Серебряный цветок

Ястребцова Анастасия

Вскоре после этого над барьером взвились виверны Матери Лияр, а за ними и другие крылатые призывные твари. Из Дома Амаэль вылетели всадники на гигантских летучих мышах. Отряды других Домов тоже начали выходить за барьер: в первую очередь отправляли владеющих стихией воздуха магов, которые могли хотя бы ненадолго подняться вверх; остальные же их прикрывали, отвлекая внимание кваллов на себя. Над центральными зданиями снова поднялись Матери на левитационных платформах, тоже присоединившись к сражению под сводом.

Часа через два кваллов под потолком перебили и остались

только те, что летали по пещере. Их уничтожали уже без спешки силами тех, кто достаточно отдохнул для новых вылазок. Ная, оценив обстановку, оставила бои снаружи на старших магов и отряды, которые не участвовали в сражениях в городе. Своим мужчинам она дала команду отдыхать.

Глава 22. Всё закончилось

Как и многим в городе, Нае казалось, что сражение с кваллами тянулось целую вечность, хотя на самом деле, с его начала прошло не так уж и много времени. Командующие стремились как можно быстрее очистить город, поэтому в итоге бой длился не больше четырёх суток. И когда последних кваллов за барьером уничтожили, Дом Фаоэн отправили расчищать завал в восточном тоннеле, куда уже довольно давно ушла Мать Яр со своим отрядом, чтобы закрыть брешь между измерениями, через которую лезли твари.

Однако на то, чтобы избавиться от тонн заблокировавших вход обломков, ушли ещё почти сутки. Когда из прохода убирали последние камни, маги Ран были готовы атаковать, но тоннель оказался пуст. Войдя в него и продвинувшись вперёд метров на шестьсот, они нашли нескольких прилипившихся к своду малиновых кваллов и семь иссушенных тел. Всё вокруг было залито слизью, завалено грудами тушь и покрыто следами магических ударов. Везде были видны свидетельства развернувшейся здесь отчаянной битвы. Прежде чем умереть, Мать Яр с отрядом закрыли брешь и, понимая, что им всё равно не хватит сил продержаться до момента, когда придёт помощь, перебили столько кваллов, сколько смогли. Остальные, видимо, разлетелись по тоннелям.

Тела тёмных эльфов забрали и перенесли на Центральную площадь к остальным погибшим, чтобы предать их огню и вернуть в бездну Хаоса.

Ная с отрядом стояла вместе с остальными жителями Таэмрана, наблюдая, как жрицы из храма щедро осыпают трупы ароматными кореньями и зажигают ритуальные огни. Зазвучала прощальная обращенная к Богам песня с просьбой позаботиться о своих детях.

За спиной Наи послышался судорожный вдох. Когда она обернулась, то увидела отчаянно кусающего губы Шиина.

— Шиин, ты чего? — обеспокоенно спросила предводительница — никогда раньше она не видела его таким.

— Среди них была моя мать... — едва слышно прошептал он.

Ная перевела взгляд на тела отряда Матери Яр, на которые не отрываясь смотрел Шиин, и почувствовала как к горлу подкатывает ком. Только сейчас она осознала, что битва унесла почти две сотни жизней: чьих-то родителей, чьих-то детей, они все были кому-то дороги, ещё несколько дней назад они были такими же живыми, как сама Ная, а теперь навсегда исчезали в огне.

Она невольно глянула на задумчиво смотревшего в пламя Ариена, мысленно

благодаря Богов, за то, что все, кто был ей дорог остались живы. Вздохнув, Ная поймала ладонь Шиина и сильно сжала её, не зная, что ещё она могла сейчас для него сделать. Он никогда не рассказывал про своих родителей, но, судя по его реакции, с матерью он был близок.

По окончании церемонии сожжения, Ная отпустила всех по Домам. Сейчас всем на сердце было тяжело, но Шиину особенно. Предводительница долго провожала взглядом медленно бредущего опустив голову мужчину, пока не почувствовала, что её плечо несильно сжимают.

— Ариен? Чего не идёшь домой? — обернувшись, спросила Ная.

— Я дома, — улыбнулся ей мужчина, стремясь этой милой глупостью хоть немного развеять её переживания.

Он тоже видел, как больно сейчас было Шиину, но что они могли сделать?

Нае очень хотелось, чтобы Ариен обнял её, побыть с ним вдвоём, просто вслушиваться в биение живого сердца того, кто ей дорог, но оставалось только немного постоять рядом и разойтись — нужно было хоть ненадолго появиться в своих Домах, чтобы отчитаться, что они живы и не ранены.

***

После боя с кваллами в городе всё было перевернуто вверх дном, и заданий было хоть отбавляй. Ная с отрядом наконец-то получили новый свиток и, быстро собравшись, ушли из города. Все были рады наконец-то снова оказаться на задании. Во-первых, им и так уже надоело сидеть в Таэмране, а во-вторых, никому не хотелось заниматься уборкой и ремонтом.

— Пусть Матери разбираются со всем этим беспорядком, а мы пойдём отдохнём, — хмыкнула Ная, уводя свой отряд в тоннели.

На удивление все были с ней согласны: после всего случившегося, обычные путешествия по подземельям воспринимались как возможность морально расслабиться и пожить в своё удовольствие, делая что в голову взбредёт, — лишь бы задание было выполнено.

В городе за спиной царила разруха, а Ная радовалась. Впереди их ждали месяцы, когда можно было практически не появляться в Таэмране, не считая моментов сдачи и получения заданий. Быстро всё вычистить и починить не получилось бы в любом случае, а это означало, что заданий будет много, и на них не будет ничего и никого, кто бы стоял между ней и Ариеном.

До первого привала Ная едва дотерпела. Стоило всем расположиться, а Шиину поставить барьер, как она тут же схватила Ариена за руку и потащила вглубь небольшой пещеры, где они остановились. В том, как он откликнулся на её прикосновения, легко читалось такое же нетерпение и предвкушение.

— Шиин, будь так добр, пожалей ваши глаза и скрой нас, — промурлыкала Ная.

— Спасибо, что предупредили... — фыркнул Иран.

Непроницаемый барьер был установлен закатившим глаза Шиином, и, едва бросив на землю шкуры, Ная толкнула на них Ариена. Она уселась ему на бедра и наклонилась к лицу.

— Не сдерживай магию, Звездочка, — прошептала она ему в губы.

— У тебя опять глаза будут слезиться, — выдохнул он между поцелуями.

— Мне всё равно нравится... — она прикусила его шею, подталкивая отпустить контроль.