Серый пилигрим
Шрифт:
Бородач слушал, мрачно сопя и водя по залу недобрым взглядом. У Барта забрезжила слабая надежда.
— И верно, господин, – поддакнул он. – Негоже ведь людям уважаемого Ворона так мараться, правда ведь?
— А это что за щенок? – скривился бородач. – Ты не тявкай тут! Чего гоже, чего негоже… Выпить где? Выпить дайте мне!
Ему поднесли полную кружку самогона. Он сделал пару глотков, закашлялся, швырнул посудину в стену.
— Вот я те еще вчерась говорил, – ухватив трактирщика за костлявое плечо, назидательно молвил бородач, – что выпивка у тебя – дерьмо.
— Ага, ага, – с готовностью загалдели головорезы.
— Так я и говорю, Марко, – осклабился рыжий, уже успевший стянуть до колен портки, явив напоказ волосатую, как у обезьяны, задницу.
— Господин… – снова жалобно запричитал трактирщик, но бородач от него отмахнулся:
— Не гунди. Пусть ребята потешатся немного. К полудню все равно снимаемся уже.
— Но, господин…
— Да заплачу я тебе! Сколько за девку эту просишь?
— Ну… Ну, сорок лир.
— Чего?! – возмутился рыжий. – За эту мелюзгу – сорок? Да если она бы хоть немножко на бабу была похожа! А то – тьфу, срам один!
— Ну, двадцать… пять, – заискивающе заулыбался трактирщик, мелко кланяясь.
— Пятнадцать даю, и отвали! Ладно, не шумите только. Башка трещит, как… Эй, щенок! Ты это чего удумал, а?
Барт, широко расставив ноги и чуть откинувшись назад, целился в копошащуюся возле стола кучу из самострела с тяжелым болтом на тетиве. Граненый наконечник болта был в палец длиной – им явно можно было не то, что куртку – сплошной доспех пробить насквозь.
— А ну, вы, куски дерьма!! Отпустите девчонку! – заорал он, сорвавшись в конце на хрип – помятое горло снова дало о себе знать.
Обозные один за другим перестали галдеть, ошарашенно воззрившись на Барта. Особого страха в их глазах не наблюдалось – скорее искреннее изумление. Но угрозу, впрочем, восприняли в серьез. Стало тихо, лишь слышно было, как жужжат злые осенние мухи, долбясь в мутное стекло.
— Чего это? – с глупейшим видом поинтересовался рыжий. – Откуда у щенка самострел?
— Это мой, – неохотно отозвался самый молодой.
— Башку откручу, – без особой злости пообещал главарь. – Сколько раз вам, болванам, повторять – все железо при себе держать! А ты, парень, кончай дурить. Если прямо щас оружию сложишь да свалишь отседова – даже не трону, обещаю.
— Ага, разбежался! – огрызнулся Барт, покрепче перехватывая приклад взмокшими ладонями и устраивая палец на латунном крючке.
— Ну и дура, – спокойно продолжил бородач. – Ну, успеешь ты разок шваркнуть. Может, даже попадешь. Дальше-то что?
— Ага! Я тя сразу-то и не пришибу. Поманеньку, ломтями нарезать буду, – прорычал рыжий, повернулся спиной и наклонился, чтобы подтянуть упавшие портки. – Я те, падла, сначала… А — а–а-а!!!!
Барт вовсе не собирался стрелять. Все из-за трактирщика. Коротышка набросился сзади, повис всем телом у Барта на шее, заваливая на спину. Тетива гулко щелкнула, отправив болт прямиком в неприкрытые ягодицы рыжего, справа, ближе к внешней стороне бедра. Тяжелый
Барт под весом трактирщика подался назад, с размаху впечатал его прямо в дверь. От удара та распахнулась, и Барт вместе с коротышкой вывалились на крыльцо.
— Гад! – остервенело вырываясь из рук трактирщика, прохрипел Твинклдот и от души врезал ему по морде. С размаху швырнул арбалет в бегущих за ним следом головорезов. Получилось удачно – концом одного из железных арбалетных плеч угодил бородачу со шрамом прямо в лоб. Тот коротко хрюкнул, заваливаясь назад, сбивая тех, что бежал позади, в кучу.
— Господин Леонард!! – завопил Барт, насколько позволяла боль в горле. Кубарем скатился с крыльца, понесся к сараю.
Маг с торбой за плечами только что вышел из сарая. Увидев Барта, Серый застыл.
Головорезов не пришлось долго ждать. Они хлынули во двор, толкая друг друга плечами в тесном дверном проеме и едва не растоптав валяющегося на крыльце трактирщика. Бородач со шрамом – благодаря Барту обновленным и расширенным – ринулся вперед, обгоняя остальную компанию на несколько шагов.
— Господи–ин! – Барт с разгону едва не врезался в Серого. Затравленно оглядываясь, спрятался за мага, вцепился в его балахон.
Серый вскинул руку, и в главаря шайки полетел большой, с голову, светящийся шар. Бородач шарахнулся в сторону, споткнулся, едва не завал ившись мордой в землю. Остановился, тяжело дыша. Светящийся шар завис прямо напротив его лица, подплывая все ближе и увеличиваясь.
— Ты это брось, старик! Я всякие такие штуки терпеть не могу! – злобно посмотрел он на Серого, пятясь от надвигающегося шара. Подоспевшие подельники держались позади главаря.
— Что ты там натворил, Бартоломью? – не оборачиваясь и продолжая держать руку вытянутой вперед, процедил пилигрим. – Я же сказал – быстро и тихо!
— Да я… Господин Леонард, я…
— Говори быстрее! Может, еще все можно уладить!
— Ну, я всадил одному из них стрелу в задницу.
Пилигрим, на мгновение забыв об угрожающей позе, развернулся к Барту:
— Что?!
— Ну… Ну так получилось, господин Леонард… – виновато понурился Барт.
— Эй, ты! – бородач, обходя зависший в воздухе шар, двинулся к ним. – Как тебя там…
Серый щелкнул пальцами, и шар хлопнул, взорвавшись мелкими искрами. Головорезы от неожиданности отпрянули, но быстро пришли в себя и вслед за главарем двинулись вперед, охватывая мага и Барта полукольцом.
Пилигрим поднял левую руку, на выскользнувшей из широкого рукава ладони вспыхнуло пламя. Бородач снова остановился, умиротворяюще выставляя руки вперед.
— Тихо, тихо, старик. Давай без энтих фокусов. Сопляка нам отдай – и можешь ковылять себе дальше подобру–поздорову.
— Господин Леонард, только… – жалобно зашептал Барт.