Серебряный медведь
Шрифт:
Кир много размышлял – чего же им предстоит ждать в логове тельбийского дворянина? Скорее всего, ландграф принадлежит к числу непримиримых противников Сасандры. К тем, у кого чувства затмевают разум, и они готовы броситься на врагов с голыми руками. Ведь большинство местной знати вовремя вспомнило пословицу: «Плетью обуха не перешибешь». Они присягнули императору, вывесили рядом со своими знаменами ало-золотой стяг Сасандры и теперь, может, и будут строить козни, но исподтишка, несмело и с оглядкой. А этот попер в открытую. Даже разрешил своим латникам выкрикивать «Медрен!». Или ошалел от ненависти настолько, что утратил всяческое самосохранение? Или уверен в безнаказанности? А на чем такая
Мысли о колдовстве увели молодого человека в сторону от медренского ландграфа. Кир задумался о собственных поразительных умениях, появившихся не так давно. В первый раз во время знаменитой дуэли «пять на пять», слухи о которой облетели уже все сасандрийское войско. Генералитет осудил буйное поведение наемников, но признал правоту за победившими. Как рассказал Кулак, генерал дель Овилл расторг договор с Джакомо Черепом. Но речь не об этом… Сопротивляясь айшасианскому чародею… Как его там? А! Джиль-Карр. Сопротивляясь айшасианскому чародею, Кир сперва проявил удивительную устойчивость. Ведь даже Мудрец – признанный силач, чье превосходство никто в банде не пытался оспаривать, – оказался на волосок от смерти, скованный по рукам и ногам жгутами воздуха. А тьялец словно впитал чужое волшебство, а потом обратил его против врага – отвел в сторону диск с острыми краями, эдакий созданный чародейством орион, [23] который жаждал его крови. К счастью, никто этого не видел, благодарение Триединому. Кир сомневался, что сможет объяснить товарищам по оружию, откуда вдруг у простого наемника непростые навыки. Да он и себе не мог объяснить… А если вспомнить недавний бой с тельбийцами? Как он сумел сотворить воздушный щит? Ведь никто никогда не учил молодого тьяльского дворянина. Все, что он знал о чародействе, почерпнуто из сказок и романов… Парень вздохнул. Впредь нужно быть осторожнее, чтобы не дать повода к кривотолкам.
23
Орион – метательная звездочка с заостренными зубцами.
– Что загрустил, Малыш? – окликнула его Пустельга. – Девчонку какую-нибудь вспомнил?
Кир улыбнулся.
– Конечно, вспомнил! Что ж мне, о ландграфе думать все время?
– Нет, ну понятно, – повернулся в седле Кулак. – О ландграфе только я должен думать. А все остальные только и ищут, где бы поразвлечься!
– Да ладно! – ухмыльнулся Мелкий. Потом скривился. Его рана начала уже подживать, но еще доставляла беспокойство. – Я тоже думаю о ландграфе. Его латники мне шкуру попортили. Разве такое можно оставлять безнаказанным?
– И чего ты… энтого… сделаешь? – заскрипел, словно старое дерево, Почечуй.
– Глаз ему на задницу натяну! – под дружный гогот наемников ответил Мелкий.
– Ага! Он тебя ждет… энтого… уже глаз подставил!
– И задницу помыл! – добавила ко всеобщей радости Пустельга.
Кир смеялся вместе со всеми, пригибаясь к конской гриве.
Даже Ингальт, ехавший впереди с застывшим на лице выражением покорности, смешанной со страданием, улыбнулся.
– Что разорались? – нахмурился кондотьер. – Хотите, чтобы во всех селах по округе о вас знали? – Он, прищурившись, поглядел по сторонам. Наученные горьким опытом, они выставляли боевые охранения по два человека справа и слева от колонны, а также троих – впереди.
– Да нет тут… энтого… никого, – отмахнулся Почечуй.
– Как ты дожил, старый, до таких лет с твоей-то беспечностью? – подбоченилась Пустельга. – Поражаюсь!
