Серебряное крыло
Шрифт:
— Тут все как на самом деле!
— Слушай. Ты потеряешь звук, если будешь отвлекаться.
Он медленно выдохнул, закрыл глаза, и серебряный мир снова возник в его сознании.
Начало мира, вот что это такое, — и он был там, видел это.
Он парил над множеством разнообразных птиц," над множеством разных зверей. От земли исходил пар. Шейд ощущал тепло этого только что зародившегося мира.
Щейд видел летучих мышей, взлетающих с деревьев, мелькающих в воздухе, высоко в небе сияло солнце. Все это происходило ясным днем.
— Значит, тогда
— Но в следующий миг был уже высоко в небе и наблюдал побоище на безопасном расстоянии.
— Война… — шепнул он Фриде, не открывая глаз, не в силах оторваться от страшного зрелища.
— Великая Битва Птиц и Зверей, — пояснила Фрида.
— Из-за чего?
— Никто не знает.
Но тут Шейд заметил кое-что, и это показалось странным.
— А где же летучие мыши?
— Мы отказались воевать. Нас звали обе стороны, но мы сказали «нет».
Серебристая картина в его сознании снова изменилась, теперь он летел над разоренным лесом — деревья были обнажены и сломаны, земля изрыта ямами и канавами. Было ясно, что война продолжалась долгие годы.
Теперь Шейд парил над обширным полем и видел столпившихся на нем птиц и животных — по-видимому, происходило какое-то важное собрание.
— Мирные переговоры, — услышал он голос Фриды.
Летучие мыши тоже были там, но казалось, что все — и птицы, и животные — сердятся на них, кричат и в чем-то упрекают. Огромная сова негодующе распростерла мощные крылья, громадный волк громко выл. Летучие мыши беспорядочно кружились в воздухе.
Была ночь.
— Что случилось? — воскликнул Шейд.
— Звери обвинили нас в том, что проиграли сражение, а птицы посчитали нас трусами из-за того, что мы отказались сражаться. Слушай.
Шейд снова услышал голос, звучавший в его сознании.
«Миллионы лет мы должны жить в темноте. Теперь солнечный свет стал губителен для наших глаз. Крылатый Дух, Ноктюрна, разгневалась на другие существа за то, что они изгнали нас. Она не смогла изменить то, что уже сделано, но даровала нам новые способности, которые помогли нам выжить. Она сделала нашу шерсть темной, чтобы мы были невидимы в ночи; она даровала нам эхозрение, чтобы мы могли охотиться в темноте. Но величайшим ее даром было Обещание».
После короткой паузы голос зазвучал снова:
«Давным-давно, миллионы и миллионы лет назад, земля была безводна и пуста…»
Шейд вышел из потока эха. Ему казалось, что он отсутствовал очень долго.
Шейд повернулся к Фриде. Сотни вопросов вертелись у него на
— И мы ничего не делали! — воскликнул он. Он ожидал чего-то ужасного, какого-то преступления, которое заставило бы его стыдиться своих предков. — Они изгнали нас только потому, что в этой войне мы не встали ни на чью сторону!
— Для птиц и животных мы были трусами и предателями.
— А до этого мы могли летать и охотиться днем? Это правда? Мы были свободны?
— Я думаю, да.
— А что такое Обещание?
— Оно тоже здесь, — сказала Фрида, оглядывая эхо-хранилище. — Давай посмотрим, может быть, нам удастся найти его. Это одно из самых древних сообщений…
Шейд понимал, что Фрида может найти нужное за секунды, но она хотела научить его пользоваться эхохранилищем. Вместе они прослушали вихри звуков, и Шейд вскоре обнаружил, что все они совершенно разные. Недавние сообщения были четкими и громкими, старые — словно произносились тихим шепотом, слова и изображения были приглушенными, неясными, смутными.
— Мы уже где-то рядом, — сказала Фрида.
Шейд поймал какое-то сообщение, совсем слабое. Он слушал, с трудом разбирая слова.
— Это оно?
Фрида наклонила голову, прислушалась и кивнула.
— Молодец.
Шейд поймал эхо, вошел в него — и снова голос зазвучал в его сознании. На этот раз голос был другой, прерывистый и старый, но, казалось, он весь был проникнут надеждой:
«Это рассказ об Обещании Ноктюрны. Оно передавалось из поколения в поколение миллионы лет, и я произношу его в этих стенах, чтобы будущие поколения сереброкрылов узнали, что было и что должно произойти. Пророчество было возвещено очень давно…»
Шейд оказался на опушке древнего леса. Высоко в небе стояло солнце. Внезапно на землю спустилась тьма, как если бы гигантская летучая мышь накрыла ее своими крыльями. Звери в ужасе попрятались. Птицы пронзительно кричали и старались укрыться в листве деревьев.
Однако солнце не совсем исчезло. Шейду показалось, будто на его месте открылся огромный черный глаз. Глаз Ноктюрны. Это было первое, что пришло ему в голову. От солнца остался только узкий ободок. Шейд был заворожен этим зрелищем.
Сияющее кольцо серебряного света. Такое яркое, что он даже почувствовал жгучую боль в глазах.
Внезапно летучие мыши вылетели из своих укрытий, и он оказался среди них, упиваясь полетом. Они взмывали в небо, парили в воздухе, вихрем кружились вокруг серебряного кольца.
Первый раз за тысячи лет они летали днем.
Вдруг в темном небе раздался голос, и Шейд почувствовал дрожь в каждой клеточке тела. Он ни секунды не сомневался, что это голос Ноктюрны.
«Настанет день, когда ваше изгнание окончится и жестокий закон будет уничтожен. Вам больше не придется страшиться когтей сов и звериных лап. Вы снова сможете вернуться к свету дня».