Серые будни

Likitani

— Дурак что ли? Если придется сражаться ты ведь опять в стороне сидеть не будешь и это с твоими-то ранами! Не дай Боги пойдет заражение, и ты руку потеряешь.

Услышав это Хвель ненадолго задумался, а затем хотел как-то возразить, но многозначительный взгляд Крины его остановил. Убедившись, что северянин ее понял рыжая довольно заметила:

— Хорошо, что вход в шахту мы завалили. Теперь этой твари ведь не выбраться?

— Не хочу тебя расстраивать, — вдруг дошло до Арка. — Но у шахты не было огромных следов. Думаю, мы бы их заметили.

На какое-то время возле костра воцарилось молчание — все переваривали сказанные Аркумом слова.

— Пойду до Дешаля, думаю

ему точно стоит все рассказать, — поднявшись на ноги прервал молчание черноволосый. — Заодно проведаю Рину, ее тоже не помешает предупредить, как и команду Вала.

— Если что — зря панику не разводите, — крикнула в спину уходящему парню Крина. — Моя пиромантия со многими тварями справится. Надо только немного отдохнуть после создания Дома Богов.

— Буду иметь ввиду.

— А я, пожалуй, спать пойду, — тоже поднялся Хак. — Слишком насыщенный выдался денек.

— Тогда пойду создам Блуждающие Огоньки и тоже спать, а ты, Хвель, переберись уже в палатку, а то кажется ветер усиливается. Надеюсь хоть сегодня ночью на нас никто не нападет.

Хакар на слова девушки лишь пожал плечами. Подставив лицо резко налетевшему порыву ветра, парень устало вздохнул и поплотнее запахнувшись в тулуп добавил:

— Похоже ночью метель будет.

Остальной лагерь тоже потихоньку отходил ко сну. Лишние костры тушились, остался лишь один в центре возле которого уселось трое изредка переговаривающихся наемников. За пределами кольца из телег закружили свой хоровод уже такие привычные синие огоньки, а также вспыхнуло и тут же погасло светлое кольцо. Почти все в лагере спали в надежде хотя бы эту ночь провести спокойно, а не проснуться спустя пару часов от сигнала тревоги. Правда при этом оружие никто далеко не убирал.

Спустя примерно час действительно началась метель. Сидящие у костра караульные сильнее закутались в плащи в попытке хотя бы немного защититься от пронизывающего ветра, больно жалящего острыми снежинками. Луна и звезды скрылись за темными тучами, что затянули собой и без того черное ночное небо. За пределами небольшого светлого круга костра не было видно ничего, а из-за завываний ветра и на слух надежды не было. Продрогшие наемники, жавшиеся к костру, молились лишь о том, чтобы если очередному нападению и суждено случиться оно произошло не в их смену. Меньше всего они хотели быть теми, кто подведет своих товарищей и не заметит приближение врага. Они еще не знали, что замеченные Хакаром степные волки уже сжимали кольцо вокруг лагеря. Подозрительно тихие звери, что было не слишком важно в такую ночь, подобрались почти в плотную к охранным кольцам. Их темные глаза без зрачков неотрывно глядели на носящиеся туда и сюда синие огоньки в надежде найти брешь в их движении. В тоже время с холма в сторону лагеря уже спускался кто-то еще. Кто-то гораздо больше человека…

***

В этот раз проснувшись от дикой, не дающей вдохнуть тревоги, Найла не стала лежать на месте. Тем более сейчас все было более чем прозрачно. Вспышки сильного, неестественного страха следовали одна за другой, а это могло означать лишь одно — множество сильных темных сущностей пересекали Кольцо Лории.

— Тревога! — пискнула жрица, из-за страха не сумев произнести это достаточно громко.

На ее счастье проснулась спавшая рядом Ринала, а спали девушки прямо в санях, под навесом, раскинутым над ними, раненым Гуртом и наемниками. Заметив испуганный взгляд запутавшейся в шубе соседки, девушка не стала переспрашивать и выскочила из саней в одной пусть и зимней робе, успев лишь захватить посох.

