Сети Поднебесья

Вель Софья

Лорд стоял у высокого окна. Солео замерла на пороге.

— Доброе утро, милорд, — девушка поклонилась, как их учили в приюте. — Как ваше путешествие? Удача сопутствовала вам в пути?

— Благодарю… Ты хорошо говоришь на новоэльдарийском, — Лорд был несколько смущен прытью ученицы. Когда он уезжал, она и двух слов связать не могла. Солео перепугалась, что невольно раскрыла их с Норой тайну. — У тебя есть помощники?

— Да, милорд, — Солео в панике придумывала помощников. На счастье, образ юной служанки всплыл в

памяти. — Ваши слуги очень заботливые. Особенно Фиби, — Учтиво ответила Солео, переводя дыхание от облегчения.

— Выходит, ты неплохо здесь обжилась и водишь дружбу с моими лирнами? Что ж… Я рад, — Лорд улыбнулся. — Значит, пришло время нам с тобой поговорить. Думаю, ты догадалась о том, что мы с тобой родня. Я прихожусь тебе дядей, правда, сводным. Общей крови у нас мало.

Лорд снова натянуто улыбнулся, а Солео промолчала.

— У тебя есть еще родственники, кое-кто даже ближе по крови. Мы о тебе не знали, впрочем, как и ты о нас. Прости. Твой отец давно порвал все отношения с семьей и Поднебесьем. Но, к сожалению, тебе не придётся ни с кем из них познакомиться.

— Почему?

— Из-за твоего Альтер эго.

— Вы о странном чудовище?

— Я о Лараголине. Моем собрате… — Лорд помолчал еще минуту, разговор становился тяжелым. У Солео защемило в груди от нехорошего предчувствия.

— Солео, скажи, если бы ты заболела чумой или холерой, пошла бы к здоровым, зная, что погубишь всех? — девушка посмотрела на Лорда с ужасом.

— Я кое-что узнал о тебе, — продолжил Лорд. — Тебя нашли охотники в лесу в возрасте трех лет, после чего ты попала в приют, с людьми сходилась плохо, что не удивительно: Младшие бессознательно чувствовали опасность рядом с тобой. Ты была тиха и прилежна, хотела принять монашеский постриг. А потом… вдруг… Робкая и безвредная, немного странная девочка совершает ограбление пекарни.

Алион даже улыбнулся, но Солео на улыбку не ответила:

— Я здесь в наказание за это? — едва слышно спросила Солео, упираясь взглядом в пол.

— Нет, но разве дав обет, ты бы покидала стены монастыря?

Солео растерялась.

— Представь, что это твой шанс, второй шанс!

Солео долго молчала, наконец ответила:

— А если, если я вернусь в свой мир, если приму постриг там? — в голосе послышалась надежда. — Я буду жить при Соборе и никогда не покину его! Клянусь!

— Солео, скольких ты готова унести с собой в могилу, когда Лараголин проявит себя? Твой дракон гораздо страшнее чумы или холеры, он способен уничтожить целые миры одним ударом. Он хитер и бесконечно коварен, и жаждет смерти всему сущему. Так что бы ты сделала, чтобы защитить мир от него?

Солео пожала плечами. Алион тяжело вздохнул и продолжил:

— Аэр'Дун теперь твой дом… Навсегда.

— Мой дом или… моя тюрьма? — Тихо спросила девушка.

— Решай сама.

— И даже если я буду хорошей, я никогда…

— Драконы

сильнее связанного с ними эльдара и, уж тем более, человека. Подумай сама. Каково тебе будет, если он вырвется наружу?

Солео так и смотрела в пол, не зная, что ответить.

— Для мира людей ты умерла, — потом Лорд примирительно заметил. — Девочка, у этой тюрьмы два узника.

— Разве? — горько отозвалась Солео.

Алион снова тяжело вздохнул:

— Далеко не все случается, как мы хотим, — патетично начал Лорд, но сам же себя и пресёк. — Пока ты в Аэр'Дуне, миры в безопасности, не это ли главное?

Солео качнула головой, чувствуя, что по лицу катятся слезы. Они и глупо, и забавно падали с кончика носа на каменный пол, образуя целую лужицу. Девушка неуклюже их смахнула, а лужицу быстро затерла подошвой.

— На сегодня все. — упавшим голосом закончил Алион. Лорд отвернулся к окну, не желая видеть слез племянницы.

— Милорд. — отважилась спросить Солео. — Вы знали моего отца?

Алион долго смотрел во двор, перед тем, как ответить. Девушка теребила край платья, вытирая рукавом набегающие слезы и тихо шмыгала носом.

— Нет. Прости, — ложь далась легко, он ведь не знал Драго. Настоящего Драго. Все, что было у него с братом — ложь. Драго лгал ему!

Солео качнула головой и, забыв поклониться, тихо вышла, впрочем, промашку никто не заметил. Лорд уперся взглядом в неведомую точку.

Глава 10

Сны Драконицы Мелитель. На балу у Владыки.

Сильвия едва не вскрикнула, увидев эльдара в своих покоях. Алеон сидел против света, тусклого и гаснущего в сумерках.

Княгиня остановилась, решая, переступать ли порог? Она невольно отметила, что глаза гостя мерцают в полумраке и оттого сделалось совсем жутко.

Оба молчали долго, настороженно.

Алеон встал, и, так ничего и не сказав, направился к двери, словно бы Сильвии в комнате не было. Но, поравнявшись с пленницей, темный эльдар тихо произнес:

— Я бы спросил, как вы, сударыня, находите замок, — он выдержал паузу. Сильвия растерянно молчала. Алеон продолжил, не дождавшись ответа. — Но не буду.

Алеон выдохнул:

— Вы не одна в нем пленница… Через несколько дней мы с вами должны выйти в свет. Слуги и Ненния помогут вам с выбором одежды и прочего.

— Слугам не велено приближаться ко мне! — возразила Сильвия.

— В Аэр'дуне слуги делают то, что приказывает им господин! — перебил Алеон.

Он уже выходил, когда княгиня в полголоса произнесла:

— Алеон, отпусти меня. К чему все это?

Она ожидала вспышки гнева, молчания или шума шагов… Алеон посмотрел прямо, опасных, нехороших огней в его глазах стало больше:

— К сожалению, это невозможно, — тихо, с горечью, неожиданной для обоих, произнес хозяин замка.

— Почему? — робко спросила Сильвия.