Серебряные колокольчики

Оллби Айрис

Стив ждал ее внизу, девушку поразило то, как он оделся.

Сама Джоан выбрала старые джинсы, простой свитер и пиджак из грубой хлопчатобумажной ткани. Волосы она заплела в косу.

Джоан ожидала, что Стив неодобрительно отнесется к ее простоватому наряду, поскольку они отправляются на роскошный курорт.

Однако, к ее удивлению, Стив оделся очень скромно. Потрепанные джинсы облегали узкие бедра и длинные ноги. Под легкой курткой виднелась тенниска. Стив даже не потрудился сбрить

наметившуюся щетину.

Опекун скользнул по фигурке девушки ничего не выражающим взглядом и нахмурился, когда заметил сережки с колокольчиками.

– Готова? – отрывисто спросил он.

Джоан кивнула, стараясь не обращать внимания на появившийся в горле комок. Гораздо лучше, если бы Тревор был в хорошем костюме, при галстуке и побрит. Если бы выглядел так, будто они отправляются в деловую поездку, а не в…

– Тогда пошли. Хочу разделаться с этим как можно быстрее.

– Наши желания совпадают, – сказала Джоан сухо и направилась к лифту.

Салон первого класса был просторным, с удобными широкими креслами. Как только самолет набрал высоту, Стив извлек из портфеля толстую папку и углубился в чтение.

Девушка с досадой подумала, что забыла взять с собой блокнот для эскизов. Рисование не только помогло бы скоротать время, но и дало бы возможность расслабиться.

Из его портфеля торчал уголок блокнота. Джоан подумал немного, но затем решилась.

– Стив, ты не мог бы дать мне блокнот?

– Зачем? – удивился Тревор.

– Он мне нужен. – Девушка напряженно улыбнулась.

– Для чего? Если тебе скучно, почитай журналы – вон их сколько перед тобой.

– Если бы я хотела читать, то взяла бы с собой какую-нибудь книжку. – Джоан начала раздражаться. – Так могу я взять блокнот или нет?

– Хочешь, я вызову стюардессу – у нее наверняка есть сегодняшние газеты.

Девушка отвернулась и скрестила руки на груди.

– Забудь о моей просьбе, – рявкнула она.

– Почему с тобой всегда так трудно общаться?

– Со мной не трудно. Хочешь верь – хочешь нет, но я вполне способна найти себе занятие без твоей помощи.

Стив, потеряв терпение, выхватил блокнот из портфеля и бросил его на колени спутницы.

– Да возьми ты этот проклятый блокнот. – Глаза Стива метали молнии. – Ты, наверное, можешь часами развлекаться, составляя список своих дружков.

Джоан насмешливо улыбнулась и проворковала:

– Ты, оказывается, умеешь читать чужие мысли.

Девушка резко отвернулась, устроилась поудобнее и начала рисовать.

Прошло немало времени, и вдруг Джоан почувствовала, что за ней наблюдают. Недремлющее око опекуна? Она взглянула на спутника и, покраснев, оторвала лист, на котором только что рисовала. Стив

положил ладонь на ее руку.

– Что это ты нарисовала?

– Ничего.

– Кажется, это птица? Но я не пойму, какая?

– Феникс. – Джоан покраснела еще больше.

– А, которая возродилась из пепла… – Стив передвинулся в кресле, чтобы лучше видеть лицо девушки. – Не знал, что ты рисуешь.

– Я не рисую, – ответила Джоан напряженно. – Я делаю эскизы.

– Для чего?

– Не для пошива сапог, – буркнула Джоан и сердито посмотрела на Стива.

Внезапно он расхохотался.

– Я делаю эскизы ювелирных украшений.

Стив удивленно поднял брови.

– Украшений? – Его взгляд остановился на сережках. – Ты хочешь сказать…

– Да. Это моя работа. В основном я делаю серьги, но иногда ожерелья и браслеты. – Джоан кивнула на блокнот, лежащий на коленях. – Это центральная часть будущего ожерелья, но…

– Но?

– Я обычно работаю с серебром высокой пробы, а оно очень дорогое. – Девушка снова взглянула на спутника.

– Это больше не проблема, – успокоил Стив.

Теперь он совсем другими глазами смотрел на Джоан. Это не ускользнуло от девушки, и она смущенно улыбнулась.

– Да. Больше не проблема. Все время забываю об этом.

– Значит, – Стив откашлялся, как будто у него запершило в горле, – ты уже подумала, на что потратить полученные в наследство деньги.

– Ты имеешь в виду сапоги? – насмешливо осведомилась Джоан.

– Я имею в виду твоего любовника, – парировал Стив и тут же пожалел о своем выпаде.

Глаза девушки потускнели, хрупкий мостик доверия, возникший было между ними, рухнул.

Какой бес дернул его за язык? Но, с другой стороны, он все еще оставался ее опекуном и обязан следить за тем, чтобы девушка не натворила каких-нибудь глупостей. Стив уверял себя, что его беспокоит, конечно же, не любовник Джоан. Мысль о том, что можно по глупости промотать огромное состояние, и не без помощи какого-нибудь альфонса, приводила Тревора в неистовство.

– Джоан, – сказал Стив примирительно, – я не то имел в виду.

– Нет, ты сказал что думал. – Девушка в сердцах скомкала набросок и швырнула блокнот на колени Стиву. – Но ты не волнуйся, осталось всего каких-нибудь двадцать часов, и твои мучения кончатся.

– Пойми, я просто хочу помочь тебе принять правильное решение…

Джоан демонстративно взяла первый попавшийся журнал и сделала вид, что читает.

Ну и пусть живет как знает, решил Стив. Какая разница, могут они мирно разговаривать или нет?

Тревор попытался углубиться в документы, но через пару минут захлопнул папку, положил ее в портфель и уставился в иллюминатор.