Серебряный дракон
Шрифт:
— Где? — Я быстро потрусила к нему. — Покажи.
Рядом с Арсом находилось квадратное возвышение, метр на метр, присыпанное белым графитом, здесь вообще его завались, такая вот пустыня, вместо песка — нитрид бора, белый графит.
Арс не спеша отбрасывал носком сапога нитрид бора, откапывал крышку, люк уже показал свои очертания. Я принялась помогать, точнее рыть руками, отгребая горячий материал, поднимая тучи мелкой мерзкой удушливой пыли.
— Не так интенсивно, Джокер, осторожней, когда еще осядет, — поморщился
Я сбросила скорость рытья, приняв его замечание к сведению, действительно, дышать этой гадостью ни к чему. Вскоре объявилась рифленая поверхность металла, с одного бока обозначились петли — люк!
— Давай попробуем приподнять. — Я нащупала край и ухватилась за него.
Арс пристроился рядом, мы дружно навалились и оторвали крышку от пола. Проход открылся. На нас пахнуло прохладой, да благословит ее Господь. Крутая лестница уводила в темноту подземелья.
— Полезли?
— Что за вопрос! Конечно! — Я первой начала спуск, вытащив фонарик, без света я обойдусь, а вот Арсу будет тяжеловато.
Я освещала мужу путь, осторожно ступая по базальтовым, вытертым временем ступенькам, чувствуя себя расхитительницей гробниц. Через сотню-другую ступенек лестница кончилась, она привела нас в подземный зал, широкий, такой же большой, как и здание наверху.
— В какую сторону? — задал жизненно важный вопрос Арс.
— Надо подумать, точнее, почуять. — Мрак подземелья действовала умиротворяюще.
— Тогда чуй, — согласился он и стал ждать, прислонясь к перилам и наслаждаясь прохладой, такой приятной после прогулки по пустыне.
А я принялась выискивать направление, врубила металлоискатель и сонар одновременно. Определив количество проходов, выводящих из этого зала, я выбрала один, который показался мне наиболее подходящим и привлекательным, в магическом смысле.
— За мной, — скомандовала я мужу, устремляясь вперед.
Мы шли по глухому коридору, который петлял и извивался, от него отходили боковые коридорчики, напомнившее мне штреки.
— Никак мы в шахте оказались, — выдал предположение Арс.
— Верное замечание, — согласилась я, — только рыли тут не люди.
— Гномы?
— Похоже, их стиль.
— Гномы в Подлунном Мире? — засомневался Арс.
— Чего только не бывает, — пожала я плечами. — Посмотрим.
— Впереди вижу свет, — доложил Арс бодрым голосом.
— Я давно его заметила, гляжу на огонек и шурую, как мотылек, — усмехнулась я. — А сейчас надо идти тихо и не разговаривать.
— Все, я заткнулся.
Бесшумно, но достаточно быстро мы приближались к освещенной зоне. Вскоре я погасила фонарь, нечего себя светом выдавать, да и не нужен он стал, и так все вполне различимо.
Коридор сделал последний поворот, и мы оказались перед небольшой комнаткой, точнее мастерской. Там находились два гнома, один грозно ругал другого за неловкость, что уж там младший гном сотворил — я не поняла,
Осторожно заглянув в мастерскую, мы рассмотрели представителей гномьего семейства. Оба абсолютно лысые, немного ниже меня, коренастые, плечистые. Ругавший гном был явно очень стар, дряхл и сморщен, он сидел к нам вполоборота и скрипучим голосом отчитывал молодого гнома, а из его спины торчала кирка, вот по ней-то я и узнала его.
— Здравствуй, старикашка Ник, — я вышла из темноты коридора на свет. — Весельчак и озорник.
Арс последовал за мной, готовый вмешаться в любую минуту. Молодой гном подскочил от неожиданности, выронив какое-то приспособление из рук, чем вызвал новый поток ругательств от Ника.
— Принесла нелегкая людишек, — набросился он и на нас, временно закончив отчитывать неуклюжего гнома, — чего ради явились-то?
— А кто это вас киркой по спине? — спросил любопытный Арс, не обращая внимания на недовольство гнома.
— А, — отмахнулся Ник, — давно сие было, я уж и забыл когда.
— Ну все же, — попросил мой муж.
— Саксонец один, подловил меня в штреке, когда я руды мешал, вместо медной руды купферникель подсовывал, забавно было смотреть на удивленные рожицы металлургов, когда из хорошей вроде руды медь не выплавлялась. — Гном весело хихикнул. — Вот меня и караулили, и подловили, сволочи саксонские.
— А я знаю, — улыбнулась я гному, — только это не саксонец был, а русский, беглый крестьянин, колдун, решил он рудным делом заняться на чужбине, в шахтеры и подался.
— То-то я никак разобрать не мог, что он мне там за заклинание влепил, мать все какую-то поминал, нехорошими словами ругался, — завздыхал Ник, почесывая бок рядом с воткнутым инструментом, и пожаловался, словно капризный ребенок: — Никак сие кайло вытащить не могу, надоело хуже горькой редьки, чешется все время, работать мешает.
— Давайте я попробую убрать, — любезно предложила я свои услуги многострадальному гному.
— Эх, девчонка, — тяжко вздохнул гном, — да кто только не пытался, все без толку, вытащат, привяжут, а оно хрясть — втыкается обратно, как намагниченное, да еще и больно становится. Сжигать пытались, кислотой морили... — Ник в сердцах махнул рукой и сморщился, от резкого движения рана заныла.
— А вы не сомневайтесь, — поддержал меня Арс, — она, может, еще и не такие чудеса устраивала.
— Ты маг? Колдунья? Ведьма? — Гном с сомнением посмотрел на меня, в его глазах промелькнула какая-то мысль, но я ее не разобрала.
— Что-то типа того, — кивнула я, — в Подлунном Мире специализируюсь на излечении неизлечимых.
— И как? — с надеждой в голосе спросил Ник. — Успешно?
— Пока все проходило весьма удачно, — заверил гнома Арс.
— Ну стало быть, давай пробуй, потерплю еще разик, — согласился гном на операцию и развернулся ко мне спиной.