Серпентин ? змеиный камень

Глинина Оксана

– Замечательно!
– воскликнула Инге.
– У нас их тоже отмечают, но откровенно говоря, как-то слишком однообразно, а на ежегодную праздничную ярмарку меня не пускают!

– Я обязательно тебя отведу на ярмарку, у нас там приезжают торговать даже эльфы со своими диковинками.

– Спасибо! Я буду безумно рада, если ты меня возьмешь с собой!

– Можешь остаться не только на праздники, Инге, - лицо леди Вардас посерьезнело.
– Следующим летом, скорее всего, я выйду замуж.

– Ох… - радость как-то мигом сошла с лица непосредственной

гостьи.

– Все в порядке, - заверила ее Герда.
– Что ожидает меня после венца, кто знает? Но оставшееся время я хотела бы запомнить, как самое счастливое в своей жизни.

– Ну конечно! Проси, о чем хочешь, я все постараюсь сделать.

– Я надеюсь, твои родные будут не слишком против, твоего длительного отсутствия дома?

– Сомневаюсь, что они вообще это заметят, - грустно произнесла Инге.

– Не говори так, - попыталась её успокоить Герда.
– Чем дольше ты будешь отсутствовать, тем скорее они поймут, как им тебя не хватает!

– Спасибо тебе за добрые слова!
– гостья снова заулыбалась, а потом спохватилась.
– В таком случае нам незамедлительно необходимо посетить Оракула! Я знаю, как пройти в Северную башню, никому не попавшись на глаза. 

Глава 6

– Ваше высочество, - девушка преданно заглядывала в глаза Удвигу, и это неимоверно раздражало, а еще она явно торопилась, суетилась и нервничала.
– У меня к вам очень важный разговор.

Молодой человек чуть не застонал от досады, смешанной со злостью. Девушка навязчиво добивалась встречи с ним уже несколько дней, а ему было не до того. Беда вся в том, что когда при дворе появилась Герда Вардас, он напрочь забыл обо всех своих фаворитках. Некоторые особо навязчивые девицы постоянно пытались в завуалированной форме напомнить ему о своих «совсем забытых покоях», те, что постарше, разумно молчали, ограничиваясь тоскливыми взглядами. Но эта была назойливой до невозможности. Она застала его в галерее за неспешной прогулкой вдоль стены, украшенной охотничьими трофеями. В который раз Удвиг проклял свою увлеченность ночными похождениями, хотя до этого ему не казалось посещение по вечерам придворных девиц - жадных до любовных утех с наследником престола - плохой идеей.

Но события последних дней заставили многое обдумать. Неожиданно для себя Удвиг открыл в себе способность к истинной привязанности и предметом этой привязанности стала Герда. Ситуацию усложнял тот факт, что отец минуя его желания и чувства, заключил эту малоприятную сделку с Дардасом, и это уязвило самолюбие будущего венценосца, да и просто привело в бешенство. Отец еще раз дал ему понять, что сам Удвиг себе не хозяин и, если он хочет всем доказать, чего стоит, как будущий король, то ему придется сдержать данное слово и исполнить свой долг, женившись на женщине, которая ничего, кроме неприязни, у него не вызывает. Насмешка судьбы - быть наследником целого королевства и абсолютно не иметь возможности повелевать своей жизнью самому.

Удвиг

снова посмотрел на юную особу, которая посмела потревожить его, в момент наиболее серьезных размышлений о своей дальнейшей судьбе. Худощавая, с тонкой полупрозрачной кожей на бледном лице, словно фарфоровая статуэтка что он вообще в ней нашел тогда? Но это было до встречи с Гердой. А теперь поддерживать какие-либо отношения с этим эфирным созданием он дальше не планировал, но она видимо считала иначе.

– Вы меня совсем не слушаете, - навязчивая спутница капризно надула губки, полагая, видимо, что сейчас Удвиг хлопнется в раскаянии на колени и станет целовать ей ручки.

– Моя дорогая, - как назло имя девушки он тоже забыл и никак не мог вспомнить, ведь ее отец был не последним человеком в королевстве.
– Я сейчас безумно занят бурными приготовлениями к предстоящему балу.

– Но мне совершенно необходимо переговорить с вами до бала!
– а девица была настойчива, гордо вскинутая головка, поднятые бровки и сжатые губки, говорили о привычке повелевать и ни в чем не получать отказа.

«Значит вот ты какая на самом деле?
– подумалось Удвигу.
– А прикидывалась такой покладистой овечкой. Хочешь покомандовать будущим королем?»

– Какая жалость!
– озабоченно воскликнул юноша.

– Что?
– на бледненьком личике отразилось непонимание.
– Вы, о чем?

– Ну как же!
– решил продолжить ехидничать принц.
– Вы так отчаянно спешите, а это может значить только одно - вас не будет на балу?!

Юная леди хлопала глазами, а Удвиг не дав ей опомниться, склонился в почтительном поклоне.

– Что ж, моя дорогая, - он приложил ручку красавицы к своим губам.
– Так трогательно с вашей стороны прийти и попрощаться, я это безмерно ценю. Не имею никакого права вас в чем-либо переубеждать и тем более задерживать. Желаю всего наилучшего и здоровья вашему дражайшему батюшке.

Откланявшись Удвиг поспешил удалиться, пока светская утонченная липучка не опомнилась. А если и во время бала она продолжит свои преследования, можно будет сослаться на недопонимание, но продолжать какое-либо общение с глупышкой принц не собирался, надо будет ей честно об том сказать. Но все это будет потом, а сейчас ему необходимо найти Герду и желательно не под надзором ее хмурых старших братьев, которые присматривали за комнатой, в которой она проживала. В любом случае ему было, о чем переговорить с ней до торжества.

– Зря, мой господин, проигнорировал просьбы юной леди, - голос раздался не рядом, а как обычно влез в голову, отчего Удвига передернуло.

– Богарт, чтоб тебя… - разозлился наследник.
– Какого йодаса ты здесь?

– Слуга везде следует за своим господином.

Его темной фигуры нигде не было видно, что было и к лучшему. Попадись телохранитель сейчас на глаза принцу, он бы с радостью отвел душу, приложившись как следует к таинственно перекошенной физиономии.

– Чтобы потом докладывать моему отцу?