Серебряный бегун
Шрифт:
Артамонов не только придумал невиданную до того машину. Летом следующего года он проехал на ней больше двух с половиной тысяч километров - от Нижнего Тагила до Москвы. Когда он ехал по московским улипам, за ним бежала толпа изумлённого народа. 1 аких машин не видел еше никто.
Артамонов показал построенный им велосипед нашо Александру I. Царю велосипед понравился, и он освободил изобретателя от крепостной зависимости. После этого Артамонов снова сел на свою машину и поехал обратно на Урал.
Поздней осенью Артамонов
На Западе велосипед изобрели гораздо позже.
Только в 1808 году на улицах Парижа появились первые деревянные самокаты.
Устройство их было несложным. Два колеса соединялись крепкой перекладиной. Ездок садился верхом на перекладину и отталкивался ногами от земли. Так он ехал до тех пор, пока не встречал на пути препятствие. Тогда приходилось останавливаться, перетаскивать машину в сторону и ехать дальше. Поворачивать она не умела.
На таких деревянных «бегунках», как их тогда называли, парижские франты катались по городским бульварам.
Такие же самокаты появились вскоре и в Германии. Там немецкий механик Драйс усовершенствовал их конструкцию. Переднее колесо самоката он сделал поворачивающимся и приделал к нему руль. Теперь появилась возможность объезжать препятствия.
Однажды такой самокат попал в ремонт к французскому каретнику Мишо. Тот сам уже давно занимался постройкой различных самокатов. На этот раз он решил тоже не только исправить, но и улучшить машину. Вместе со своим помощником Лальманом он приделал к переднему колесу самоката педали. Теперь стало можно ездить, нажимая на педали, а не шаркая ногами по земле.
Изобретатели придумали для своей машины и новое название - «велосипед», что значит «быстроног». Это имя они составили из двух латинских слов: «велос» - быстрый и «педес» - ноги. Чтобы оправдать такое название, переднее колесо они, как и Артамонов, стали делать очень большим, и тогда их машина двигалась довольно быстро.
Но мальчишки не стали называть новую машину «быстроногом». Они прозвали её иначе - «костоломом».
И действительно, ездить на ней было испытанием. Седло помещалось на высоте человеческого роста, и взобраться на него было нелегко. Руля машина слушалась плохо. Раскатившись под гору, остановиться можно было лишь с большим трудом.
Даже на маленьком подъёме огромное переднее колесо почти невозможно было повернуть.
Надо было придумывать что-то другое.
Год за годом, в разных странах, в разных городах, изобретатели ломали голову над тем, как бы усовершенствовать эту неудобную и громоздкую машину. И каждый вносил в её устройство что-нибудь своё.
Сначала велосипеды делали из дерева. Потом начали делать из железа. Затем из стали. Машина получалась все прочнее.
Вместо
Педали сняли с переднего колеса и поместили на раме. А к оси заднего колеса провели цепную передачу. Вертеть педали стало удобнее, и машина побежала быстрее.
Во втулки колёс вложили стальные шарики. Колёса начали вертеться легко и без скрипа.
Так, шаг за шагом, неуклюжий и тяжёлый самокат превратился в лёгкий, удобный и быстрый велосипед.
Велосипед - прочная и надёжная машина. Если с ним бережно обращаться, он может служить много лет.
ВЕТЕРИНАР, ПОДКОВАВШИЙ СТАЛЬНОГО КОНЯ
Шестьдесят лет назад колёса велосипедов подбивали толстой резиной. Машина тряслась и подскакивала даже на ровном шоссе. А уж ехать на ней по булыжной мостовой было просто мучением.
В те времена на велосипедистов смотрели, как на подвижников. Надо было очень любить этот вид спорта, чтобы терпеливо переносить испытания, которые были с ним связаны.
Таким заядлым велосипедистом был сын шотландского ветеринара Денлопа. Но однажды и его терпение пришло к концу. Вернувшись после утренней прогулки на велосипеде, он пришёл к отцу:
«Послушай, папа… Ты постоянно возишься с лошадьми. Неужели ты не можешь придумать какое-нибудь средство, чтобы мой железный конёк перестал так брыкаться?»
Денлоп обещал подумать.
В ближайшее воскресенье он отрезал два куска от старого шланга, которым поливали сад, и перевязал их концы. Получились две узкие резиновые трубки. Денлои наполнил их водой и обвязал вокруг колёс «костолома».
«Ну вот твой конь и подкован, - сказал он сыну.
– Попробуй-ка проехаться на нём теперь».
Но затея оказалась неудачной. Тряска, правда, уменьшилась, но зато колёса, обутые в трубки с водой, стали такими тяжёлыми, что вертеть их стало очень трудно.
Сын попросил отца подумать ещё немного.
К следующему воскресенью в резиновых трубках воды уже не было, но в них были устроены вентили - маленькие клапаны, пропускающие воздух внутрь трубки и не выпускающие его наружу. Денлоп снова натянул трубки на колёса велосипеда, взял насос для футбольного мяча и туго накачал трубки воздухом.
Задача была решена: велосипед получил ту мягкую обувь, которой ему не хватало.
Теперь железные ободы колёс опирались не на камни мостовой, а на наполненные воздухом трубки. Упругая воздушная подушка смягчала толчки лучше любых рессор и пружин. Из тяжёлого испытания поездка на велосипеде превратилась в удовольствие.
Постепенно Денлоп ещё более усовершенствовал своё изобретение. Воздух стали накачивать в камеры - трубки из тонкой резины. А камеры укладывали в сделанные из толстой резины и надевавшиеся на колёса прочные покрышки.