Сестры Горские
Шрифт:
Такое рвение показалось им несколько излишним. Лучше было обойтись совсем без молока, чем мокнуть из-за него под дождем.
Однако дождь прекратился, а Раи и Жени все не было. Теперь сестры перепугались: не случилось ли с ними чего-нибудь? Шура осталась дома на случай, если они сейчас вернутся, а Лена побежала на розыски. Но сестер, к своему ужасу, она нигде не обнаружила. Молочный киоск был закрыт, и около него не было ни души. На дороге, в саду и в окрестностях дачи тоже было пусто.
Может
Испуг сестер перешел в панику, когда вернулась из города Рая и сказала, что она была на технической станции и сделала там цепную передачу для своей машины, а Жени даже не видела и не имеет никакого представления, где она может быть.
Теперь уже на розыски Жени побежали все.
Мишка Гольфштрем, пришедший узнать, вернулись ли Рая и Женя, присоединился к сестрам. Они разделились на партии и побежали во все стороны. Даже белесый мальчик Эдуард забыл о своей вражде с сестрами и помчался с Шурой в лес, куда в другое время не пошел бы ночью ни за какие сокровища.
— Женя! Женя! Где ты? — кричали сестры и мальчики.
Но Женя не отзывалась или отвечала так тихо, что никто ее не слышал.
Рая, которая побежала на станцию и к молочному киоску, никого не нашла и решила, что Женя уже дома и пьет чай вместе с сестрами. Искать дальше было бесполезно, и Рая направилась домой…
Александра Михайловна вернулась в обычное время. Она остолбенела, увидев, что ждало ее дома.
Двери оставлены открытыми, в комнатах невероятный беспорядок, постели не застланы с утра, и самое главное — нигде никого нет.
Квартира была пуста и безжизненна. Лишь ветер, сквозняком ворвавшийся в комнаты, гнал бумажки по полу и переворачивал страницы забытой кем-то на окне книги.
«Что случилось? Куда исчезли девочки? Что с ними могло произойти?» тщетно ломала себе голову Александра Михайловна, остановившись на пороге.
В таком виде и застала ее прибежавшая домой Рая.
— Мама! Женя исчезла… — бросилась Рая к матери.
— Как исчезла? — с ужасом спросила мать.
— Не знаю. Куда-то ушла, и ее нет… Мы все ее ищем. Это я виновата, это все из-за моей машины…
Долго разговаривать было некогда. Александра Михайловна и Рая побежали искать Женю.
Обессиленные напрасными розысками, сестры вернулись домой поздно ночью и тоскливо сидели, не зная, что делать дальше…
Александра Михайловна пришла последней.
— Пока что ложитесь спать, девочки, — сказала она, сделав над собой усилие. —
Тут голос у Александры Михайловны оборвался, и она быстро вышла в соседнюю комнату.
Шура и Лена бросились за ней и с плачем обняли ее. Им было жаль и сестру и мать. Больше они уже не могли сдерживаться.
Рая не плакала и оставалась на месте. Она не имела права утешать мать и сестер, не смела дать волю своему горю. Это она была во всем виновата, с начала и до конца. Это она погубила маленькую Женю.
С какой радостью оказалась бы Рая сейчас на месте Жени — в лесу, в поле, где-нибудь в канаве, в грязи, даже на дне речки или на железнодорожном полотне с отрезанными ногами, лишь бы не видеть, что она натворила!
Нет, будь что будет, а она сейчас уйдет снова и без Жени домой ни за что не вернется.
Однако это намерение Рае не пришлось осуществить. Яркий свет автомобильных фар прорезал темноту, и веселый звук клаксона нарушил ночную тишину.
Никто из Горских не обратил на это особого внимания, так как все привыкли к поздним приездам профессора.
Но профессор давно уже спал в своей постели. Это был кто-то другой. Звук клаксона раздался снова, и к дому подъехал большой грузовик с бидонами, наполненными молоком. Это была машина молочной фермы. В кабине грузовика на руках у шофера спокойно сидела маленькая Женя.
— Сюда, сюда! Приехали! — сказала она шоферу.
— Ну и прекрасно! — отозвался тот, поставив девочку на крыльцо и вежливо подавая ей кувшин. — Держи свое молоко, вот оно. Ты сама поднимешься или же тебя доставить наверх? — спросил он и, подняв голову, добавил: — У вас еще не спят, — видишь, свет в окнах?
— Спасибо, я сама поднимусь. Я здесь дорогу знаю, — ответила Женя с достоинством.
— Ну вот и хорошо! А то мне еще молоко развозить, и так с тобой задержался. Ну, будь здорова! Всего хорошего! — махнул ей на прощанье рукой шофер и уехал.
А Женя стала потихоньку подниматься по лестнице. Она хотела сделать сестрам сюрприз и шла осторожно, стараясь, чтобы ее никто не услышал.
— А вот и я! Молоко все-таки принесла! — торжественно заявила она, неожиданно появляясь в комнате.
— Женя! Женя! — бросились к ней мать и сестры.
— Женя! Женя! — повторяла Рая, не замечая, что плачет. — Что я с тобой сделала! Нет, никогда больше, ни за что…
А Женя чувствовала себя героем и гордо рассказывала о том, как ей было страшно, как она плакала, пока не нашла сухого места и не уснула возле молочного киоска, где ее и нашел шофер, привез домой и еще дал ей полный кувшин молока…