Серебряный крест

Шевелев Сергей

– А у нас, похоже, "язык" появился, - мрачно заметил Полозов, оглядев пленника с головы до ног.
– Не мешало б допросить паршивца, да поинтересоваться: чего это мы им так вдруг понадобились. Вы, поручик, часом, по-шведски не изъясняетесь?

– Да так, толмачу помаленьку, - живо отозвался тот.
– За восемь лет войны и не такому научишься.

Он наморщил лоб, словно что-то припоминая, а затем, тщательно подбирая слова, о чем-то спросил пленного, на что швед ничего не ответил и лишь отрицательно покачал

головой.

Поручик встряхнул его, словно пиджак на вешалке, и повторил свой вопрос.

Офицерик задергался в могучих руках Лужина и, окинув присутствующих взглядом полным ненависти, гордо закинул голову назад и презрительно произнес несколько фраз на родном языке. Этим он, очевидно, пытался дать понять, что нисколько не боится взявших его в плен русских, хотя нетрудно было заметить, что у него при этом поджилки тряслись от страха.

– Ишь, какой гордый!
– усмехнулся поручик, - Не доволен он обращением, видите ли!.. Соплей перешибить можно, а какая стать... Ничего, милай, щас ты у нас заговоришь. Мы люди простые, служивые, нам ваши аристократические выходки совершенно ни к чему...

Не выпуская мальчишку из рук, Лужин, прямо не вынимая ножен палаша из портупеи, быстро приловчился и слегка попотчевал ими юнца чуть пониже спины. Тот зашипел от боли, но продолжал упрямо молчать. Лужин хмыкнул и хотел уже повторить экзекуцию еще раз, как вдруг к ним подошла Селена. Надо сразу отметить, что вид у девушки был крайне удрученный.

– Не выходит?
– осторожно спросил ее Полозов.

Селена покачала головой.

– Я все перепробовала. И никакого толка. Господи, и зачем я только во все это ввязалась?..

Она тихо всхлипнула, и большая прозрачная слеза скатилась по ее щеке. У Виктора противно засосало под ложечкой. Что ни говори, а ведь это из-за его настойчивости девочка попала в такую переделку. Да и он вместе с ней заодно... Подбодрить бы ее сейчас, успокоить, да вот только как?..

Лужин оставил пленного в покое и недоумевающе посмотрел сначала на девушку, а затем на Полозова.

– Проблемы у нас, поручик, проблемы, - пояснил Виктор, перехватив его взгляд.
– Карета наша, похоже, того...

Вид плачущей Селены не оставил безучастным и молодого шведа. Он перестал вырываться из рук Лужина, притих и с интересом стал рассматривать девушку. На некоторое время воцарилось вынужденное молчание. Первой нарушила его Селена.

– А это что за тип?
– безразлично спросила она, вытирая слезы с глаз и кивая на пленника.
– Человеку плохо, а еще он пялится.

– А вот это ты об этом сама его спроси, - посоветовал девушке Полозов.
– Ты же у нас по-ихнему тоже изъясняешься. А нам он пока ничего не докладывал.

Селена равнодушно пожала плечами и о чем-то негромко спросила юношу. Тот немного помедлил, уставившись взглядом на носки своих сапог,

а затем, к удивлению Полозова и Лужина, что-то произнес ей в ответ.

– Его зовут Аксель Пипперброк, - сказала Селена, обменявшись с юношей несколькими фразами.
– Он корнет пятого драгунского полка, и ему со своими солдатами было дано задание охранять хронокапсулу...

– Тише, - вдруг резко сказал Лужин, к чему-то прислушиваясь.
– Кажется, с минуты на минуту сюда могут нагрянуть его сотоварищи. Если вы снова не хотите оказаться в их лапах, предлагаю поскорее отсюда убираться.

– Пожалуй, ничего другого нам не остается, - согласился с ним Виктор.
– А что с корнетом будем делать?

– С собой возьмем, - не раздумывая ответил поручик, доставая из глубокого кармана кафтана кусок веревки.
– Он нам еще пригодится. Авось узнаем от него еще чего интересного. А вы, сударь, следуйте за мной.

– Добро. Я позабочусь о нашей очаровательной спутнице, а вы, поручик, уводите пленного в лес.

– Как в лес... в какой лес?
– удивленно спросила Селена.

– В самый обычный. Ты что, не поняла? Скоро тут будет море королевских драгун. Или ты желаешь продолжить с ними знакомство?

– Но как же хронокапсула? Нет, я не пойду, - заупрямилась девушка.
– Это же наша единственная надежда...

– Какая, к дьяволу, надежда!
– взорвался Полозов, сгребая Селену в охапку и волоча ее в заросли.
– Толку теперь от твоей хронокапсулы! Ноги надо уносить, а там что-нибудь придумаем!

– Нет... Вы не имеете права!
– сдавленно закричала девушка, пытаясь вырваться из железных объятий оперативника.
– Оставьте меня, немедленно!..

Но Полозов, не обращая внимание на ее сопротивление, продолжал тащить Селену вглубь леса, подальше от опасного места. Несколькими шагами впереди, среди зарослей, мелькал зеленый мундир Лужина, гнавшего перед собой связанного корнета Пипперброка.

Продравшись через густые заросли, они оказались на живописной лесной поляне, со всех сторон окруженной густыми елями. Чуть поодаль виднелся молодой сосенник, а у самой опушки к дереву была привязана рослая гнедая лошадь под высоким кавалерийским седлом.

– Ваша лошадь, поручик?
– спросил Полозов, переводя дух.

Тот кивнул.

– Транспорт, значит, у нас какой никакой, а есть. Одна лошадка на троих - это уже что-то. Надеюсь, вы, поручик, будете так любезны, оказав заблудшим путникам посильную помощь?

– Какой разговор, - прогудел Лужин.
– И тебе, сударь, и спутнице твоей помогу, чем смогу.

– И на том спасибо, - задумчиво сказал Виктор, прокручивая в голове сложившуюся ситуацию.
– А то видишь, как девочка наша горюет. Жалко, конечно, ее агрегата, да вот только с голой пяткой против мушкетов не попрешь.