Сети Поднебесья
Шрифт:
— Нора, этот монстр, он… — решилась спросить Солео.
— Он не ты. Чудовищами не рождаются, ими становятся, принимая звериную логику своей. Но только тебе решать, монстр ты или нет.
Нора снова провела рукой по нежному девичьему личику, а Солео смотрела во все глаза на высокую спутницу. До острой рези внутри почудилось, что Нора в самом деле ей мама, настоящая, давно потерянная и внезапно обретенная, словно бы Солео нашлась в том страшном лесу. И сейчас мама обнимала…
— Пойдем есть. А то все сгорит! — весело улыбнулась Элеонора, ловко увлекая Солео
Оладьи с ягодами оказались очень вкусными, как и заваренный подругой ароматный чай. Разморенная и сытая, Солео легла на камни, покрытые толстым ковром мха.
— Здесь красиво. — тихо протянула девушка, всматриваясь в звездное небо.
— Ты так и не ответила, про мое волшебство. Ты привычна к такому? — Нора повторила вопрос.
— Нора, как я попала в Поднебесный?
— Тебя принесли.
— Кто?
— Принц Эль'Сигнорин, — пожала плечами Нора, чувствуя, что ступила на хрупкий лед. Солео резко вскинулась.
— Принц? — догадка осенила. — Нора, скажи, какой он!
Нора поморщилась:
— Развращенный, избалованный, тщеславный и себялюбивый. — холодно парировала Рея. — Эль'Сигнорин просто выполнял приказ Владыки.
— Я отвечу, почему не удивилась твоей магии, если ты покажешь его. — Солео затаила дыхание.
Нора пожала плечами и короткое видение с лицом Сига проплыло над костром.
— Это он! — вскрикнула Солео и подскочила на ноги. — Он, он спас меня!
Девушка рассмеялась. А Нора словно оледенела.
— Нора, он спас меня там, в моем мире! Он… — Солео сбилась, видя изменившееся лицо подруги.
— Да, по забаве Аэлин и Беруте, он стал проводником их воли.
— Аэлин? Беруте? — растерялась Солео.
— Духи-хранители Мира. Верней, наших миров. И Сиг здесь совсем ни при чем!
— Очень даже причем! Он несколько раз спасал меня, он не дал мне умереть от голода и… от ран.
— Крайне любезно с его стороны. Солео, даже не думай о нем. Сигнорин — испорченный и развращенный мальчишка.
— Я просто хотела поблагодарить его. — Растерялась Солео, чувствуя, как тает радость от догадки.
— Ну, когда-нибудь поблагодаришь. Только не переусердствуй с благодарностью. Едва ли он её заслужил. Просто так сложилось. — Солео неприятно задела мысль, что амулет, её единственную ценность, Нелюдь отнял силой, после чего бросил раненую на погибель. Стало горько. Солео снова посмотрела на огонь, пряча слезы.
— Соль, — Нора достала тонкую золотую цепочку с ажурной подвеской в виде маленького физалиса, внутри которого был прозрачный кристаллик. Камешек ловил свет костра и отпускал его пятнышками, как фонарик фей. — Ты ведь кое-что потеряла, верно? Такое любимое и привычное… Это, конечно, не полноценная замена, хотя… Тоже кое-что! Я думала подарить его тебе на день рождения, но мы ведь не знаем точный срок! Так что…
Солео зачарованно рассматривала вещицу, переливающуюся радужными цветами и ловящую гранями кристалла отблески огня, чтобы потом отпускать их бликами по мху и скалам. Мысль эльдаров была прекрасна в совершенстве воплощения.
— Это слишком дорогой подарок! Мне
— А как же барашек?! — улыбнулась Нора, но Солео упрямо тянула пуговичку назад. Рея отклонила руку. — Считай, что я возвращаю позаимствованное. Когда пуговка попала ко мне, я переживала самые темные и горькие времена. Мне грезилось, будто пуговку подарили мне. В ней было так много тепла, что я невольно грелась отражением чужой любови. Хочу, чтоб теперь она грела и тебя, как меня когда-то. Тем более, что по справедливости, пуговичка принадлежит твоей бабушке. Соль, не стоит увлекаться иллюзиями, жизнь интересней.
— Даже моя жизнь? — спросила Солео с надеждой.
— Особенно твоя, интересней и многогранней. Моя греза растаяла, но жизнь оказалась лучше. Береги ее, вещичка стоящая! Только, смотри, ее не должны увидеть!
Солео качнула головой, о том, что ее встречи с Норой — тайна, девушка поняла давно и только порадовалась, что ничего не успела рассказать внезапно покинувшему Аэр’Дун Лорду Алиону.
В замок подруги вернулись на заре. Нора спешила домой, а Солео осталась встречать рассвет у окна. Огненно-алый шар вынырнул из облаков, опаляя эфир малиновым светом.
Вскоре в комнату Солео заглянула девушка-лирн, прислуживающая в замке. Прежде Солео встречалась со слугами только мельком. Усталая, после ночных классов с Норой, девушка всегда просыпала появление горничной.
— Ой, — девушка-лирн смущенно улыбнулась. — Простите, я помешала?
Солео помотала головой, улыбаясь в ответ, она уже хорошо понимала служанку.
— Нет, все хорошо.
— О, госпожа уже говорит по-нашему! Как чудесно! — певуче произнесла девушка.
— И правда, — Солео улыбнулась. — Меня зовут Солео, а тебя?
— Фиби, — девочка искрометно улыбнулась. В этот момент в комнату заглянули, строгая домоправительница подозвала Фиби к себе и что-то шепнула на ухо. После чего ушла, лишь мельком взглянув на Солео.
— Лорд Алион вернулся! — Фиби сделала самое серьезное лицо.
Солео поежилась. Лорд мало времени проводил в замке, но его присутствие всегда вносило напряжение, а теперь еще делало встречи с Норой затруднительными.
Аэр’Дун и встреча с Лордом.
Глядя из окна во внутренний двор, Лорд Алион решил, что необходимо сделать радиус ловушки больше, чтобы и водопады туда попали. Мало ли на какие уловки и хитрости пойдет Солео, устав от плена…
Зеркало-Портал он предусмотрительно разбил еще когда девушку, спящую под действием чар Кариила, привезли в Аэр’Дун. Алион так надеялся, что Солео не проснется… Но, увы, вскоре ему отправили донесение, его племянница очнулась и едва не выпала в окно…
Лорд-Протектор вызвал племянницу после завтрака. Солео собрала оставленные учителем задания, полагая, что спрашивать он будет про них, и мысленно повторяла все возможные и невозможные правила, пройденные вместе с Норой. От страха предстоящего экзамена мысли путались.