Серебряные колокольчики
Шрифт:
– Да. Кто это?
Стив хмыкнул, откинулся на спинку кресла и вытянул ноги. Услышав родной голос, он почувствовал себя лучше.
– Так ты приветствуешь старшего брата?
– Стив? – простонал Йен в трубку.
– Собственной персоной. Как поживаешь?
Очередной стон, затем тяжелый вздох.
– Стив, мерзавец, ты хоть знаешь, сколько сейчас времени?
– Конечно. – Стив посмотрел на часы. – Две минуты восьмого и… – Внезапно его осенило. – Черт!
– Вот именно, – сонно проговорил Йен.
– Прости меня
– Угу. – Йен уже почти проснулся. Стив даже представил себе, как брат сел, опершись на подушки, и протер глаза. – И я только пару часов назад лег в постель.
– Гуляешь? – спросил Стив, ухмыляясь.
– Не совсем, – ответил брат и замолчал.
– Слушай, приятель, если тебе приходится работать чуть ли не до рассвета…
– Стив? Зачем ты звонишь?
Голос Йена звучал рассерженно, но винить его за это нельзя. Как можно было не подумать о такой элементарной вещи, как часовые пояса?
– Послушай, Стив, если вы с Тимом придумали какую-то каверзу, то, клянусь, я…
– Нет-нет. – Стив сделал глубокий вдох. – Понимаю, это звучит глупо, но я вот сижу тут… сижу… и…
Вдруг он понял, зачем позвонил брату.
– Йен? Помнишь, как однажды мы говорили о том, как избежать потерь?
– И ты позвонил в такую рань, чтобы получить совет, как играть на бирже?
Стив засмеялся.
– Нет. Я имею в виду… Ты как-то сказал – и я хорошо это запомнил, – что только очень убежденные люди и клинические идиоты не знают, когда надо выйти из игры.
– Ну и что? – недовольно спросил Йен. – Мои клиенты платят большие бабки за такого рода советы.
– Это хороший совет, да? – Стив быстро переложил трубку из одной руки в другую и подался вперед. – И это не будет означать, что человек, который воспользовался им, проиграл?
Прошло несколько секунд, прежде чем брат ответил:
– Послушай, Стив, что там у тебя случилось? Какие-то финансовые неприятности?
– Да нет. Это… ну, в общем, дело в моем опекунстве.
– Помню. Двенадцатилетний ребенок.
– Дело в том, что ей не двенадцать лет.
– Меньше?
– Больше, много больше, она… – Стив колебался. – Она совсем не девочка, Йен. Это взрослая женщина и…
– А-а, – засмеялся Йен. – И она, конечно, кружит тебе голову.
Стив тоже рассмеялся, чувствуя, что начинает расслабляться.
– Слишком простое объяснение тому, что здесь происходит.
– Шерше ля фам?
– Что?
– Я говорю…
– Да я понял, что ты сказал: ищите женщину. Но какое это имеет отношение к…
– Потому что там, где заварушка, обязательно присутствует женщина. Можешь не сомневаться. – Йен шумно выдохнул. – Послушай, дружок, сделай себе одолжение – сбагри девочку кому-нибудь другому.
– Я уже думал об этом. Но, черт меня подери, я официально зарегистрирован как ее опекун и…
– Так перерегистрируйся! Вспомни совет:
– У тебя что, проблемы с кинокомпанией? – озабоченно спросил Стив.
– Да, – ответил брат тоскливо. – О чем еще я могу говорить сейчас? Поэтому послушай, дорогой братец, у меня сегодня завтрак с акулами с Восточного побережья. И если я не хочу стать наживкой, мне следует поспать хотя бы пару часов. Кстати, Стив, я серьезно по поводу «выхода из игры». Сделай это, пока еще можешь.
– Спасибо за совет. Держись там. Хорошо?
– Ладно. Тебе того же.
Стив повесил трубку и откинулся в кресле. Когда они еще были детьми, младшие братья всегда обращались к нему за советами. Но прошло уже так много времени с тех пор, как Стив сам спрашивал чьего-то мнения, что он почти забыл, как это делается.
Разговор с Йеном поднял настроение, и Стив решил тут же позвонить Эду Харперу и…
Телефон зазвонил, и Стив, ухмыльнувшись, снял трубку.
– Послушай, Йен, – сказал он, – не волнуйся, я сделаю так, как ты советовал…
Но это звонил не Йен. В трубке раздался голос Винсента Бигли. К тому времени, как Стив повесил трубку, он понял, что совет брата опоздал на один день.
Джоан тоже промучилась всю ночь, но, по крайней мере, бессонница дала кое-какие результаты.
Ближе к рассвету, перебрав все пути выхода из ситуации, в которую она так неожиданно попала, девушка нашла решение. Она должна покинуть Стива и его дом.
Нет смысла биться головой об стену по поводу случившегося вчера вечером и пытаться найти тому объяснение. Это произошло, и точка. Бесполезно прокручивать в голове отвратительную сцену бесчисленное множество раз, говорить себе, что следовало двинуть наглецу по физиономии или позвать домоправительницу. Так нет, поддалась соблазнам.
Придется признать этот факт, каким бы неприятным он ни был. Она как воск расстаяла в руках Стива, целовалась с ним с такой страстью, которую в себе даже не подозревала. Девушка покраснела, вспомнив, как дрожала от прикосновений его сильных и нежных рук. И если бы Стив не отстранился… Джоан содрогнулась при мысли о том, что могло бы произойти. Кончилось бы тем, что она оказалась бы в его постели.
Наверное, Стив пытался доказать, что может сломить ее.
Боже, как она презирает его, как ненавидит, продолжала взвинчивать себя девушка, спускаясь по лестнице.
– Проснулась?
Холодный безразличный голос прервал ее мысли. Джоан остановилась, ухватившись за перила.
Тревор стоял в гостиной и сурово смотрел на свою подопечную. Выражение его лица было бесстрастным, взгляд ледяным. Черная щетина, как тень, покрывала лицо.
– Как ты наблюдателен, Стив, – холодно отозвалась Джоан. – Да, я проснулась и хочу поговорить с тобой.