Серый Волк – зубами щёлк
Шрифт:
Как только дозорные доложили о движении по дороге неизвестного отряда, Ильмиркай, не дожидаясь ничьих приказов, поднял свою полусотню и двумя группами направился к дороге. Два десятка, во главе с Шармиршохом, шли по долине к перевалу, остальные три амалат повёл сам, заходя противнику с тыла.
Предводитель кочевников рассуждал здраво: свои ли там топают или чужие, дадут команду их атаковать или нет, его дело быть готовым к бою. Не будет сражения, ускакать восвояси никогда не поздно, а к схватке нужно быть готовым всегда. В Степи
Впереди отряда Ильма двигался разъезд Дашмиршара. Он-то и поднял тревогу, но в крепость не сообщил, что весьма показательно. Взаимодействие, так сказать между родами войск, у нас хромало на обе ноги. Эллиены сами по себе, драдмарцы тоже, о табирах и говорить нечего. Вроде бы все должны держаться вместе, а тут – кто в лес, кто по дрова, как Лебедь, Рак и Щука. В оправдание могу лишь сказать, что королевское знамя, развевавшееся тогда над вражеской колонной, могло ввести в заблуждение кого угодно.
Кстати, сам Даш оказался фигурой весьма примечательной. Не то, чтоб он выделялся ростом или силой, да и в воинском умении не превосходил других ойлонцев, зато ухитрился первым из них перейти в амалу Ильма. Были потом и другие молодые воины, что захотели сменить род. Всех и не упомнишь. Но этот среди них стал первым.
Всё началось с того, что Дашмиршар надумал жениться. Как я уже говорила, выкупить невесту не каждому по карману. Но тут юноше подфартило. Хотя, к слову сказать, по табирским меркам он уже был… не то, чтобы перестарок… только сыновья знати к двадцати годам уже все женаты. Грех воину пасть в бою, не оставив потомства.
Даш благополучно перевалил за этот рубеж, но семьёй не обзавёлся. Впрочем, для простого воина – обычное дело. Зато, когда ойлонцы грабили вражеское становище… точнее, брали причитавшуюся им добычу… кто что, а Даш отхватил-таки себе невесту. Ну и что, что Яхтишан было лет двенадцать-тринадцать, совсем ещё девчонка. Пройдёт пару годков, и распустится, как нежный цветок, радуя всех своей красотой. Так оно и случилось.
Но рассказ не об этом, у Яхи остались родители: отец Хабшир и мать Кушмилан. Старику было к шестидесяти, его жене чуть поменьше. Сыновья их то ли погибли, то ли умерли, дочери повыходили замуж. Осталась только младшенькая, и ту умыкнули. Да в придачу на престарелой чете повис долг чуть ли не в два империала – выкуп за себя и собственное имущество: юрту, казан, одежду, шкуры… и другое барахло по мелочи.
Бедные старики бухнулись мне в ноги. Такую баснословную сумму им вовек было не выплатить. Вернули хотя бы дочь, совсем ещё ребёнка, может, тогда… А где эта юная особа? А она, оказывается, уже замужем. Не окончательно, но почти… Прямо как я, совсем недавно.
Собрала новоявленных родичей вместе. А то ерунда получается: у тёщи с тестем шатёр и гора шмоток с нев… в смысле большим долгом в придачу – вовек не расплатиться, а рядом зять, у которого всего имущества, что молодая жена, да верный
По всему выходило, что им лучше объединиться. Однако, молодой воин неожиданно упёрся. Платить долги родителей жены он не хотел.
– А ты и не будешь, – заверила я.
Стоило Тоше перевести мой ответ, как все табиры заголосили одновременно, доказывая свою правоту.
– Тихо! – рявкнула я на них.
Моя переводчица не успела и рта раскрыть, как наступила гробовая тишина. Казалось, слышно было, как ветер пересыпает снежинки.
– Даш, – обратилась я к воину, – у тебя ж имущества никакого нет. Доведётся отправиться на войну, что делать будешь? Бросишь жену одну посреди поля?
И дальше всё в том же духе…
Ну, и старикам вправила мозги:
– Слушайте внимательно и передайте другим. Раз вы в моей амале, то отныне…
– А как же Ильмиркай? – не сдержался Дашмиршар, тут же прикусив язык.
– Даш, похоже, старшие тебя плохо учили, – зловеще проскрипела я.
– Прошу простить мою дерзость, нирта, – склонился воин в поясном поклоне чуть ли не до земли.
Ладно, лесть, она и вилье приятна.
– Так слушайте. Ильмиркай – амалат, а я – джеха. Или у кого-то есть в этом сомнения?
Дураков среди моих слушателей не нашлось.
– Запомните. В моей амале никто не будет брошен на произвол судьбы: ни раненый, ни больной, ни увечный, ни старик, ни ребёнок. Все получат чашку клеа и кусок мяса. Пусть не очень большой, но этого хватит, чтобы не умереть с голоду. Отныне никого не бросят в степи на поживу тапасам, без разницы: четвероногим или двуногим…
Ну и дальше, в том же духе.
– Вопросы есть? – поинтересовалась я в конце своей проникновенной речи.
– Есть, – тут же откликнулся Даш, и я тут же пожалела, что спросила, – Ведь у ойлонцев нет таких порядков… и не будет?
Его интонация была скорее утвердительной, чем вопросительной.
– Я никому ничего не навязываю – расплатился с долгами и гуляй, как вольный ветер.
– А как вступить в вашу амалу?
Этого вопроса я совсем не ожидала, широко распахнув глаза от удивления. Хорошо, хоть рот не раззявила. Вот было б позорище.
– А как в неё обычно вступают? – нашлась я
– Ну-у, договариваются с амалатом.
– Так в чём же дело? Я не возражаю, или ты хочешь, чтоб я поговорила с Ильмом?
– Раз я глава семьи, – молодой воин ожёг взглядом родителей жены, но никто ему не возразил, – то сделаю это сам.
– Молодец, – похвалила я.
Вот так я познакомилась с Дашмиршаром.
В той схватке у Гнилого ручья молодой воин тоже отличился. Именно его разъезд и выскочил к повозке, в которой лежал адепт, вышедший на охоту по мою душу. Но это выяснилось потом, а пока его охрана пялилась на внезапно появившихся табиров, которых по эту сторону гор никто из врагов увидеть не ожидал.