– Каких таких лет? Я еще жених… энтого… хоть куда!
– Ну
– Песок? А ты его… энтого… видела? А может, щупала?
– Не хватало!
Почечуй гордо расправил плечи:
– Ну, так ежели… энтого… не хватает, ты только свистни!
– Ох, старый! – Легким движением Пустельга выхватила нож-«яйцерез», крутанула его в пальцах. – Ох, и пощекочу я тебя!
– Так… энтого… кто ж против? Ты только… энтого… ножичек прибери, а после щекоти!
– И как ты не боишься, Почечуй? – в притворном удивлении полез пятерней под шлем Бучило – крепкий, как гриб боровик, светлобородый мужичок лет тридцати пяти. – Я, как ее ножик увижу, вспоминаю сразу, как тятька поросят холостил! И у меня аж мурашки по спине…
– Да ему нечего бояться! – подмигнул Тедальо. – Отсохло давно уже все!
– Отсохло? Тебе… энтого… показать?
– Ни «энтого», ни того! – Каматиец подкрутил ус. – Ты девок по хуторам пугай своим хозяйством, а меня не удивишь.
– По хуторам нельзя! – прогудел Мудрец. – Командир запретил.
– То-то же! Глядите у меня! – погрозил затянутым в перчатку кулаком кондотьер. – Узнаю только!
– Так я… энтого… и не собирался.
– Конечно, не собирался, – оскалился Мелкий. – Ты ж к Пустельге клинья бьешь.
– Ага! К ней… энтого… подобьешь. Вон, молодые имеются. Чернявые.
– Ты говори, старый, да не заговаривайся! – не приняла шутку воительница. – Я тебе не шлюха из обоза! В ухо схлопочешь – мало не покажется!
Кир понимал, что Почечуй намекает на него. С чего бы это? Он, кажется, никаких поводов не давал. К Пустельге всегда относился как к товарищу по оружию. Да и она, отличаясь независимым характером, не пыталась крутить любовь ни с кем из отряда. Первые несколько дней после знакомства Кирсьен думал, что она подруга Кулака, но потом понял – ничья. И похоже, она гордилась равно дружескими отношениями со всеми наемниками. Одному новичку, перешедшему после переправы через Арамеллу из банды Черепа, вздумавшему ущипнуть ее за ляжку, сломала руку. Чтоб знал свое место. А Почечую, из уважения к сединам, может просто по лысине настучать… Но и ему молчать и слушать не годится. Все-таки дворянин. Бывших дворян не бывает.
– А ты не зыркай. – Мелкий словно услышал его мысли. – А то зыркаешь, молчишь… Что, Почечуя забоялся?
– Нет, – Кир тряхнул головой. – Не люблю без толку болтать.
– А ты не болтай, – не унимался Мелкий. – Но ответить надо!
– Что ответить?
– А все и ответить!
– Не цепляйся к парню, – буркнул Мудрец.
– А я цепляюсь? Просто настоящему мужчине всегда есть что сказать!
– Один уже договорился, – с невозмутимым видом отрезал воин с двуручником. – Получил метлой по черепу…
Мелкий лишь на краткий миг нахмурился, а потом как ни в чем не бывало продолжал:
– А может, я хочу поглядеть, как он Почечуя отлупцует?
– Э… Нет, парни! – возмутился старик. – Я… энтого… само собой, не боюсь! Но… Хочу… энтого… предупредить. Я коморник банды. А по «Уложению Альберигго»… [24]
– Вот только не надо за Альберигго все время прятаться! – взмахнул плетью Мелкий.
И тут Кулак рыкнул так, что присели кони:
– Тихо!!! – и чуть спокойнее добавил: – Сюда глядите!
24
«Уложение о кондотьерах Альберигго» – кодекс, регламентирующий взаимоотношения наемников Сасандры между собой и с нанимателями, проступки и меру наказания, правила разрешения спорных вопросов и тому подобное.