Серебряный цветок
Шрифт:
Мать Дома сама выбирала себе партнеров и отказаться мужчины просто не имели права: даже если Ариен захочет уйти - он не сможет. Неуместная ревность и ярость пополам с разочарованием оказались чувствами, к которым Ная была не готова. С трудом удерживая спокойное выражение лица, она похвалила мужчин за выполненное задание и вышла из пещеры.
— Зачем ты сказал? — Ариен проводил предводительницу взглядом полным вины. В его голосе прозвучала такая обреченность, что Асину почти стало стыдно. Непривычно холодный тон перед тем, как Ная в одиночку скрылась в темноте, выдал чувства женщины и теперь всем было как-то не по себе. Они уже тоже привыкли считать, что Ариен и Ная - это просто немного затянувшаяся игра, исход которой был и так очевиден с самого начала. Они нравились друг другу -
— Она бы всё равно узнала, — опустил голову Асин.
Для него их отношение друг к другу было выведено ярко-красным, но он, как и Ариен, понимал, что как бы Нае не хотелось, у неё просто не хватило бы сил, чтобы пойти против Матери Дома и сделать мужчину своим. Даже если принадлежать ей — было тем единственным желанием, о котором Ариен старался даже не думать, боясь, что Асин может уловить его мысли и доложить Матери Ар'тремон. Если мужчина Матери окажется в слишком тесных отношениях с другой женщиной, и его, и её могут просто убить. А последнее чего хотел Ариен — поставить жизнь Наи под угрозу. И всё-таки в его душе жила отчаянная надежда, что женщина примет его не смотря ни на что. В нём боролись желание быть с той, к кому его тянуло, и страх подвергнуть тем самым её опасности. Но в конечном итоге, решать было не ему.
Асин с самого начала почувствовал их взаимный интерес. И он знал, что действительно должен был бы по возвращении предупредить Мать, но он также знал, что никогда этого не сделает. Рядом с Наей он начал чувствовать, что его готовы поддержать, что бы он не вытворял, что под началом такой предводительницы он сможет стать по-настоящему сильным, потому что никто не будет подавлять его навыки, потому что уже сейчас, даже почти его не зная, Ная стремилась ему помочь, - он был не готов всё это потерять.
— Ариен, я ничего не скажу Матери, — вздохнул Асин. — Иди поговори с Наей. Решение принимать ей. Кто знает, удастся ли нам дойти обратно до города живыми, так стоит ли скрывать от неё свои желания?
— Ты не скажешь, а другие?
– Ариен затравленно глянул на остальных мужчин.
— Мы тоже не скажем. Нам слишком повезло с предводительницей, чтобы так её подставлять. Если с ней что-то случится, даже Хаосу неизвестно, что нас может ожидать. Не думаю, что кто-то из отряда захочет рискнуть и получить в качестве новой предводительницы кого-то вроде Тисс Ран, — Эмиэль обвел всех тяжёлым взглядом.
— Не захочет. Да и в любом случае никто бы и не стал нас слушать — мы не из твоего Дома, — подтвердил Аэн, - иди к Нае.
