Серебром и солнцем
Шрифт:
"Вампиры в Академии. Покрова нет. Дона, цитадель Ордена, мертва..."
Мысли путались. Мира ждала, что сейчас её вновь захлестнёт ненависть, как это было в Призрачном парке, когда она давала обет найти и привести в Орден Избранную. Она хотела, чтобы над её миром вновь поднялось чёрное жгучее солнце, чтобы во мраке, который несёт оно, потонуло всё, что есть вокруг, и высветился бы лишь путь мести - прямой и острый, как лезвие ножа. Но ненависть не пришла, не дала ей забыть усталость. Столица исчезла из виду, свет солнца отогнал тьму. Произошедшее мелькало перед глазами чередой ярких раскрашенных фотографий.
Она хотела заснуть, но не смогла. К стуку колёс примешивалось
"Бьётся сердце. Слышишь, как оно... поёт? Проклятая ночь высосала все силы..."
– Нет!
– она передёрнулась от отвращения, едва представив пульсирующую вену на шее.
– Последняя точка уже поставлена. Довольно трёх тетрадей!
Всё же она приподнялась, чтобы проверить свои запасы стабилизированной крови. Одна небольшая фляжка... С досадой хмыкнув, Мира спрятала её обратно. Вдруг вспомнив, она достала кинжал, чтобы почистить, но, едва глянув на него, задрожала и рухнула обратно на сидение. Пришла запоздалая реакция, и она тряслась и всхлипывала.
"Вампиры в Академии. Покрова нет. Дона, цитадель Ордена, мертва..."
Как же больно! Сердцем она рвалась в Дону, растерзанную тенью, проглоченную тьмой, отданную во власть carere morte. С каждым следующим стуком колёс, с каждым новым биением чужого сердца за тонкой вагонной перегородкой всё болезненней становилось ощущение растущего расстояния. "Я вернусь завтра. С Избранной", - пообещала Мира, но скоро в отчаянии сжалась, обхватила себя за плечи. Ах, этот день перед Балом так долог, невыносимо, бесконечно долог! Что будет на Балу, справится ли она? Они с Лирой Диос - равные противницы, у них одинаковы и сила, и слабость, но вовсе не им - Избранной решать судьбу Дара. Сейчас секунды скользят медленно, вальяжно, по капле, но скоро хлынут холодным плотным потоком, и каждая способна будет вместить вечность... Мира вздохнула и первый раз за утро смело вскинула голову - что тревожиться, что гадать теперь, когда всё вот-вот решится: через мгновения - и века!
Часть 4
Глава 33
КЛЯТВЫ РОДА ГЕССИ
История их семей неразрывна. Они были едины с самого начала - с тех далёких времён, когда первый Гесси, Бенедикт, был правой рукой Арденса, первого Короля. Гесси принёс Лазару клятву верности, и ни один его потомок не преступил её, хотя дружба двух родов часто подвергалась испытаниям. Но они всегда доверяли друг другу - всегда: и когда были чужими, и когда стали едины по крови...
Крас встревожен. Он сцепляет и расцепляет пальцы рук, качает ногой в миниатюрном узком ботинке, сидя в кресле.
– Макта знает о Династии Асседи, - вдруг говорит он. Даниель неохотно разворачивается к нему. До того охотник делал вид, что рассматривает карту Доны на стене.
– Принадлежность Королей к династии Арденса скрыта не хуже, чем последняя воля Регины Вако. Все нити, ведущие к этой тайне, были обрублены двести лет назад.
– Только Макте ведома иная нить! Он идёт по следу, оставленному кровью создателя вампиров!
– Что вы хотите сказать?
– В крови жертв он читает об их предках. Он
– То, о чём вы говорите, Dominus, невозможно. На такое не способен ни один carere morte.
– Он способен!
– Откуда вы узнали?
Герцог вздрагивает от вопроса: Даниель уличил его во лжи. Крас скоро берёт себя в руки, но от светлых глаз Гесси сложно спрятаться. Они высвечивают ложь точно также, как находят carere morte среди смертных - это покрывала тени на мире, залитом солнечным светом.
– Вкусы крови, определение родословной человека по крови - этим увлекаются carere morte. Давно ли Красы перестали бояться их?
Герцог перестаёт держаться за свою ложь. Он усмехается, разводит руками:
– С тех пор, как Макта вновь явился... Гесси, он не уходит вот уже пятнадцать лет. Ему осталось убить Асседи, Гесси и Красов, чтобы его месть осуществилась. Мы в шаге от краха!
Даниель морщится. Ему противно находиться здесь. Он прибыл на церемонию вступления в должность нового главы, зачем ему разговоры с Красом? Зачем "Dominus" оскверняет своим присутствием архив старой Академии... все эти фолианты на полках, что древнее и мудрее пресловутых Арденсов? Охотник задумчиво трогает карту. Палец случайно попадает на дом Солоров - последних жертв Макты. Совсем рядом и дом Гесси...
– Не начинайте, Крас, - тихо говорит он, на этот раз опустив почтительное "Dominus".
– Не говорите мне о крахе, о распаде страны, о хаосе и войне. Не запугаете. Вы преувеличиваете, и вы сами прекрасно это знаете. Не будет ничего из того, что вы пророчите вот уже тридцать лет.
– Не будь так уверен, - рефреном отвечает Крас и начинает свою вечную песнь. Скоро и уверенно он повествует о Земле Страха и о том страхе, благодаря которому она до сих пор стоит. Он приводит статистику Ордена и делает однозначный вывод: жертвы, оставляемые carere morte, несоизмеримы с теми, которые будут, если страна лишится Короля. Потом он увлекается, живописует гибель Солоров, и Керте, и Вальде. Вспоминает об их детях, потом о своих... Он ведёт подсчёт будущих невинных жертв Макты. Он тихо трогает и семью Даниеля - и тут же отступает, прочитав равнодушие и скрываемую скуку во взгляде охотника. Но герцог знает иной, более действенный аргумент - и вот уже он пугает древний род Гесси потерей доверия Арденсов...
Даниель вполуха слушает его. Он думает совсем не о том, что рисует ему Крас, глядя в прозрачные, желтоватые глаза герцога. Он вспоминает свой первый рейд и первого carere morte, умолявшего юного Даниеля сохранить ему жизнь. Он вспоминает обычные последствия Декабрьских Балов Карды и страшную статистику Севера, о которой так мало говорят в Доне. Он вспоминает тех, кого удалось вырвать у Бездны до окончательного обращения, и тех, кого пришлось убить.
– Герцог, вы связывались с Владыкой вампиров?
– неожиданно для самого себя спрашивает он.
– Я никогда не делал из этого тайны, - губы Краса дрожат.
– Нас связывают деловые связи. В конечном итоге, они полезны также и для Ордена.
– Я спрашивал не об этом!
– А о чём же, Даниель?
– герцог смеётся.
– Оставим это. Мне жаль, что в новом Покрове не будет твоей части. Но, как только ты окончательно вернёшься из поисков, защита будет установлена снова.
– Если таков будет приказ главы.
– Слушай только меня, Гесси! Хортор - хороший организатор и, скажем честно, никто, кроме него, в настоящий момент не способен удержать Покров. Но я не жду от него верности Арденсам. Жду кинжала в спину!