С улицы тут же раздался ее встревоженный голос:

— На нас напали! Тревога!

Спустя пару секунд раздался

звон походного колокола и крики наемников. Сумев наконец накинуть шубу и подобрав свой посох, жрица выбралась наружу. Тут же прочитав несложную молитву, посвященную Луксию, богу солнца и луны, жрица создала ярко светящийся шар, который направила в центр лагеря.

Сделать все это она успела как раз к тому моменту как на одни из дальних к ним саней запрыгнул огромный степной волк. Размером почти с теленка, с практически белой шкурой он пугал не так сильно, как его собратья волкулы, но было в нем что-то странное. Найла не сразу поняла, что, да особо и не задумывалась, бросившись к испуганно замершей Ринале.

— Эй, очнись! — встряхнув ее за плечи жрица подтолкнула девушку в сторону саней. — Будь тут, в бой не лезь, твоя работа позже придет.

— Х-хорошо, а ты куда? — испуганно спросила Ринала.

— С этими волками что-то не так, надо разобраться!

Тем временем упомянутый зверь заметил наведенный на него арбалет и не издав ни звука отскочил в попытке уклониться. Свистнувший болт вонзился в заднюю лапу волка. Упав на снег тот молча повел на удивление темными глазами. Даже не заскулив от боли волк уставился на бросившегося к нему наемника. Внезапно зверь дернулся, от его тела оторвался сгусток темного тумана, не слишком заметный на фоне темноты, царящей за пределами лагеря. Чуть сгустившись туман приобрел форму человека, на темном лице сверкнули бордовые глаза и того же цвета зубастая пасть. Оставшийся без «хозяина» волк поджал к себе лапу и явно мало что понимая испуганно заскулил.

— Стой! Не подходи к нему! — закричала Найла внезапно узнав появившуюся тварь и осознав, почему Кольцо сработало на волков.

Но было уже поздно. Не сразу заметивший призрака наемник подошел слишком близко к раненному зверю. Призрак дернулся на встречу и ударившись в грудь мужчине впитался внутрь него. Замерев воин несколько мгновений балансировал не месте с занесенным в руках топором, а затем рухнул на колени и безумно причитая схватился за голову.

Осознав во что, они вляпались Найла затравленно огляделась. То тут, то там на сани запрыгивали новые волки с темными глазами, а изредка за их спинами мелькали бордовые глаза и пасти, плохо различимые в разыгравшейся метели. Несколько наемников уже лежали на земле явно борясь с вселившимися в их головы сущностями.

— Ринала, новый план! — крикнула жрица, бросаясь в центр круга. — Это трисусы — сумрачные улыбки, скорее изгоняй их из тех, кого захватили, а я займусь обороной.

Ответа клирика она не дождалась, заметив нового участника неожиданного нападения. У входа в лагерь из темноты возникла высокая, под три сажени ростом человекоподобная фигура. Такие же, как и у волков темные глаза, мешковатая одежда из шкур, серо-зеленая, грубая кожа, чуть глуповатые, но при этом отдающие животной дикостью черты почти человеческого лица и огромная дубина — к лагерю приближался пусть и худощавый, но от этого не менее опасный холмовой тролль. Судя по темным глазам, он тоже был здесь не по своей воле. Осознав это Найла воткнула в снег перед собой посох и многообещающе усмехнулась:

— Даже тролля с собой притащили, хорошо подготовились! Только вот дальше вы не пройдете.

Глубоко вздохнув девушка начала читать молитву. Треугольное навершие посоха вспыхнуло ярким, но достаточно мягким для людских глаз, будто бы лунным светом. От замершей на месте жрицы по земле стали разбегаться волны света похожие на круги на воде. Сталкиваясь с волками, чей разум поработили, они заставляли зверей испуганно пригибаться к земле. Не сумевших же найти тело призраков просто выталкивало за пределы лагеря.