***
Мерцающие звезды и полная луна освещали лес и скалы, но сейчас свет невероятно раздражал Наю. Он был символом её поражения в бою, которого даже не было. Женщина злилась. Но вместе с поднявшейся яростью в ней родилась и непоколебимая решимость, к которой тут же примешалось разочарование. Она не смогла бы бросить вызов Матери Ар'тремон, как бы не хотела — слишком большая разница в силе. Но и молча отдавать ей Ариена Ная тоже не собиралась. Кто знает, может в этот раз Хаос будет на её стороне, и ей удастся забрать его? Впрочем, вынуждать мужчину ставить на кон свою жизнь, идя против Матери, она тоже не хотела. Если она и была достаточно безрассудна, то Ариен за всё это время так ведь к ней и не подошёл: вполне возможно, что он не был готов рисковать. От этой мысли стало невероятно грустно и одновременно обидно. Хотя, может, он всё это время думал о ней и не хотел подвергать опасности её, поэтому держался на расстоянии. Ответа у Наи не было, а решение нужно было как-то принимать: что ей делать? Она могла бы пойти против Матери Ар'тремон ради мужчины, который был готов её защищать,
Ариен нашёл Наю у скалы недалеко от пещеры. Она сидела, привалившись спиной к большому камню и смотрела в небо, теребя пальцами его подарок в волосах. По лицу женщины сложно было понять, какие эмоции она испытывала. Для Ариена всё было решено с самого начала: он не боялся умереть от руки Матери Ар'тремон - статус её мужчины для него с самого начала был всё равно, что рабский ошейник; единственное, чего он на самом деле боялся - это стать причиной смерти Наи. Он не хотел подвергать её опасности, но, в то же время, он хотел быть рядом с ней - эти желания невозможно было совместить, и в итоге он не мог решиться ни отвернуться от неё, ни подойти. Первое означало бы обмануть и предать и её, и себя, второе - против воли заставить её рисковать собой. На самом деле Ариен думал, что Ная знала о его связи с Матерью Ар'тремон с самого начала и просто тянула время, потому что не могла принять для себя решение, присматриваясь к нему, проверяя его, оценивая, но сегодняшняя её реакция показала, что он был не прав - она ничего не знала. Слова, брошенные им Асину, были сказаны просто на эмоциях, просто потому что Ная отреагировала на них, как на приговор, и у Ариена невольно создалось впечатление, что она в тот момент всё для себя решила, лишив его даже призрачной надежды. Но если терять уже было нечего, то теперь можно было говорить обо всём прямо, и пусть это ничего бы не изменило, но хотя бы один раз он мог сказать Нае то, что хотел с самого начала.
— Моя госпожа...
— Твоя, Ариен? Быть живым тебе не нравится? — усмехнулась женщина, переведя на него взгляд.
Сейчас её окончательное решение зависело от того, что он скажет дальше, и Нае даже самой было интересно, как Хаос распорядится её судьбой. На самом деле, она хотела, чтобы Ариен показал ей, что готов последовать за ней в бездну. Смотря на него, в ней поднимался азарт и желание снова пойти против всех правил, доказав, что она может победить даже там, где это казалось невозможным.
— Моя, — тихо, но уверенно повторил мужчина.
— Нас убьют, — Ная вертела в руках цветок, вплетённый в её волосы, и продолжала испытывающе смотреть на него снизу вверх, — но, если хочешь знать, меня это не особо пугает.
— Неизвестно, кто убьёт нас раньше: монстры в тоннелях или Мать Ар'тремон, — Ариен опустился рядом со своей предводительницей, — если такова воля моей госпожи, то для меня смерть рядом с ней предпочтительнее рабства Дома Ар'тремон.
Ная улыбнулась. Теперь, когда у неё появились все ответы, она почувствовала себя на удивление легко. Безумство риска придавало остроты жизни и делало Ариена для неё только ещё более желанным. Почему-то всё это казалось правильным. Где-то внутри сошёлся какой-то пазл, и Ная рассмеялась:
— Интересно, от кого нам удастся бегать дольше?
— Может, Хаос будет на нашей стороне. Никто ведь не знает, что будет дальше, — Ариен, пожав плечами, тоже улыбнулся: смех предводительницы разрушил появившееся было между ними напряжение — она приняла его не смотря ни на что, и у него почему-то тоже появилось ощущение, будто всё наконец-то встало на свои места, будто всё теперь было именно так, как и должно было быть с самого начала. Все его опасения оказались напрасны.
— Хаос со мной исключительно в конфликтных отношениях, — сморщилась Ная, предпочитая промолчать о том, что и сама думала о том же самом: в их мире могло произойти всё что угодно, а вдруг им бы удалось победить?
— Тогда нас всё равно двое против одного, — засмеялся Ариен.
— Ага, двое летучих мышей против виверны, — согласилась женщина, притягивая его к себе и прижимаясь к его губам: наконец-то она могла целовать его и ни в чём больше не сомневаться; трогать его, как ей вздумается, и знать, что он тоже этого хочет. Её руки заскользили по его плечам и ниже по груди. Одним легким движением она пересела ему на колени и стянула с себя рубашку — больше у них не было причин сдерживать себя и ждать.