Серебряный свет
Шрифт:
Глава 34. Истинное обличье монстра
.
Зеркало портала привело нас в высокую, извилистую пещеру. Шагнув первым я придержал оступившуюся Куэс и осмотрелся. Высокие стены с капельками влаги на них, многочисленные сталактиты и сталагмиты,
– - Плохое место.
– - Где? Я ничего не вижу, -- пожаловалась Куэс слепо глядя во тьму. Я лишь сейчас сообразил что здесь нет ни одного источника освещения и для нее темень кромешная.
– - Сейчас помогу.
Впечатать чуть измененную структуру способности в ее тонкие оболочки души было проще простого. Куэс несколько раз моргнула, и посмотрела прямо на меня.
– - О! Вижу, -- обрадовалась она оглядываясь, -- что ты сделал?
– - Наделил тебя способностью ночного зрения. Ничего особенного.
– - Не знала что Амакава так умеют...
– - Я полон сюрпризов, -- хмыкнул я, проходя по вздымавшемуся над небольшим подземным ручьем каменному мостику. Кладка и еще различимые на ней узоры подсказывали что мостик дело человеческих рук. Пройдя по мостику мы очутились на берегу бурной речушки, весело текущей по стиснутому стенами руслу. С нашей стороны у самого русла, одним краем упираясь в стены пещеры вилась отмеченная старыми каменными столбиками тропа. Довольно широкая и удобная, она явно относилась к тому-же времени что и мост над речушкой и явно была создана теми же руками. По ней мы и последовали. От воды несло промозглым холодом, а запах тлена усиливался с каждым шагом, пока не стал настолько силен что его почувствовала Куэс.
– - Где-то кто-то умер...
Я промолчал.
Пещера начала постепенно расширяться, стены расходились в стороны, а свод -- вверх, пока наконец не завис высоко над головой. Стены еще некоторое время расширялись, а затем, безо всякого перехода резко оборвались выводя нас в просторную, заполненную озером пещеру. Здесь был свет -- тонкий лучик далеко вдали, а тленом пахло еще сильнее, практически забивая все остальные запахи. Но кое-что я смог учуять.
Пахло кровью. Человеческой.
Вода в озере была чистой настолько, что казалась абсолютно черной, дно располагалось неглубоко -- мне по щиколотку, а на нем лежали кости. Старые человеческие кости. Много костей, целые горы. Вначале целые, затем все более поврежденные.
Создавалось впечатление что их кто-то грыз.
Общее настроение от такой картины было гнетущим, Куэс до боли вцепилась мне в руку, закрыв глаза и прижимаясь в тщетной попытке не видеть того ужаса вокруг. Я вел ее стараясь не наступать на останки, но это не всегда получалось и от влажного хруста прогнивших костей девочка вздрагивала, сильнее прижимаясь.
Чем ближе
Остановившись, я осторожно высвободил руку. Куэс, открыв глаза и стараясь не смотреть на кости перевела взгляд на фигурку, несколько секунд приглядывалась, а затем в ужасе закрыла рот руками.
– - Я все гадал: почему ты не преследовала Арго...
– - восемь шагов и под ногами захрустела влажная галька берега -- а ответ оказался очень прост: твоя магия сильна, но тело человеческое -- ты слишком сильно пострадала от обвала.
С тихим хрустом переломанных ребер аякаси развернулась ко мне. Улыбнулась искривленными в судороге боли губами, покрытыми коркой запекшейся крови.
– - Твой слуга был силен, у меня не было шансов.
– - Я считал что ты Воплощение Предвечной, одна из ее аватар что бродит по земле воплощенная в теле смертной... а все оказалось куда прозаичнее. Ты -- аякаси.
– - Она промолчала. Незрячий взор слепых глаз был направлен в сторону, на самую большую груду костей. Уловив направление я тихо сказал: -- Они выжгли твои глаза дабы ты не могла найти своих убийц, и закололи на алтаре, как жертвенную деву.
– - Стоял голод, жители умирали один за другим... они считали что другого выхода не было...
– - в ее голосе звучала застарелая горечь и обида, обида обреченного на страшную смерть, и еще более страшную участь ребенка, принесенного в жертву богам.
– - Они молили богов принять жертву, спасти их детей взяв лишь одну меня... но они ошибались.
– - И ты убила их.
Она кивнула.
– - Не было рядом ни одного онмедзи, и я уничтожила их. Это -- место моего второго рождения. Здесь я умерла, и здесь я родилась.
– - И сюда пришла умирать... чего ты хочешь?
Аякаси долго молчала, а затем тихо выдохнула:
– - Покоя.
– - Хорошо, -- кивнул я. Присел рядом и безо всякой брезгливости положил руку на окровавленный лоб.
– - Я дам его тебе.
– - Я ведь твой враг, -- слабо улыбнулась аякаси, -- так почему ты помогаешь мне?
– - Ты мне не враг, ты лишь заблуждавшаяся глупая девочка что слишком много страдала.
Она долго сидела повернув лицо в мою сторону, а затем, тихо прошептала откидываясь на спину:
– - Спасибо.
Я постарался улыбнуться.
– - Спи, засыпай не думая ни о чем.
– - Скажи, там очень... страшно?
– - Там темно, уютно и тепло. Мягкая Тьма что окутывает тебя уютным покрывалом небытия. Там покой.
– - Покой, как давно я о нем мечтала, -- она откинулась затылком на землю, устремив взор слепых глазниц в темный небосвод.
– - Он не оставит тебя в покое, Амакава его личные враги, а ты слишком часто переходил ему дорогу, он будет мстить.
– - Пускай приходит. Я с радостью определю ему место в мироздании.