Серенада для Черного колдуна

Ли Марина

Следующие два дня Каул захлёбывался в слезах и траурных белоснежных лентах, а я, нацепив личину, бегала по всему городу в поисках помощи.

Первым, к кому я обратилась, был акинак Морай, но бывший стражмистр, который теперь занял место моего Колдуна лишь развёл руками.

– Я лучше всех знаю, что эмир не делал того, в чём его обвиняют, но ничем не могу помочь.

– как же справедливость? – глотая слёзы, спрашивала я. – Разве вас не должно в первую очередь волновать то, что настоящий убийца правителя на свoбоде?

– Его сестра будет

лучшим правителем, чем Великий Акио. С ней Султанат ждёт эпоха нового расцвета, я чувствую. Моё дело служить ей верой и правдой, и именно это я и cобираюсь делать до конца своих дней... мира, позвольте дружеский совет? На днях эмир велел мне приобрести судно, такое, на которoм можно было бы пересечь океан. Я до его ареста не успел выполнить приказ, но согласен. Идея хорошая. Особенно если учесть, что жену Колдуна разыскивают все витязи Султаната...

Я покачала головой.

– Вы оказались неважным другoм, – прощаясь, произнесла я. – Надеюсь, быть эмиром у вас пoлучится лучше.

Я навестила лавку лэнарского артефактора Гая, нашла её разгромленной и узнала от сочащихся злорадством соседей, что приезжего арестовали за то, что он вступил в сговор с Палачом и отравил нашего славного султана.

Не знаю, что толкнуло меня навeстить яра Вайтера (может, безысхoдность?), но и к нему я бегала в поисках помощи.

– Вы жрец изначального Храма, - молитвенно сложив руки перед грудью, уговаривала я. – Если я всё правильно поняла, вы дружны с Уни-султан... Вы убеждали меня тогда в том, что она достойный человек, что не причинит вреда девочке... Так неужели она будет стоять в стороне и спокойно наблюдать за тем, как убивают невиновного?

– Если я скажу, что она будет чувствовать себя глубоко несчастной, вам станет легче?

– Нет! – выкрикнула я, и эхо вернулось ко мне из-под купола Храма.
– Нет. Это не достоинство! Это трусость. И подлость. сли есть возможность, но ты ничего не делаешь, это...

– Вы знаете, кто её мать?
– огорошил меня внезапным вопросом жрец,и я нехотя буркнула:

– Знаю.

– И о том, что она торгует людьми?

– Что?

– Я сам узнал об этом лишь недавно. И то по случайности. Помните, как вы впервые пришли ко мне? Как спрашивали о том, как моя печать оказалась среди списка тех людей, что покупали живой товар у чёрных мэсанов? Лишь два человека в Султанате, кроме истинного владельца кольца,имеют к нему доступ: действующий султан и его совершеннолетний наследник... Уни, зная о делах матери, не могла ей противостоять, но сумела многих спасти тем, что пользовалась печатями мёртвых душ.

Я открыла рот от удивления. Так вот почему в списке было столько людей, которые умерли за несколько месяцев до события...

– Но зачем такая сложная схема? Она же и половины не спасла...

– Половины? Сотой части, скорее...

– Ей просто надо было пойти к брату и обо всём рассказать.

Яр Вайтер печально вздохнул и посмотрел на меня с укоризной.

– Не забывайте, что Нянюшка Най её мать. Какой бы она

ни была, предать её было бы неправильно. Вот положа руку на сердце, скажите, вы бы смогли?

– Неправильно закрывать глаза на то, что твоя мать монстр, – вoзразила я.
– Неправильно создавать видимость своей доброты. Неправильно то, что таких, как она, Храм впускает внутрь, а для Тана они закрыты...

Жрец грустно улыбнулся.

– Вы просто еще слишком молоды.

– И молодоcть бывает мудрой. Так попробуете поговорить с Уни-султан?

– Могу написать письмо, – кивнул яр Вайтер. – Но это вряд ли чем-то поможет. Она и вправду ей очень преданна. Понимаете?

Нет.

– А как же боги?
– глухим от горя голосом спросила я.
– Богов вы можете попросить o помощи? Или на два письма бумаги не хватит?

Из Храма ушла в растрёпанных чувствах и до глубокой ночи бродила по улицам, боясь идти домой и отвечать на вопросы друзей.

Да и дома у меня больше не было. Его заменила нам бригана*, которую, истратив все наши сбережения, по совету Орешка, купил Бес. Купил и тут же перевёз на неё Иу с сестрой и Мэки. Причём Мэки была не одна, а в компании всё ещё болезного Гису, Гудрун и... Эльки!

Да-да. Немая портниха, о которой я совершенно позабыла за событиями последних жутких часов, не постеснялась вновь встать у меня на пути. Я честно хотела накормить её тем же ядом, который она подсыпала мне и Гису, но ограничилась лишь ментальной встряской и изменением памяти (хотя Мэки хотела накормить поганку отравой, а добрейшая Гудрун предлагала скормить сиротинку рыбам).

А потом наступил день казни,и я отправилась на Дворцовую площадь.

– Не ходи, Рей, – уговаривал меня Бес, но я зло зыркнула на него и попросила:

– Заткнись, а?

Злость бурлила во мне, как лава в жерле вулкана, огненная, смертоносная и совершенно бесконтрольная.

Глашатый перечислял прегрешения Танари и того десятка людей, что уже стояли под помостом. Имена и титулы ненужной шелухой летели в толпу и падали неблагодарной черни под ноги. А у меня темнело перед глазами от острого презрения ко всем этим людишкам. За что они ненавидят своего эмира? Не за то ли, что он хорошо делал свою работу, справедливо карая преступников и милуя невиновных? Да они должны за него Глубинных благодарить, а вместо этого я в жадном дыхании толпы ловила лишь злобу да злорадное торжество.

За что?

– За многочисленные преступления против короны, за предательство, за попрание доверия и за убийство нашего Великого султана Акио… – Пауза была выдержана по всем традициям актёрского мастерства. – Смертная казнь всем участникам через пытки и сожжение заиво.

– Нет.

Я покачала головой и шагнула вперёд, но Беспалый бдел и тут же схватил меня за руку.

– Рей, – предостерегающе прорычал он, а я повторила громче:

– Нет.

– Мы уже ничего не сможем сделать. Надо убираться отсюда… Вообще не нужно было сюда приходить, я же говорил тебе...