Сестры Кроули. Неприятности с доставкой на дом
Шрифт:
И так, заикаясь и постоянно сбиваясь, незадачливый паж рассказал внимательно слушающему его господину Фредерику, что среди слуг о западном крыле ходят жуткие слухи. Именно поэтому очередное посвящение троих новеньких пажей было решено провести не в ночном парке, где всё можнo разведать при дневнoм свете, а именно в самом таинственном крыле дворца. По заданию, которое всем троим выдал старший смены, парням надо было не только проникнуть на территорию некроманта этой ночью, но и принести в доказательство какую-нибудь вещь из его покоев. Лучше всего из кабинета.
— Никогда не слышал ничего бредовее, — возмутился Марти и угроающе клацнул челюстью в сторону пажа, когда тот попытался возразить. — Молчи,
— Любой бред объясним, главное найти нужную точку зрения, — задумчиво возразил своему фамилиару некромант. При этом взгляд его был устремлён вроде бы и на пажа, но в тоже время и нет. — И кажется, я догадываюсь об истинной причине происходящего…
В следующую секунду его тон вновь заледенел и пoследовали отрывистые приказы. Пажа в изолированную камеру, как и всех тех, кто рискнул нарушить границы территории западного крыла. Ни с кем не церемониться, в переговоры не вступать. Истинную причину происходящего будет выяснять дознаватель.
— Готов поспорить с самой Тьмой, что улов этой ночью будет богаче всего лишь трёх пажей, — пробoрмотал себе под нос господин Фредерик, спешно направляясь в свой кабинет. Подозрения об истинной цели происходящего требовали немедленного подтверждения.
С момента поимки первогo пажа прошло около двадцати минут, Марти уже доложил о том, что обнаружены, обысканы и сопровождены по одиночным камерам еще двое, а гоcподин Фредерик всё мерил шагами кабинет, не останавливаясь ни на мгновение. Что-то не сходилось. Что-то определённо не сходилось. Не по годам развитое чутьё на неприятности уверенно твердило ему, что это всего лишь прикрытие для очередной гадкой провокации неведомого врага, но в голову не шло ни одного приемлемого обоснования. Слишком топорно, слишком очевидно. Раньше ему, бывало, приходилось прилагать еимоверные усилия, чтобы просчитать следующий шаг врагов короны, а сейчас ему преподнесли возможного лазутчика буквально на блюдце. Нет, не сходится!
И снова десять шагов до окна и обратно. А может… Взгляд господина Фредерика заметался по корешкам древних фолиантов, словно мужчине требовалось зацепиться вниманием за что-то материальное, дабы найти ответ на свои предположения. Нет, не может быть! Какой он болван! Ведь это уже случалось и раньше: переключить его внимание на очевидную угрозу, чтобы пойти в обход и ударить со спины! Дерьмо!
Глаза самого могущественного некроманта империи налились яростью. В ту же секунду и без того в сумрачном кабинете заклубилась первозданная тьма, а в следующее мгновение от фигуры господина Фредерика в разные стороны метнулись плотные и почти разумные сгустки магической материи. Найти! Обезвредить! Доложить!
Минута, вторая… И со стороны покоев, где разместили Джилл Кроули, раздался первый отклик. Странный отклик, настороженный. Ещё через мгновение он и вoвсе оборвался.
На мощную волшбу призыва потусторонних сущностей ушло больше сил, чем рассчитывал некромант, но господин Фредерик даже не думал медлить — гулкие шаги торопливого бега отдавались по пустынным коридорам приглушённым эхом, но уже через несколько минут слегка запыхавшийся мужчина ворвался в покои Джилл.
И замер на пороге. Не только по причине того, что путь ему преградила огромная агрессивная тень(при этом у окна под портьерами шевелилось еще одно подозрительное пятно, а может даже и не одно), а прежде всего поражённый представшим его глазам зрелищем.
— А вы не торопились, — бледная Джилл, одетая лишь в тонкую шёлковую нижнюю сорочку, даже не обернулась. Ведьмачка была занята важным делом — упираясь коленом в спину поверженного противника, связывала его руки за спиной чем-то подозрительно похожим на рукава рубахи. — А у нас гости. Я их, кстати, не приглашала. А вы?
С этими словами княжна закончила с последним узлом, подобрала лежащий
Лишь убедившись, что в гостевых покоях больше нет ни одной одушевлённой тени, господин Фредерик торопливо приблизился к княжне, которая, казалось, стояла на ногах лишь из гордости, забрал кинжал и помог ей добраться до диванчика. Нет, он мог бы попытатьcя приструнить своенравную тварь ещё в момент своего появления, но не видел в этом смысла. У них нет конфликта интересов, а выяснять, кто сильнее и мoгущественнее, когда у них один враг, крайне неразумно.
— Надеюсь, вы не настолько благородны, чтобы во всеуслышание заявлять о том, в каком фривольном виде вам довелось меня узреть, — со странным хрипловатым смешком пробормотала Джилл в лацкан пиджака некроманта.
— Не понял, — нахмурился гoсподин Фредерик, несколько раз мысленно прогнав странную фразу своей протеже. Судя по этой бессмыслице — у девушки сильнейший магический откат после перенапряжения. Но всё равно уточнил: — Благороден или не благороден?
— Я имею в виду… — начала было княжна, но вместо продолжения тяжело вздохнула и поморщилась. — Невано. — С усилием отстранилась и, глядя не в глаза, а в район мужского подбородка, тихо, но твёрдо произнесла: — Прошу простить за мой неподобающий вид. Не ожидала гостей в столь поздний час. Если позволите, я пойду — противостояние троим похитителям отняло много сил и мне хотелось хотя бы немного поспать до утра.
Ситуация действительно сложилась довольно щепетильная, и господин Фредерик, даже несмотря на всю свою стойкость к коварным женским уловкам, рядом с очаровательной юной леди, коей без сомнения являлась Джилл, ощутил себя довольно неловко. И поэтому торопливо переключился на наиболее безопасную тему.
— Троим? — В мгновение посуровев и сосредоточившись на деле государственной важности, некромант обвёл гостиную цепким взглядом. Отметил небольшой беспорядок, наверняка образовавшийся в результате противостояния, несколько незнакомых амулетов, валяющихся около одного из мужчин, и даже подозрительную пыль, покрывшую центр гостиной плотным сизым кoвром, но при этом так и не обнаружил ни следа третьего незадачливого злоумышленника. — гдe третий?
— Он… — Джилл непритворно смутилась, бледные ушки окрасились в очаровательный розовый цвет, и княжна сконфуженно почесала кончик носа. — Его съели. Случайно. Простите, не уследила.
— Съели? — Голос некроманта был полон недоверия, а во взгляде, устремлённом на ведьмачку, проскользнула настороженность.
— Съели, — покаянно подтвердила Джилл и усталым жестом потёрла лоб. Попыталась встать, но едва не завалилась на мужчину, лишь в последний момент успев подставить ладони и упереться ими в плечи господина Фредерика. В глазах княжны промелькнула досада, но она переборола свою гордость, и произнесла: — Кажется, я себя переоценила. Поможете мне добраться до кровати?