бросившись к Найнив и подхватил её на руки. Так же, как и Ранд, она не шевелилась.

– Они просто без сознания, - сказала ему Кадсуане.
– Кореле считает, что лучше им прийти в себя самим.
– Правда, она так и не сказала, сколько времени это может занять. Дамер тоже не брался ничего обещать. Раны в боку мальчика так никуда и не делись, хотя Дамер, похоже, ожидал обратного. Всё это не могло не тревожить.

Чуть в стороне старый Аша'ман склонился над стенающей Белдейн, водя над её телом руками - применял своё странное Исцеление. Весь последний час ему было чем заняться. Аливия с испуганным удивлением сгибала и разгибала руку, которая совсем недавно была сломана и обожжена до кости. Сарене шагала нетвёрдо, но то была лишь усталость. Там, в лесу, она чуть не погибла и теперь изумлённо таращила глаза. Белые не привыкли к смерти.

Но не все оказались столь удачливы. Верин и Ищущая Ветер сидели рядом с укрытым плащом телом Кумиры, негромко читая молитву, а Несуне неуклюже пыталась утешить Дайгиан, которая рыдала, сжимая в руках тело Эбена и баюкая его, точно младенца. Зелёные-то как раз к смерти привыкли, но Кадсуане не по душе была потеря двух её людей в обмен на пару подпалённых Отрекшихся и одного убитого предателя.

– Он чист, - в который уже раз произнёс Джахар. На этот раз его голова покоилась на коленях Меризы. Взгляд той оставался как всегда суровым, но она нежно гладила его волосы.
– Он чист.

Кадсуане обменялась взглядом с Меризой. И Дамер, и Джахар твердили об одном и том же, утверждая, что порча исчезла, но как они могут быть уверены, что той не осталось ни капли? Мериза позволила ей соединиться с мальчишкой, и Кадсуане не почувствовала ничего такого, о чём та говорила, но разве можно сказать наверняка? Саидин был слишком чуждым, и она не могла утверждать, что скрывается в этом исступленном хаосе.

– Я хочу убраться отсюда, едва вернутся остальные Стражи, - объявила она. Слишком много вопросов оставалось без ответа, но, по крайней мере, у неё был ал'Тор, и она не собиралась его терять.

* * *

Пала ночь. На вершине холма ветер закружил пыль над осколками бывшего тер'ангриала. Ниже лежала могила Шадар Логота, открывая миру надежду. А с далёкого Тремалкина явилось в мир слово, что Время Иллюзий прошло.

На этом заканчивается девятая книга Колеса Времени