Сетра Лавоуд
Шрифт:
— Да, я понял.
— Я очень рада.
— Но, моя дорогая Сетра — я не верю, что вы пришли повидать меня только для того, чтобы ответить на интересующие меня вопросы относительно философии магии.
— Да, вы правы, хотя, как вы знаете, я всегда счастлива помочь вам всем, что в моих силах.
— Да, я знаю, вы чересчур добры ко мне. Но как я могу вам послужить?
— Могу ли я сесть, Лорд Маролан?
— О, моя дорогая Сетра! Простите, я такой рассеянный. Конечно, садитесь. Не хотите ли вина?
— Нет, совсем нет, но я благодарю вас.
— Тогда я внимательно
— О, вы совершенно правы; я прибыла к вам не без некоторого предложения.
— И?
— Говоря коротко, Претендент собирается напасть на Адриланку, и мы обнаружили это в последний момент. Самый последний момент. Мы ожидаем увидеть его знамена уже завтра.
— Завтра!
— Точно.
— Верра! Что я могу сделать?
— Я хочу, чтобы вы опять стали командиром вашей дивизии.
— Моей дивизии?
— Конечно.
— Но когда я комадовал дивизией?
— Во время марша Зарики на Адриланку.
— А, да! Вы правы. Я забыл. Но, как вы понимаете, большую часть работы делал Фентор.
— Да, но сейчас я хочу, чтобы вы командовали по-настоящему, хотя, если вы хотите, можете включить его в свой штаб, или выбрать для него любой другой пост.
— Моя дорогая Сетра, конечно я польщен оказанной мне честью. Вот только…
— Да?
— Почему?
— Вы спрашиваете почему?
— Да. То есть почему эта честь была оказана именно мне?
— О, я выбрала вас не ради чести, мой друг, а скорее ради долга. Да, это честь, так как в ходе компании вас могут убить, но, уверяю вас, если бы не было чести совсем, я бы все равно выбрала именно вас.
— Очень хорошо, моя дорогая Сетра, но, как вы понимаете, этот ответ, хотя и слишком льстящий мне, заставляет меня опять спросить вас, что я и делаю. То есть, почему вы выбрали именно меня? Вы знаете десятки, сотни, если не тысячи офицеров, которые понимают военное искусство и науку лучше, чем я.
— О, что до этого, тысяча — это преувеличение.
— Хорошо, но…
— Но, мой друг, это очень просто: хотя и присутствует кое-какая правда в ваших словах, есть в этом деле и другие аспекты. Я буду точной, поскольку вы, как я знаю, любите точность.
— Да, верно.
— Если бы мне нужен был кто-нибудь для сложной атаки — двойной охват, например, или фланговый меневр большими силами, который мы так эффективно использовали в компании, которая закончилась сражением у Залива Каменный Лоб, я конечно выбрала бы опытного и знающего командира. Если бы мне нужен был кто-то, кто мог бы провести компанию независимо от меня, я бы выбрала генерала, который точно знает, как поддерживать связь между частями, как наступать и как отступать. Но мне нужен командир, который умеет удержать позицию, или, самое большее, в нужный момент контатаковать. И у меня нет таких командиров, на кого эта армия смотрит так, как на вас, и о ком говорит так, как о вас.
Маролан нахмурился. — Мадам, признаюсь, я не понял то, что вы имели честь мне сказать.
— Меня это не удивляет, мой добрый Маролан. Быть может из-за вашего меча, быть может из-за
— Как, я?
— Вы, именно вы, уверяю вас.
— Я не знал этого.
— Возможно я сама ошиблась, открыв вам глаза. Такое знание может помочь вам, а может и повредить вам. Я верю, что ничего плохого не будет, иначе я бы ничего не сказала вам.
Маролан покачал головой, все еще пытаясь осмыслить то, что Сетра сделала честь объяснить ему. Наконец он сказал, — Ну, мне надо как следует обдумать ваши слова.
— Конечно. Но вы согласны?
— Согласен? На что, мадам?
— Командовать дивизией, ведь я просила вас.
— О, да. Я совершенно забыл.
— И?
— И теперь я вспомнил.
— Конечно. Но вы согласны?
— О, это и есть ваш вопрос?
— Действительно, милорд; мне кажется, что я имела честь несолько раз задать вам его.
— Конечно я согласен, моя дорогая Сетра. Неужели вы сомневались в этом?
— На самом деле, милорд, нет. Могу ли я рассчитывать, что через два часа увижу вас на Горе Дзур?
— Если вы хотите, чтобы я был там, я так и поступлю.
— Да, я действительно хочу. Я собираюсь обрисовать общий план обороны.
— Вы можете рассчитывать на меня, Главнокомандующая.
После того, как Главнокомандующая попрощалась с ним, Маролан вышел из комнаты во двор своего замка, где в разных башнях находилось на посту тридцать или тридцать пять стражников. На этот раз он обратил внимание на некоторые, едва заметные измения, которые произошли с этими достойными Драконлордами, едва они увидели его. Некоторое время он стоял неподвижно, размышляя об этом, потом повернулся и отправился обратно в замок. Однако, вместо того, чтобы вернуться в библиотеку, он направился в свою спальню, где взял в руки ножны с мечом, висевшие на одном единственном крюке, вбитом в стену. Вынув меч, он, как всегда, ощутил странное и сильное ощущение, и, говоря языком поэтов, наполнившее его мысли и душу особой энергией. «Это ты?», спросил он, держа клинок перед глазами. — «Это ты или я сам? Если это мы оба, мой черный жезл, тогда где кончаешься ты и где начинаюсь я? Тебе не хватает возбуждения боя, мой черный друг? Мне тоже».
Он тщательно проверил клинок, монотонную серо-черную полосу металла, ничего не отражавшую, но, вместо этого, поглощавшую падавший на нее свет. «Да», продолжал он, «если будет атака, мы будем действовать вместе и вместе будем счастливы. Хотя, возможно, я должен попытаться в этой битве использовать что-нибудь из тех заклинаний, которые так усердно изучал в последнее время, когда, боюсь, пренебрегал тобой. Как ты посмотришь на то, что я буду убивать волшебством, а не устраивать тебе праздник, насыщая тебя кровью врага? Если, допустим, я извлеку какое-то количество энергии из Орба и пошлю его в некотором направлении, приказав разрушать…