Серый Ворон. Самый разыскиваемый
Шрифт:
– Очень впечатляет!
– восхитился я.
– Да, эта особая древняя магия. Именно такие чары были на клинках изначально, мне просто удалось их восстановить. Мы совещались с другими мастерами клана и в принципе поняли, как можно добиться такого поразительного эффекта в своих изделиях, хотя это очень непросто. Ну и кроме восстановления старой магии я ещё добавила немного от себя, так как хотелось оставить свой след на таком прекрасном оружии. Теперь один из мечей наделён магией смерти, а второй магией жизни. Кроме того оружие больше не тупится, его не нужно затачивать.
Я отметил
– Признаться, некоторые мои сородичи даже предлагали не отдавать столь великолепное оружие человеку, а пристукнуть тебя по-тихому тут в штольнях и прикопать тело так, чтобы никто никогда не нашёл...
– продолжила женщина и, увидев мою настороженную реакцию, рассмеялась.
– Да шучу я, шучу. Успокойся, мы твёрдо чтим свои клятвы. И для нас репутация великих мастеров, которые могут сделать всё на свете и при этом никогда не обманут, это вовсе не пустой звук. Забирай готовый заказ и пошли обратно на выход. Ножны к твоим мечам я тоже сделала, вот они.
Я нацепил крест-накрест перевязи с мечами, но выходить пока не торопился. Вместо этого я, собравшись с духом, поинтересовался у подземной жительницы, может ли она изготовить достаточно быстро вещь, внешне похожую на золотую корону с рубинами. Металл вовсе не обязательно должен быть золотом, а камни могут быть ненастоящими, главное в изделии должно быть лишь то, что оно на какой-то короткий промежуток времени должно будет способно испускать невидимый, но вполне ощущаемый магами волшебный свет.
Мастер явно удивилась такому странному заказу, но и отказываться всё же не спешила. Она лишь вкрадчивым голосом поинтересовалась, понимаю ли я, в какую сумму золотом обойдётся такой заказ, тем более срочный?
– Не представляю, - признался я, но тут же добавил, что если цена в золоте окажется слишком высокой, то я готов потратить имеющееся у меня желание, которое Совет чёрных дварфов обещал мне за выполнение их поручения.
Подземная жительница тяжело вздохнула, стянула с рук длинные по самый локоть перчатки, и я увидел тонкие неестественно длинные пальцы со смуглой кожей. И что меня особенно поразило, ногти на пальцах оказались аккуратно подстрижены и покрашены ярким оранжевым лаком. Это действительно были ухоженные руки женщины. Сама же обладательница крашенных ногтей присела на край верстака и потребовала:
– Рассказывай всё.
И я принялся рассказывать. О том, что случилось после моего ухода из подземного города, о смерти матери и похищении брата. Я даже показал ей письмо от похитителей и рассказал, как обрывал магические следы. Рассказал о Лесе-Между-Мирами и о сети ведущих из него порталов. Долго рассказывал, а женщина чёрных дварфов молчала и слушала. Наконец, она ответила мне:
–
Однако прошло три дня, а вестей от моей знакомой всё не было. С каждым днём вынужденного безделья я переживал всё сильнее, так как назначенный похитителями срок выходил. А Каришка, что было на неё совсем не похоже, замкнулась и проводила почти всё время либо в разговорах с Аней, либо просто с непонятной улыбкой на губах без видимых целей ходила по коридорам подземного города. При моём появлении в поле зрения Каришка опускала глаза и проходила мимо. Когда же я напрямую спросил у своей подруги причину обиды на меня, тайфлинг ответила, что никакой обиды нет, и всё мол нормально. Но я чувствовал, что это нет так, хотя и не понимал причины.
Единственное, с кем мне удавалось нормально общаться, был Ярик Тяжёлый. Дварфу тоже не хватало общения, поскольку с ним здешние жители не разговаривали. И ещё ему не хватало пива, так как чёрные дварфы этот напиток вообще не употребляли, и достать пиво в подземном городе было нельзя. Но основной причиной подавленного состояния Ярика было то обстоятельство, что он находился в подземном городе уже пятнадцать дней и до сих пор так и не нашёл мастера-кузнеца, который бы согласился взять его в ученики.
Наконец, на четвёртый день в мою комнату без стука вошло четверо плотно закутанных в одежды дварфов. Один из них прикрыл дверь и остался стоять возле неё. Другие же трое расселись на стульях и койке в комнате. На середину стола был поставлен небольшой деревянный ящик. Кажется, я уже догадывался, что находится в нём.
– Серый Ворон, обговорим все детали, - начал разговор один из вошедших, голос у него был скрипучий и старческий.
– Корону мы тебе отдаём, она один-в-один похожа на корону бога Латандера. Золото настоящее, драгоценные камни тоже.
При этих словах старик вскрыл ящик и передал мне золотую корону. Я со всей скрупулёзностью рассмотрел украшение. И если бы я не был уверен, что настоящая реликвия находится сейчас далеко отсюда у эльфа-дроу Фириата, то принял бы эту подделку за подлинник. Удовлетворённый увиденным, я поставил драгоценную корону на стол.
– Основное отличие, сам понимаешь, эта вещь не обладает свойствами божественного артефакта. Но способна на какое-то время симулировать свойства древнего артефакта и испускать интенсивнейший магический свет. Для того, чтобы включить свечение, нужно вдавить в обод вот этот незаметный крошечный рычажок, - дварф указал на крохотный выпирающий стержень.
– После надавливания рычаг входит в паз, и это место выглядит совершенно гладким. Время свечения точно сказать сложно, но мы полностью зарядили все магические накопители, и наши мастера гарантируют минимум полторы клепсидры времени. Возможно две клепсидры. Но в любом случае не больше трёх. Так что твоя задача будет успеть за это время обменять своего брата на корону и покинуть замок.