Серебряная доля
Шрифт:
Внизу следов также оказалось полно. С того конца, где откапывали несчастную Исиль, траву вытоптали до размякшей глины но с другой… Там тоже оказалась масса интересного: такое ощущение, что сразу после обвала некто быстро пересек еще рыхлый завал, постоял рядом с Исиль, и ушел восвояси.
– Куда ведет этот раскоп?
– Снежа повернулась к провожатому.
– Мы считаем это фабрикой- кухней, - ответил Алан.
– Там несколько залов, один под другим. Нижние засыпаны мусором, там еще не копались - слишком тяжело.
– Давай, прогуляемся, - предложила девушка.
– Мне интересно.
Парень,
– Не хочу, чтоб меня тоже засыпало, - пояснил он.
– Стенки-то на самом деле старые.
– Как думаешь, это несчастный случай, или как?
– решилась спросить Снежа, когда они уже почти дошли до руин "фабрики-кухни".
– Не думаю, что несчастный случай, - глаза Алана зло сверкнули.
– Все знают о "Ррок", потому никто не останется под землей, когда он приходит. Никто! Говорят, у нас тут кто- то контрабандой промышляет - впрочем, потому тебя прислали, наверно?
Девушка, состроив загадочное лицо, неопределенно пожала плечами: мол, я не могу сказать всей правды. Впрочем, контрабанда - это могло оказаться перспективно, об этом стоило подумать.
– Ладно - не хочешь, не говори. Просто присмотрись потщательнее. А то крутятся тут какие-то мутные личности, а у нас тут ценности!
– Какие?
– заинтересовалась Снежа.
– Мне тут возница с сожалением расписывал, кто, мол, еще его прадед тут все облазил, ничего не нашел.
– Для этих деревенских любая блестяшка - ценность, - Алан пренебрежительно махнул рукой.
– Я говорю о настоящих находках, того времени, когда даже эльфов можно было назвать дикими!
– Ничего себе!
– присвистнула Снежа. Она не обиделась - в голосе аспиранта упоминание о "диких эльфах" звучало не оскорблением, а научным термином.
– Пара миллионов лет, вроде?
– Некоторые - под пять миллионов, - гордо заявил археолог. Впрочем, проф считает: они - не из этого города, а из некой таинственной прото-столицы. А ее еще пока никто не нашел, - Алан пригорюнился.
– Похоже, даже если она сохранилась - то осталась с другой стороны Стежару, а чертовы ррауры никого к себе не пускают.
Первый этаж "фабрики-кухни" выглядел до неприличия обыденно - просторный зал с местами обвалившимся потолком, вмурованные в пол чаны причудливой формы и циклопические очаги, где от времени не осталось ни единого следа копоти. Все казалось пустым, унылым, безжизненным - как любое помещение, из которого давным-давно назад исчезло все живое.
Впрочем, не все: зоркий глаз девушки почти сразу заметил пару цепочек следов на пыльном полу - они тянулись сразу от входа, скрываясь во тьме лестницы на нижние этажи.
Снежа скинула с плеча винтовку, осторожно передернула затвор и прицелилась во тьму, готовая спустить курок при малейшем движении.
– Эй, ты чего?
– шепотом поинтересовался Алан, донельзя удивленный такой переменой в поведении собеседницы.
– Жди у выхода, никуда не ходи, - прошипела девушка. Она, пригнувшись, пошла короткими перебежками
Следы не петляли - создавалось ощущение: оставившие их изо всех сил бежали в укрытие. Судя по отпечаткам обуви, беглецов оказалось двое - меньший постоянно оступался, а один раз вовсе упал, но больший помог подняться. Снежа еще мельком подивилась, что за странная обувь оставила отпечатки - все в странных складках и изломах, но бегать в такой, наверное, было намного удобнее, чем в сапогах.
Добравшись до широкой винтовой лестницы, Снежа укрылась за базальтовой ванной и прислушалась: снизу не доносилась ни звука. Девушка осторожно положила винтовку на пол, достала из подсумка светогранату, чиркнула кончиком запального шнура по брезенту, тут же кинув зашипевшую пиротехнику вниз. Бесшумная вспышка бросила изломанные тени на руины, но как Снежа ни прислушивалась, не услышала ничего подозрительного.
– Я еще вернусь!
– девушка погрозила кулаком вернувшейся на законное место тьме, поставила оружие на предохранитель и вернулась к выходу. Сидевший у входа Алан встретил ее ироничной улыбкой.
– Это еще не конец!
Когда шаги людей стихли, из тьмы на лестнице выбралась странная фигурка в сером, перемазанном копотью плаще. Она внимательно оглядела окрестности, наконец призывно махнув рукой: мол, все чисто. Вторая фигурка вылезла следом и, достав из каменной цистерны мастерски спрятанные там рюкзаки, принялась раскладывать небольшой очаг - незнакомцы тоже хотели есть.
Алан со Снежей успели вернуться в лагерь как раз к обеду.
– Успели!
– парень на миг отлучился, чтобы вернуться с парой жестяных мисок - невероятно мятых. Казалось, голодные археологи грызли посуду по краям, не в силах дождаться своей очереди.
– Опоздавший моет котелок?
– ехидно заметила Снежа, оглядывая сияющие радостью лица.
– Если он не проф, - хмыкнул собеседник.
– Тогда моет тот, кто стал перед профом.
Последним в очередь стал мужичок в истрепанном, но аккуратном комбинезоне. Со нескрываемой скукой оглядев собравшихся, он, задержав взгляд на Снеже, зашептал что-то на ухо своему спутнику. Тот утвердительно закивал, посмотрев на девушку с нескрываемым интересом.
– Доцент Сапегин, - пробормотал Алан.
– Если бы не проф, он бы вообще в "вечных аспирантах" ходил. С ним лучше не связываться.
Пареная репа, против ожидания, оказалась весьма вкусной - видимо, повар здесь готовил действительно мастерски. Снежа уже приготовилась приступить к трапезе, как вдруг над ней нависла тень.
– Алан, подвинься, - пресловутый доцент недвусмысленно хотел усесться за общий стол напротив девушки.
– Ты все утро с ней общался - позволь другим.