Серый властелин
Шрифт:
Девушка заметила Влада с Лесаной и поспешила к ним. Обняв графиню, она взяла Влада за руки и посмотрела ему в глаза.
– Спасибо. Я знала, что вы меня не оставите, и держалась только потому, что ждала вас. А теперь я стала еще красивее, чем была. Спасибо, мой господин!
Она привстала на цыпочки и поцеловала Влада в губы, не обращая внимания на шепотки в зале, и Влад с удивлением увидел на глазах этой «железной леди» слезы. Его острый слух уловил в толпе новоприбывших дворян шепотки – какая-то женщина тихо, как ей казалось, спрашивала:
– Кто эта красотка? Какое право она имеет целовать
– Тихо ты, – шикнул сдавленный мужской голос, – это любовница графа, глава его Тайной службы! Зверь-баба! Узнает, чего ты тут несешь, язык отрежет! Да и надо бы – ты меня извела своими глупостями, хоть так помолчишь, может быть!
– Сам молчи! Ай-ай… полное падение нравов, так открыто демонстрировать свою любовницу! Вы, мужики, бесстыжие!
– Бесстыжая ты – так и глядишь на кузена, когда он к нам приезжает, такое впечатление, что тут же, при всех, хочешь содрать с него штаны! А такую любовницу не грех и людям показать… эх… мне бы такую… Кстати, посмотри, как сейчас одеваются при дворе, – взгляни на графиню и на любовницу графа! А вы вырядились, как идиотки – какие-то дурацкие платья с бантами на заду и дурацкие шляпы на идиотских прическах! Как сельские дурочки!
– При каком таком дворе? – фыркнула дама. – Это не двор, это графский замок!
– Ты еще большая идиотка, чем я думал! Граф Савалов самый могущественный человек в этой стране! И практически император! Я не удивлюсь, если его скоро коронуют! Дело к тому идет! И еще – у графа своя клиника, где из таких коров, как ты, делают красоток вроде его жены и любовницы, правда, стоит дорого, говорят, сто тысяч золотых берет, но результат гарантирует. Хочешь стать такой красоткой?
– Ты еще спрашиваешь, болван?! Как приедем, давай вычищай сокровищницу. И Муранку тоже красоткой сделаем. Хоть замуж выдадим, а то никто не зарится! А все отчего? Оттого что у нее отец болван!
– А не от того, что она такая корова и любит пирожные есть на ночь глядя? Как ее мамаша. Тьфу! Вас как ни делай красотками, все равно зады нажрете! Дам, дам денег, только отстаньте от меня!
Влад с улыбкой прислушивался к разговорам в зале, слыша каждый шепоток в каждом углу помещения, и прощупывал эмпатическим чувством присутствующих. В зале преобладала зависть, остального – доброжелательства, похоти, любопытства и радости – было примерно поровну. Только у стены возле окна, выходящего во дворик, он почувствовал волну неприязни с налетом скрываемой ярости.
Он внимательно рассмотрел того, от кого шла эта волна, и спросил управляющего:
– Кто этот мужчина в темно-зеленом камзоле, возле окна? Он так смотрит на меня, как будто готов меня убить!
– А и готов, – улыбнулся Михаил. – Это же кузен вдовы Ламунского. По слухам, он целит на титул герцога, хочет жениться на своей двоюродной сестре. Так что добра от него не ждите.
– А зачем он ко мне приехал? Что ему от меня-то надо? – недоуменно спросил Влад.
– Судя по всему, будет выяснять отношения, улаживать дела – ему ни к чему противостояние. А он точно будет новым герцогом Ламунским.
– Это хорошо… – задумчиво протянул Влад. – Сам явился, не надо идти туда войной… очень хорошо. Потом пригласишь его в кабинет, я с ним поговорю как следует.
Михаил понимающе кивнул и улыбнулся. Потом спросил:
– Будете
– Пусть супруга примет. Она же обычно их принимала? А ты приготовь мне на подпись вассальные грамоты. После завтрака я их подпишу. Кстати, и Лесана пусть после завтрака гостей примет – на голодный желудок какие переговоры. Гостей, естественно, тоже накорми.
– Вообще-то принято устраивать общий стол для гостей и хозяев замка, – осторожно напомнил Михаил. – Если вы будете есть отдельно от своих гостей, многие из них посчитают себя обиженными…
– Хорошо. Позавтракаю с гостями, – сдался Влад, – раз уж так принято. Через сколько будет готов завтрак?
– Через полчаса. Вы пока можете посидеть где-нибудь, например в кабинете. Я вас приглашу.
Влад кивнул и в сопровождении своих друзей покинул зал, слыша, как герольд гулким голосом объявляет:
– Граф Савалов приглашает всех гостей замка на завтрак!..
Глава 5
В просторном зале были накрыты столы, стоящие буквой П. Во главе стола сидели Влад с супругой и их приближенные – Макобер, Амалия, Михаил, лекари клиники, справа и слева, по ножкам буквы П, рассадили домочадцев и гостей графа в соответствии с их социальным статусом.
Влад не вникал в детали, достаточно было того, что управляющий прекрасно разбирался в этих хитросплетениях и приказал слугам усадить гостей так, как он посчитал нужным. По большому счету Владу было на все эти тонкости наплевать. На Земле титулы давно не имели никакого значения – главное было быть богатым, очень богатым, невероятно богатым, и тогда у тебя есть все: власть, уважение, социальный статус. Здесь же достаточно было быть каким-нибудь захудалым дворянчиком, чтобы купец, у которого многомиллионное состояние, склонял перед ним голову.
Влад заметил хмурого и яростно сверкающего глазами кузена герцогини Ламунской, сидевшего почти что у самого дальнего конца стола. Управляющий нарочно унизил его, предоставив место среди мелкопоместных дворянчиков, прибывших положить свою верность на порог замка Саваловых.
Завтрак ничем особым не был отмечен – Влад ел с удовольствием, повара замка славились своим мастерством. Часть поваров были беженцами из столицы, некоторые работали в императорском дворце, и теперь они радовали графа и его окружение изысканными блюдами, тем более что Влад мог себе это позволить.
Во время завтрака он попросил Макобера поучить Амалию работать с магическим узлом, но тот опять покачал головой и сказал, что позже изложит ему свои мысли по этому поводу. Амалия сидела по левую руку от Влада, лучезарно улыбаясь так, что некоторые молодые гости краснели и роняли вилки и ножи. Она была ослепительно красива, и под ее взглядом мужчины таяли как воск.
Закончив завтрак, Влад поблагодарил присутствующих за то, что они разделили с ним трапезу, и объявил, что через полчаса начнется аудиенция, которую проведет его супруга. Те же, кому обязательно нужно поговорить лично с ним, должны сообщить о своем желании управляющему. Покинув зал приемов, Влад отправился в кабинет-библиотеку, где его дожидалась куча вассальных грамот, а также счетов и указов, в которых, как он надеялся, ему поможет разобраться Михаил.