Сердечные связи
Шрифт:
Она повернулась на бок, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей. Но чувство одиночества и пустоты, которое она так долго подавляла, накатывало волнами, грозя захлестнуть её с головой.
В темноте комнаты Екатерина прошептала: "Что со мной происходит?"
Этот вопрос повис в воздухе без ответа, но где-то глубоко внутри неё зародилось осознание необходимости перемен. Семя трансформации было посажено, готовое прорасти и изменить её жизнь навсегда.
Засыпая, Екатерина не подозревала, что завтрашний день станет началом пути, который приведет её к переосмыслению всего,
Глава 2. Виртуальные сумерки души
Екатерина проснулась в холодном поту, её сердце бешено колотилось. Сон, так живо воскресивший события семилетней давности, медленно таял в лучах рассветного солнца, пробивающегося сквозь жалюзи. Она села на кровати, проводя дрожащей рукой по влажным волосам.
"Михаил…" – прошептала она, чувствуя, как болезненные воспоминания снова накатывают волной.
В её памяти всплыла сцена: уютное кафе на Невском проспекте, аромат свежесваренного кофе, и Михаил, сидящий напротив неё с непривычно серьёзным выражением лица.
"Катя, я не могу больше так," – его слова до сих пор звенели в ушах. "Ты всё время на работе, я для тебя словно не существую. Я ухожу."
Екатерина помнила, как застыла тогда, не в силах вымолвить ни слова. Она смотрела, как Михаил встаёт из-за столика, как его фигура растворяется в толпе прохожих за окном. Только когда официантка неуверенно спросила, будет ли она ещё что-нибудь заказывать, Екатерина очнулась, обнаружив, что сидит одна уже больше часа.
Резкий звук будильника вырвал её из воспоминаний. Екатерина тряхнула головой, словно пытаясь физически избавиться от навязчивых мыслей. "Хватит," – строго сказала она себе. "У тебя работа."
Она встала и начала свой обычный утренний ритуал: душ, завтрак, одевание. Каждое действие было выверено до секунды, не оставляя времени на раздумья. Но сегодня что-то было не так. Руки слегка дрожали, когда она застёгивала пуговицы блузки. В зеркале отражалось лицо, которое казалось чужим: бледное, с тенями под глазами и едва заметной морщинкой между бровей.
"Соберись," – прошептала Екатерина своему отражению. "Ты справишься."
Выйдя из дома, она окунулась в шумный поток городской жизни. Санкт-Петербург уже проснулся, его улицы наполнились спешащими по делам людьми. Екатерина влилась в этот поток, стараясь не обращать внимания на парочки, держащиеся за руки, на смеющихся друзей, на семьи с детьми. Она сосредоточилась на дороге перед собой, мысленно повторяя план на день.
Больница встретила её привычным гулом голосов и писком медицинского оборудования. Екатерина кивнула охраннику на входе и направилась к лифтам. В кабине она оказалась одна, и на мгновение позволила себе прислониться к прохладной металлической стенке, закрыв глаза.
"Екатерина Александровна!" – голос Марии, молодой медсестры, вырвал её из задумчивости, когда двери лифта открылись на нужном этаже. "Доброе утро! Вы сегодня рано."
Екатерина выпрямилась, мгновенно надевая маску профессионализма. "Доброе утро, Мария. Да, много работы. Что у нас нового?"
Мария,
Екатерина остановилась так резко, что Мария чуть не врезалась в неё. "Виртуальная реальность? В хосписе? Что за чушь?"
Мария, слегка смутившись, пояснила: "Это новая программа для паллиативной помощи. Позволяет терминальным пациентам испытать то, что они всегда хотели, но уже не смогут в реальности. Путешествия, встречи с близкими… Говорят, это очень помогает."
Екатерина нахмурилась. "Помогает чему? Убежать от реальности? Мы здесь чтобы лечить людей, а не устраивать им виртуальные каникулы."
"Но, Екатерина Александровна," – осторожно возразила Мария, "иногда лечение – это не только о физическом состоянии. Эмоциональный комфорт тоже важен, особенно когда мы не можем полностью вылечить пациента."
Екатерина почувствовала, как внутри неё поднимается волна раздражения. "Эмоциональный комфорт? А как насчёт профессиональной этики? Мы не можем давать людям ложную надежду!"
Мария открыла рот, чтобы что-то сказать, но Екатерина жестом остановила её. "Ладно, покажите мне эту чудо-технику. Посмотрим, что за глупости нам теперь навязывают."
Они направились в отделение хосписа. По пути Екатерина чувствовала на себе взгляды коллег. Кто-то приветственно кивал, кто-то спешно отводил глаза. Она знала, что за спиной её называют "Снежной королевой" за холодность и отстранённость. Но сегодня это прозвище почему-то царапнуло её душу.
Войдя в палату, оборудованную для виртуальной реальности, Екатерина остановилась на пороге. Комната была преображена: мягкий свет, удобное кресло, похожее на космическое, и большой экран на стене. В центре стоял Игорь, настраивая какое-то устройство.
"А, Екатерина Александровна!" – приветствовал он её с улыбкой. "Пришли посмотреть на наше новое приобретение?"
Екатерина скрестила руки на груди. "Пришла понять, зачем мы тратим деньги на игрушки вместо реального лечения."
Игорь вздохнул, его улыбка слегка померкла. "Это не игрушки, Катя. Это инновационный подход к паллиативной помощи. Позволь мне показать."
Он протянул ей очки виртуальной реальности. Екатерина нерешительно взяла их, повертела в руках.
"Надень," – мягко сказал Игорь. "Пожалуйста."
Поколебавшись секунду, Екатерина надела очки. Мир вокруг неё изменился. Она оказалась на берегу океана. Мягкий песок под ногами, шум волн, крики чаек… Всё казалось таким реальным, что у неё перехватило дыхание.
"Потрясающе, правда?" – голос Игоря звучал откуда-то издалека. "А теперь представь, что ты прикована к постели, знаешь, что никогда больше не увидишь мир за стенами больницы. И вдруг получаешь возможность оказаться здесь, пусть даже виртуально."
Екатерина сняла очки, моргая от яркого больничного света. Она чувствовала себя дезориентированной, словно действительно только что вернулась с пляжа.